একটি নতুন জাতির ক্রীড়া স্বপ্ন: বিশ্বকাপ যাত্রার পিছনের গল্প
৮ মে, ২০২৫
লিংক কপি করুন
সূত্র
21
টেক্সটে সূত্র দেখান
দৃশ্যটা একবার কল্পনা করো: ডিসেম্বর ১৯৭১। একটি নতুন জাতি, সংযুক্ত আরব আমিরাত (United Arab Emirates), জন্ম নিলো। এটা শুধু একটা রাজনৈতিক মাইলফলক ছিল না; এটা ছিল দুবাইসহ [২১] পুরো আমিরাত জুড়ে সংগঠিত খেলাধুলার এক নতুন যুগের সূচনা। এর আগে, খেলাধুলা বেশিরভাগই ছিল ঘরোয়া ব্যাপার, যা আনুষ্ঠানিকভাবে খেলা হতো না। কিন্তু এই একত্রীকরণ একটা কাঠামো তৈরি করার, জাতীয় দল গঠন করার এবং বিশ্ব মঞ্চে পা রাখার প্রেরণা এনে দিয়েছিল [২১][৮][১০]। ১৯৭১ থেকে ১৯৯০ সালের মধ্যবর্তী বছরগুলোকে গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের পর্যায় হিসেবে ভাবতে পারো। এই সময়েই দুবাই এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের ভবিষ্যতের ক্রীড়া শক্তির নীলনকশা তৈরি করা হয়েছিল। চলো, আমরা ঐতিহাসিক তথ্যের [২১][৮][১০] ওপর ভিত্তি করে জেনে নিই কীভাবে প্রধান ক্রীড়া ফেডারেশনগুলো প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় দেশটির প্রথম পরীক্ষামূলক পদক্ষেপগুলো (যার মধ্যে সেই অবিস্মরণীয় ১৯৯০ বিশ্বকাপের যাত্রা অন্তর্ভুক্ত) এবং প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বরা যারা এই ভিত্তি স্থাপনের যুগকে রূপদান করেছিলেন।
কাঠামো নির্মাণ: ক্রীড়া ফেডারেশনগুলির উত্থান
তাহলে, ১৯৭১ সালের পর হঠাৎ করে আনুষ্ঠানিক ক্রীড়া সংস্থার প্রয়োজন কেন দেখা দিল? আসলে, নতুন একটি জাতির সঙ্গে ঐক্য এবং মানদণ্ডের প্রয়োজনীয়তাও এসেছিলো [২১]। বিক্ষিপ্ত ক্লাবগুলোকে একত্রিত করতে, সামঞ্জস্যপূর্ণ নিয়ম তৈরি করতে, দেশব্যাপী খেলাধুলার প্রচার করতে এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, সংযুক্ত আরব আমিরাতকে আন্তর্জাতিকভাবে প্রতিযোগিতা করার অনুমতি দেওয়ার জন্য আনুষ্ঠানিক পরিচালন সংস্থা অপরিহার্য ছিল [২১][১৯]। এটা ছিল স্থানীয় ছোটখাটো খেলা থেকে একটি কাঠামোবদ্ধ জাতীয় ব্যবস্থায় উত্তরণের বিষয় [২১]।
ফুটবল, যা আগে থেকেই ব্রিটিশ প্রভাবে জনপ্রিয় ছিল, স্বাভাবিকভাবেই নেতৃত্ব দিয়েছিল [২১]। সংযুক্ত আরব আমিরাত ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (UAEFA) ১৯৭১ সালে দেশটির সঙ্গেই প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল [২১][১][৪][৫][৮][৯][১১][১৫]। এটি ছিল আমিরাত জুড়ে ক্লাবগুলোকে একত্রিত করার একটি বিশাল পদক্ষেপ [২১]। UAEFA বিশ্বব্যাপী স্বীকৃতি পেতে দেরি করেনি, ১৯৭৪ সালের মধ্যে FIFA (কিছু সূত্র ১৯৭২ সাল বলে) এবং ১৯৭৪ সালে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (AFC) ও আরব ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (UAFA)-তে যোগ দেয় [১][৪][৫][৭][৯][১১]। এর কাজ? ফুটবল পরিচালনা করা, লীগ স্থাপন করা (যেমন ১৯৭৩-৭৪ সালের পরীক্ষামূলক লীগ) এবং জাতীয় দলকে খেলার জন্য প্রস্তুত করা [২১][৮][১১][১৫]। দুবাইয়ের আল নাসর (Al Nasr)-এর মতো প্রতিষ্ঠিত ক্লাবগুলো, যা সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রাচীনতম (১৯৪৫ সালে প্রতিষ্ঠিত), এই প্রাথমিক বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ স্তম্ভ ছিল [১০][১৮]।
