কল্পনা করো বিশাল মরুভূমির দৃশ্য, নিস্তব্ধতা কেবল বাতাস এবং মাথার উপর শিকারী পাখির তীক্ষ্ণ চিৎকারে ভাঙে। এটা শুধু সিনেমার দৃশ্য নয়; এটা বাজপাখি শিকারের প্রাচীন প্রথার মাধ্যমে আমিরাতি সংস্কৃতির হৃদয়ে উঁকি দেওয়া, যা স্থানীয়ভাবে Al Qanas বা Bizarah নামে পরিচিত। শুধু একটি খেলার চেয়েও বেশি, বাজপাখি শিকার বেদুইন ঐতিহ্যের সাথে এক জীবন্ত সংযোগ, এমন এক সময়ের, যখন এই চমৎকার পাখিগুলো প্রতিকূল মরুভূমিতে বেঁচে থাকার জন্য অপরিহার্য সঙ্গী ছিল। ঐতিহাসিকভাবে, বাজপাখিরা Houbara bustard এবং Stone Curlew-এর মতো গুরুত্বপূর্ণ খাদ্য উৎস শিকারে সাহায্য করত, যা জীবনধারণ এবং আতিথেয়তার ঐতিহ্য বজায় রাখার জন্য অত্যন্ত জরুরি ছিল। আজ, বেঁচে থাকার জন্য অপরিহার্য না হলেও, বাজপাখি শিকার একটি সম্মানিত ঐতিহ্যবাহী খেলা হিসেবে রয়ে গেছে, যা সাহস, ধৈর্য, সম্মান এবং বাজপাখি শিকারী ও পাখির মধ্যে অনন্য বন্ধুত্বের মতো গভীর সাংস্কৃতিক মূল্যবোধকে ধারণ করে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রতিষ্ঠাতা পিতা, মরহুম Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, এর একজন উৎসাহী প্রবক্তা ছিলেন, যিনি বাজপাখি শিকারকে প্রকৃতি ও ঐতিহ্যের সাথে একটি গুরুত্বপূর্ণ সংযোগ হিসেবে সমর্থন করতেন। আমাদের সাথে যোগ দাও, যখন আমরা কৌশল, রোমাঞ্চকর প্রতিযোগিতা এবং গুরুত্বপূর্ণ সংরক্ষণ প্রচেষ্টাগুলো ঘুরে দেখব, যা এই UNESCO স্বীকৃত ঐতিহ্যকে উঁচুতে ধরে রেখেছে। রাজকীয় শিকারী: প্রতীকবাদ এবং প্রজাতি
বাজপাখি কেন? এই পাখিগুলো তাদের আকর্ষণীয় সৌন্দর্য, রাজকীয় ভঙ্গি, অবিশ্বাস্য গতি এবং অসাধারণ তীক্ষ্ণ দৃষ্টিশক্তির জন্য সম্মানিত ও প্রশংসিত। তাদের তাৎপর্য এতটাই গভীর যে বাজপাখি গর্বের সাথে সংযুক্ত আরব আমিরাতের জাতীয় প্রতীকে স্থান পেয়েছে, যা দেশটির শক্তি ও ঐতিহ্যের এক শক্তিশালী প্রতীক। সংযুক্ত আরব আমিরাতে, বাজপাখি শিকারীরা ঐতিহ্যগতভাবে দুটি প্রজাতিকে পছন্দ করে। Saker Falcon (Falco cherrug), যা স্থানীয়ভাবে Saqr বা Hurr (বৃহত্তর স্ত্রী পাখি) নামে পরিচিত, খোলা মরুভূমিতে শিকারের জন্য পুরোপুরি উপযুক্ত। তারপর রয়েছে Peregrine Falcon (Falco peregrinus), বা Shaheen, যা বিশ্বজুড়ে তার শ্বাসরুদ্ধকর গতির জন্য বিখ্যাত। আকর্ষণীয়ভাবে, বাজপাখি শিকারীরা প্রায়শই স্ত্রী পাখিদের (Al-Hurr Saker-দের জন্য, Bahri Shahin Peregrine-দের জন্য) বেশি পছন্দ করে, কারণ তারা সাধারণত পুরুষ পাখিদের (Garmoush Saker-দের জন্য, Shahin Tiba Peregrine-দের জন্য) চেয়ে বড় এবং বেশি শক্তিশালী শিকারী হয়। যদিও ঐতিহ্য দৃঢ়ভাবে বিদ্যমান, আধুনিক বাজপাখি শিকারে, বিশেষ করে প্রতিযোগিতায়, Gyr-Saker ক্রসের মতো শক্তিশালী হাইব্রিড বাজপাখি এবং খাঁটি Gyrfalcon-এর ব্যবহার বাড়ছে, যা তাদের সম্ভাব্য গতি ও শক্তির জন্য মূল্যবান। প্রশিক্ষণের প্রাচীন শিল্প (Bizarah)