কিন্তু এটা শুধু ফুটবল নিয়েই ছিল না। অন্যান্য ক্রীড়া সংস্থাও আকার নিতে শুরু করেছিল। সংযুক্ত আরব আমিরাত জাতীয় অলিম্পিক কমিটি স্বীকৃতি লাভ করে, যা ১৯৮৪ সালে দেশের প্রথম অলিম্পিক অংশগ্রহণের পথ প্রশস্ত করেছিল [৮][১২][১৫]। ক্রিকেটও উন্নতি করেছিল, সংযুক্ত আরব আমিরাত ১৯৮৯ বা ১৯৯০ সালের দিকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (ICC)-এর সহযোগী সদস্য হিসেবে যোগ দেয় [৮][১৬][১৯][২০]। এমনকি অশ্বারোহণের মতো ঐতিহ্যবাহী খেলাগুলোতেও ৮০-র দশকে আনুষ্ঠানিক সংগঠনের প্রতি আগ্রহ বাড়তে দেখা যায়, যদিও সরকারি ফেডারেশন (UAEERF) কিছুটা পরে ১৯৯২ সালে গঠিত হয়েছিল [২][৩][৬]। সত্যি বলতে, এই সমস্ত ফেডারেশন তৈরি করা ছিল মৌলিক ব্যাপার – এগুলো একটি ক্রীড়াপ্রেমী জাতিকে একেবারে শুরু থেকে গড়ে তোলার জন্য প্রয়োজনীয় কাঠামো, তহবিলের উৎস এবং উন্নয়নের পথ সরবরাহ করেছিল [২১][২][৮]।
ময়দানে প্রবেশ: প্রাথমিক আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা
নতুন ফেডারেশনগুলো প্রতিষ্ঠিত হওয়ার সাথে সাথে, সংযুক্ত আরব আমিরাত আন্তর্জাতিকভাবে নিজেদের যোগ্যতা পরীক্ষা করার জন্য প্রস্তুত ছিল। জাতীয় ফুটবল দল বেশিদিন অপেক্ষা করেনি, ১৯৭২ সালে তাদের প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিল [১১]। ১৯৮০ সাল থেকে আঞ্চলিক গালফ কাপ অফ নেশনস-এ অংশগ্রহণ অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল [২১]। দলটি AFC এশিয়ান কাপেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা শুরু করে, ১৯৮০, ১৯৮৪ এবং ১৯৮৮ সালে অংশগ্রহণ করে [৯][১১]। যদিও তারা প্রাথমিকভাবে প্রথম রাউন্ড পার করতে পারেনি, এই টুর্নামেন্টগুলো ছিল গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষার সুযোগ [২১][৯][১১]।
তারপর এলো সেই মুহূর্ত যা সত্যিই জাতিকে বিদ্যুতায়িত করেছিল: ইতালিতে ১৯৯০ সালের ফিফা বিশ্বকাপের (FIFA World Cup) জন্য যোগ্যতা অর্জন – ইতালিয়া '৯০ (Italia '90) [২১][৪][৫][৮][৯][১০][১১][১২][১৫][১৮]। একবার ভাবো: সংযুক্ত আরব আমিরাত গঠিত হওয়ার মাত্র ১৮ বছর পর, তাদের ফুটবল দল পৃথিবীর সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্টে যাচ্ছিল [২১][৫][৮][১০][১৮]। এটি শুধু একটি ক্রীড়া সাফল্য ছিল না; এটি ছিল জাতীয় গর্বের এক বিশাল ঢেউ এবং এটি জাতির হৃদয়ে ফুটবলের স্থানকে আরও মজবুত করেছিল [২১][৫][৮][১০][১৮]। গ্রুপ পর্বে কলম্বিয়া (Colombia), পশ্চিম জার্মানি (West Germany) এবং যুগোস্লাভিয়ার (Yugoslavia) মতো শক্তিশালী দলের মুখোমুখি হওয়া কঠিন ছিল, এবং দলটি এগোতে পারেনি, কিন্তু অভিজ্ঞতাটাই ছিল অমূল্য [৮][৯][১১][১২]। একই সময়ে, যুব দলগুলোও আলোড়ন সৃষ্টি করছিল, U-17 দল তাদের বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করে এবং U-16 দল ১৯৯০ সালে এশিয়ায় দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে [৪][৫][১১][১৩]।
ফুটবলের বাইরে, সংযুক্ত আরব আমিরাত ১৯৮৪ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকে (Los Angeles 1984 Summer Games) তাদের অলিম্পিক অভিষেক ঘটায় [৮][১২][১৫]। এটি একটি সাধারণ শুরু ছিল, মাত্র তিনজন ক্রীড়াবিদ ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড ইভেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন [১২]। কিন্তু বিশ্ব অলিম্পিক পরিবারে যোগদান এই তরুণ জাতির জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অভিপ্রায় ঘোষণা ছিল [৮]।
সংযুক্ত আরব আমিরাত শুধু বিদেশে দল পাঠাচ্ছিল না; তারা বিশ্বকেও স্বাগত জানাতে শুরু করেছিল। আন্তর্জাতিক ইভেন্ট আয়োজন করা দক্ষতা তৈরি করার এবং দেশের সক্ষমতা প্রদর্শনের একটি উপায় হয়ে উঠেছিল [১০][১৮]। এই সময়ে অনুষ্ঠিত গুরুত্বপূর্ণ ইভেন্টগুলোর মধ্যে ছিল দুবাইতে ৬ষ্ঠ গালফ কাপ (Gulf Cup) (১৯৮২), শারজাহতে ক্রিকেটের এশিয়া কাপ (Asia Cup) (১৯৮৪), আবুধাবিতে AFC যুব চ্যাম্পিয়নশিপ (AFC Youth Championship) (১৯৮৫), দুবাইতে FIVB U19 ভলিবল বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ (FIVB U19 Volleyball World Championship) (১৯৮৯), এবং দুবাই ও শারজাহ জুড়ে AFC U-16 চ্যাম্পিয়নশিপ (AFC U-16 Championship) (১৯৯০) [১৩]। বিশেষ করে শারজাহ (Sharjah), ১৯৮০-র দশক জুড়ে একটি প্রধান আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ভেন্যু হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে, যেখানে অসংখ্য হাই-প্রোফাইল ম্যাচ আয়োজিত হয়েছিল [১৫]। আন্তর্জাতিক মঞ্চে এই প্রাথমিক পদক্ষেপগুলো মান উন্নয়ন এবং পরবর্তী প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল [২১][১০]।
অগ্রগতির নেপথ্যে থাকা মানুষেরা: গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব
এসব কিছুই শূন্যস্থানে ঘটেনি। ১৯৭১ থেকে ১৯৯০ সালের মধ্যে সংযুক্ত আরব আমিরাতে খেলাধুলার দ্রুত বিকাশ মাঠের ভেতরে এবং বাইরের দূরদর্শী নেতা ও নিবেদিতপ্রাণ ব্যক্তিদের দ্বারা চালিত হয়েছিল।