বাজপাখিকে প্রশিক্ষণ দেওয়া, বা Bizarah, মোটেই সহজ নয়; এটি অসীম ধৈর্য, সহানুভূতি এবং বাজপাখি শিকারী (Saqqar) ও তার পাখির মধ্যে গভীর সম্পর্কের উপর নির্মিত একটি শিল্প। বিশ্বাস এবং কোমল আচরণের উপর প্রতিষ্ঠিত এই অনন্য বন্ধনই সবকিছু। ঐতিহাসিকভাবে, এই জটিল দক্ষতাগুলো পরিবারের মাধ্যমে প্রজন্মান্তরে হস্তান্তরিত হতো, যা ছিল এক মূল্যবান বংশানুক্রমিক জ্ঞান। এখন, পারিবারিক ঐতিহ্য অব্যাহত থাকলেও, Mohamed bin Zayed Falconry and Desert Physiognomy School-এর মতো বিশেষায়িত প্রতিষ্ঠানগুলোও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে, বাজপাখির আচরণ, প্রশিক্ষণ পদ্ধতি এবং সঠিক যত্নের সূক্ষ্ম বিষয়গুলো আনুষ্ঠানিকভাবে শিক্ষা দেয়। অতীতে, বেদুইনরা দক্ষতার সাথে বন্য বাজপাখি, প্রধানত Saker এবং Peregrine, তাদের পরিযানের সময় ধরত। তারা টোপ, জলের উৎসের কাছে লুকানো জাল বা এমনকি প্রলোভনকারী পায়রাসহ গর্তে লুকিয়ে থাকার মতো চতুর কৌশল ব্যবহার করত। প্রায়শই, এই বন্য পাখিগুলোকে 'ধার' নেওয়া হতো – এক মৌসুমের জন্য প্রশিক্ষণ দিয়ে শিকার করা হতো, তারপর আবার বন্য পরিবেশে ছেড়ে দেওয়া হতো, যা সংরক্ষণের প্রাথমিক ধারণা প্রদর্শন করে। আজ পরিস্থিতি ভিন্ন। গুরুত্বপূর্ণ সংরক্ষণ আইনের কারণে, বন্য বাজপাখি ধরা মূলত সীমাবদ্ধ। বর্তমানে ব্যবহৃত বেশিরভাগ বাজপাখিই বন্দীদশায় প্রজনন করানো, যা বিশেষায়িত প্রজনন কেন্দ্র থেকে সংগ্রহ করা হয়, এটি বন্য জনসংখ্যা রক্ষায় একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন। প্রশিক্ষণ সাধারণত শুরু হয় যখন বাজপাখির বয়স প্রায় সাত মাস হয় এবং এটি কয়েক সপ্তাহ বা এমনকি কয়েক মাস স্থায়ী হতে পারে। আরব বাজপাখি শিকারীরা তাদের অসাধারণ দ্রুত প্রশিক্ষণ পদ্ধতির জন্য পরিচিত, যা প্রায়শই পাখিকে বহন করে, তার সাথে কথা বলে, তাকে কাছে রেখে অবিরাম নৈকট্যের মাধ্যমে অর্জন করা হয়। প্রক্রিয়াটি শুরু হয় 'ম্যানিং' দিয়ে, যার মাধ্যমে বাজপাখিকে মানুষের উপস্থিতিতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করানো হয়। এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ সরঞ্জাম হলো বোরকা (Burqa), একটি নরম চামড়ার টুপি যা বাজপাখির চোখ ঢেকে রাখে। দৃষ্টিশক্তি সীমিত করে, টুপিটি পাখিকে শান্ত এবং গ্রহণशील রাখতে সাহায্য করে। নিয়ন্ত্রিত খাদ্যাভ্যাস নির্ভরতা তৈরি করতে এবং বাজপাখি শিকারীকে পুরস্কারের সাথে যুক্ত করতে ব্যবহৃত হয়। এরপর আসে টোপ প্রশিক্ষণ, যেখানে তেলওয়াহ (Telwah) বা মিলওয়াহ (Milwah) ব্যবহার