সর্বোপরি, সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রতিষ্ঠাতা পিতা, প্রয়াত শেখ জায়েদ বিন সুলতান আল নাহিয়ান (Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan) এবং প্রয়াত শেখ রশিদ বিন সাঈদ আল মাকতুম (Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum)-এর সমর্থন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল [১০][১৮]। তাঁরা বুঝতে পেরেছিলেন যে খেলাধুলা শুধু বিনোদন নয়; এটি জাতীয় পরিচয় তৈরি এবং তরুণদের বিকাশের একটি হাতিয়ার ছিল [১০][১৮]। নির্দিষ্ট সমর্থন এসেছিল মহামান্য শেখ হামদান বিন জায়েদ আল নাহিয়ান (H.H. Sheikh Hamdan bin Zayed Al Nahyan)-এর মতো ব্যক্তিত্বদের কাছ থেকে, যিনি ১৯৯০ বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে UAEFA-এর সভাপতিত্ব করেছিলেন [১০][১৮]। অন্যান্য শাসক পরিবারের সদস্যদের থেকেও সমর্থন এসেছিল, যেমন শেখ আহমেদ বিন রশিদ আল মাকতুম (Sheikh Ahmed bin Rashid Al Maktoum), যিনি সফল আল ওয়াসল এফসি (Al Wasl FC)-র সাথে তার সম্পৃক্ততার জন্য পরিচিত ছিলেন [১৭]।
মাঠে, বিশেষ করে ফুটবলে, নায়কদের আবির্ভাব ঘটেছিল, যারা জনগণের কল্পনা কেড়ে নিয়েছিল। আদনান আল তালিয়ানি (Adnan Al Talyani) বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য – তাকে সংযুক্ত আরব আমিরাতের সর্বকালের সেরাদের একজন হিসেবে গণ্য করা হয় [১৪]। ১৯৮০ সাল থেকে আল শাব (Al Shaab)-এর হয়ে তার পুরো ক্লাব ক্যারিয়ার খেলে, তিনি ৮০-র দশক জুড়ে জাতীয় দলের তারকা খেলোয়াড় ছিলেন এবং বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে দলের অধিনায়কত্ব করেছিলেন [১০][১৪][১৮]। তারপর ছিলেন আব্দুল রহমান মোহাম্মদ (Abdulrahman Mohammed), যিনি ইতালিতে বিশ্বকাপ ফাইনালে দলের অধিনায়কত্ব করেছিলেন [১০][১৮]। দুবাইয়ের আল নাসর (Al Nasr) ক্লাবের হয়ে খেলে, তিনি পরে ইতালিতে দলকে নেতৃত্ব দেওয়াকে একটি স্বপ্ন সত্যি হওয়ার মতো ঘটনা হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন, যা সেই সময়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতের খেলাধুলার শিখর ছিল [১০][১৮]। আমরা জুহাইর বখিতের (Zuhair Bakheet)-এর মতো প্রতিভাদেরও স্মরণ করি, যিনি আল ওয়াসল (Al Wasl) এবং জাতীয় দলের একজন স্ট্রাইকার ছিলেন এবং সেই কিংবদন্তি ১৯৯০ সালের স্কোয়াডের অংশ ছিলেন [১৪]। সত্যিই, পুরো ১৯৯০ বিশ্বকাপের দলটি জাতীয় আইকনে পরিণত হয়েছিল, যা অগণিত তরুণকে খেলাধুলায় উৎসাহিত করেছিল [২১][৫]।
নেপথ্যে, কোচ এবং প্রশাসকরা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। হেশমত মোহাজেরানির (Heshmat Mohajerani)-এর মতো কোচরা আল তালিয়ানির (Al Talyani)-এর মতো প্রতিভা লালন করতে এবং জাতীয় দলকে আন্তর্জাতিক মঞ্চের জন্য প্রস্তুত করতে সাহায্য করেছিলেন [১৪]। এবং সেইসব প্রাথমিক প্রশাসকদের প্রায়শই অস্বীকৃত কাজগুলো ভুলে গেলে চলবে না, যারা কঠোর পরিশ্রম করে ফেডারেশন এবং সাংগঠনিক কাঠামো শূন্য থেকে তৈরি করেছিলেন। তাদের প্রচেষ্টাই পরবর্তী সবকিছুর জন্য অপরিহার্য ভিত্তি স্থাপন করেছিল [১০][১৮]।
বিনামূল্যে ব্যবহার করে দেখুন