করা হয় – এটি পালকযুক্ত একটি টোপ, প্রায়শই Houbara পাখির ডানা দিয়ে তৈরি, যা একটি দড়িতে ঝুলানো হয়। এটি বাজপাখিকে তাড়া করতে, ঝাঁপিয়ে পড়তে (নাটকীয়ভাবে ডুব দেওয়া) এবং টোপটিকে আক্রমণ করতে শেখায়। বাজপাখি যখন সফলভাবে এটি ধরে ফেলে, তখন শিকারী তাকে খাবার দিয়ে পুরস্কৃত করে, যা আচরণকে শক্তিশালী করে এবং পেশী তৈরি করে। আধুনিক প্রশিক্ষণে কখনও কখনও ড্রোন বা রিমোট-নিয়ন্ত্রিত বিমানও অন্তর্ভুক্ত করা হয় বাজপাখির দক্ষতাকে আরও এগিয়ে নিতে। চূড়ান্ত লক্ষ্য হলো বাজপাখিকে দক্ষতার সাথে শিকার ধরতে প্রশিক্ষণ দেওয়া, ঐতিহ্যগতভাবে এটিকে না মেরে, যাতে হালাল (halaal) জবাই করা যায়। অপরিহার্য ঐতিহ্যবাহী সরঞ্জামের মধ্যে রয়েছে বোরকা (Burqa) (টুপি), মানকালাহ (Manqalah) (সুরক্ষামূলক গ্লাভস), ওয়াকের (Waker) (দাঁড়) এবং জেসেস (Jesses) (পায়ের স্ট্র্যাপ), যেখানে আধুনিক প্রযুক্তি নিরাপত্তা এবং পর্যবেক্ষণের জন্য GPS ট্র্যাকার যুক্ত করে। শিকার থেকে খেলা: আধুনিক বাজপাখি শিকার প্রতিযোগিতা
যদিও এর শিকড় বেঁচে থাকার মধ্যে নিহিত, সংযুক্ত আরব আমিরাতে বাজপাখি শিকার সুন্দরভাবে একটি মর্যাদাপূর্ণ এবং রোমাঞ্চকর আধুনিক খেলায় পরিণত হয়েছে, যা সমাজ জুড়ে উদযাপিত হয়। এই প্রতিযোগিতাগুলো, সাধারণত শীতল শীতের মাসগুলোতে চমৎকার মরুভূমির পরিবেশে অনুষ্ঠিত হয়, যা গতি, তৎপরতা এবং বাজপাখি শিকারী ও বাজপাখির মধ্যে অবিশ্বাস্য বন্ধনের চোখ ধাঁধানো প্রদর্শন। এগুলো বিশ্বের সব প্রান্ত থেকে অংশগ্রহণকারী এবং উৎসাহী দর্শকদের আকর্ষণ করে। বাজপাখি শিকার ক্যালেন্ডারের অন্যতম উজ্জ্বল রত্ন হলো Fazza Championship for Falconry, যা দুবাইয়ের Al Ruwayyah মরুভূমি এলাকায় প্রতি বছর আয়োজিত হয়। Hamdan Bin Mohammed Heritage Centre (HHC) দ্বারা আয়োজিত, এই ইভেন্টটি দুবাইয়ের নেতৃত্বের, বিশেষ করে দুবাইয়ের ক্রাউন প্রিন্স H.H. Sheikh Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum-এর শক্তিশালী সমর্থন লাভ করে। এই চ্যাম্পিয়নশিপ শুধু মর্যাদার বিষয় নয়; এতে উল্লেখযোগ্য পরিমাণ পুরস্কারের অর্থ রয়েছে, বিগত মৌসুমগুলোতে AED ৪৭ মিলিয়নের মতো অর্থ বিতরণ করা হয়েছে, যা সেরা বাজপাখি শিকারী এবং তাদের মূল্যবান পাখিদের আকর্ষণ করে। AED ২.৮ মিলিয়ন পুরস্কারের একটি নতুন কাপ এই প্রতিযোগিতার গুরুত্ব আরও বাড়িয়ে তুলেছে। সবচেয়ে সাধারণ প্রতিযোগিতার ফরম্যাট হলো রোমাঞ্চকর তেলওয়াহ (Telwah) দৌড়। এখানে, বাজপাখিরা একটি নির্দিষ্ট দূরত্ব, সাধারণত ৪০০ মিটার, সরাসরি তাদের শিকারীর দিকে উড়ে যাওয়ার সময় পরিমাপ করা হয়, যিনি ফিনিশ লাইনে টোপ (তেলওয়াহ) দোলাতে থাকেন। গতিই সবকিছু, বিজয়ী সময় প্রায়শই আশ্চর্যজনকভাবে ১৭-১৮ সেকেন্ডের কাছাকাছি থাকে। বৈদ্যুতিন টাইমিং সিস্টেম এবং বাজপাখিদের লাগানো স্মার্ট রিংয়ের মতো আধুনিক প্রযুক্তির মাধ্যমে নির্ভুলতা নিশ্চিত করা হয়। ন্যায্যতা নিশ্চিত করতে এবং বিভিন্ন দক্ষতা প্রদর্শনের জন্য, প্রতিযোগিতায় অসংখ্য বিভাগ থাকে। এগুলোর মধ্যে প্রায়শই মালিকানা (শেখ, জনসাধারণ, জুনিয়র, GCC অংশগ্রহণকারী), বাজপাখির বয়স (ফারখ (Farkh) এক বছরের কম বয়সী পাখিদের জন্য, জিরনাস (Jirnas) বয়স্ক পাখিদের জন্য), এবং নির্দিষ্ট প্রজাতি বা জাত (খাঁটি Saker, খাঁটি Peregrine, খাঁটি Gyr, Gyr Shaheen বা Garmousha-এর মতো বিভিন্ন হাইব্রিড) ভিত্তিক বিভাগ অন্তর্ভুক্ত থাকে। এমনকি RC Airplane Falconry-এর মতো উত্তেজনাপূর্ণ বিভাগও রয়েছে, যা দীর্ঘ দূরত্বে সহনশীলতা পরীক্ষা করে। Fazza ছাড়াও, মর্যাদাপূর্ণ বাজপাখি শিকার প্রতিযোগিতা Abu Dhabi International Hunting and Equestrian Exhibition (ADIHEX)-এর মতো ইভেন্টগুলোরও একটি প্রধান আকর্ষণ। প্রাচীন দক্ষতা এবং আধুনিক ক্রীড়া প্রদর্শনীর এই মিশ্রণ ঐতিহ্যকে প্রাণবন্তভাবে বাঁচিয়ে রাখে। ঐতিহ্যের অভিভাবক: সংরক্ষণ এবং ঐতিহ্য রক্ষা
সংযুক্ত আরব আমিরাত শুধু বাজপাখি শিকার উদযাপন করে না; এটি বাজপাখি এবং তাদের প্রাকৃতিক পরিবেশ উভয়কেই রক্ষায় সক্রিয়ভাবে বিশ্বকে নেতৃত্ব দেয়, যা মরহুম Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan-এর দূরদর্শিতার মধ্যে গভীরভাবে প্রোথিত একটি অঙ্গীকার। তিনি এই গভীর সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য সংরক্ষণ এবং পরিবেশগত দায়িত্ব নিশ্চিত করার মধ্যে প্রয়োজনীয় গুরুত্বপূর্ণ ভারসাম্য বুঝতে পেরেছিলেন। এই নিষ্ঠা আজও অসংখ্য যুগান্তকারী উদ্যোগের মাধ্যমে অব্যাহত রয়েছে। একটি প্রধান উদ্যোগ হলো Sheikh Zayed Falcon Release Programme (SZFRP), যা ১৯৯৫ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এই প্রোগ্রামটি বাজপাখিদের পুনর্বাসন করে, প্রায়শই শিকারের মৌসুমে ব্যবহৃত বা যত্নের প্রয়োজন এমন পাখিদের, এবং মধ্য এশিয়া এবং তার বাইরের প্রাকৃতিক পরিযান পথে তাদের ছেড়ে দেয়। Environment Agency – Abu Dhabi (EAD), IFHC, এবং Abu Dhabi Falcon Hospital (ADFH) দ্বারা পরিচালিত, এটি ২০২৪ সালের মাঝামাঝি পর্যন্ত ২,২৭৪টিরও বেশি Saker এবং Peregrine বাজপাখি সফলভাবে মুক্তি দিয়েছে। প্রতিটি পাখি মুক্তির আগে কঠোর স্বাস্থ্য পরীক্ষা এবং পুনর্বাসনের মধ্য দিয়ে যায়, এবং অনেকের যাত্রাপথ ও বেঁচে থাকা পর্যবেক্ষণের জন্য স্যাটেলাইট ট্র্যাকার লাগানো হয়, যা সংরক্ষণ বিজ্ঞানের জন্য অমূল্য তথ্য সরবরাহ করে। এই প্রচেষ্টার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে Abu Dhabi Falcon Hospital (ADFH), বাজপাখির স্বাস্থ্যসেবার জন্য নিবেদিত বিশ্বের বৃহত্তম কেন্দ্র, যা ১৯৯৯ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এটি শীর্ষস্থানীয় পশুচিকিৎসা পরিষেবা প্রদান করে, গুরুত্বপূর্ণ গবেষণা পরিচালনা করে, প্রজনন কর্মসূচি চালায় এবং SZFRP-এর জন্য প্রয়োজনীয় চিকিৎসা সেবা প্রদান করে। ADFH দর্শকদেরও স্বাগত জানায়, বাজপাখির কল্যাণ সম্পর্কে জনসাধারণকে শিক্ষিত করে। বিশ্বমানের স্বাস্থ্যসেবার পাশাপাশি, বন্দীদশায় প্রজনন কর্মসূচি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যা এই খেলার জন্য বাজপাখির একটি টেকসই উৎস সরবরাহ করে এবং বন্য জনসংখ্যার উপর চাপ কমায়। সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রবর্তিত বাজপাখি পাসপোর্টসহ কঠোর নিয়মকানুন বাণিজ্য ও পরিবহন নিয়ন্ত্রণ করে, যা মঙ্গোলিয়ায় বাজপাখিদের জন্য বিদ্যুতের লাইনের ঝুঁকি কমানোর মতো আন্তর্জাতিক সহযোগিতার দ্বারা পরিপূরক। সংরক্ষণ বাজপাখির শিকার, বিশেষ করে Houbara bustard পর্যন্ত বিস্তৃত, যা আবাসস্থল হ্রাস এবং অতীতের চাপের কারণে ঝুঁকিপূর্ণ হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ। আবুধাবি-ভিত্তিক International Fund for Houbara Conservation (IFHC) বিশ্বব্যাপী প্রচেষ্টার নেতৃত্ব দেয়, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং বিদেশে বিশাল বন্দীদশায় প্রজনন কেন্দ্র পরিচালনা করে। ১৯৯৮ সাল থেকে, IFHC ১৭টি দেশে পাঁচ লক্ষেরও বেশি বন্দীদশায় প্রজনন করা Houbara পাখি বন্য পরিবেশে ছেড়ে দিয়েছে, যা জনসংখ্যা পুনরুদ্ধারের এক বিশাল প্রচেষ্টা। বাজপাখি শিকারীদের অংশীদার হিসেবে জড়িত করা এই সাফল্যের চাবিকাঠি। ঐতিহ্য নিজেই সংরক্ষণ করা সর্বাপেক্ষা গুরুত্বপূর্ণ। ২০০১ সালে প্রতিষ্ঠিত Emirates Falconers' Club (EFC) টেকসই ও নৈতিক বাজপাখি শিকার প্রচার করে, ADIHEX-এর মতো অনুষ্ঠানের আয়োজন করে এবং গবেষণা ও শিক্ষাকে সমর্থন করে। সংযুক্ত আরব আমিরাত বাজপাখি শিকারকে UNESCO-র মানবতার অধরা সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করার সফল বহুজাতিক প্রচেষ্টার নেতৃত্ব দিয়েছে, যা এর বিশ্বব্যাপী সাংস্কৃতিক মূল্যকে স্বীকৃতি দেয়। বাজপাখি শিকার আমিরাতি জীবনের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত, যা উদযাপন, শিল্পকলা এবং শিক্ষামূলক কর্মসূচিতে প্রদর্শিত হয়, নিশ্চিত করে যে এই প্রাচীন প্রথা ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করতে থাকবে। বিজ্ঞান, নিয়মকানুন, প্রজনন কর্মসূচি এবং সাংস্কৃতিক প্রচারের মাধ্যমে, সংযুক্ত আরব আমিরাত তার অতীতের এই মূল্যবান সংযোগকে রক্ষা করে এবং ভবিষ্যতে এর উড্ডয়ন নিশ্চিত করে।