Wenn du an Landwirtschaft in der Wüste denkst, kommen dir oft Bilder von kargem Land und unüberwindbaren Hindernissen in den Sinn. Die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) stellen mit ihrem ariden Klima, knappen Niederschlägen und hohen Temperaturen sicherlich eine Herausforderung für die Landwirtschaft dar. Doch überraschenderweise haben die VAE einen blühenden Agrarsektor entwickelt, angetrieben von Innovation und einem starken Fokus auf Ernährungssicherheit. Was also wächst tatsächlich auf Dubais Wüstenfarmen und in den gesamten VAE? Lass uns die beeindruckende Vielfalt an Feldfrüchten, Gemüse, Obst und sogar Zierpflanzen erkunden, die allen Widrigkeiten zum Trotz gedeihen. Feldfrüchte: Tierfutter und die Erforschung von Grundnahrungsmitteln
Feldfrüchte in den VAE lassen sich hauptsächlich in zwei Kategorien einteilen: Getreide und Futterpflanzen. Obwohl Grundnahrungsmittel wie Weizen und Gerste unerlässlich sind, steht ihr Anbau aufgrund des Klimas und begrenzter Ressourcen vor erheblichen Hürden, was bedeutet, dass das Land stark von Importen abhängig ist. Futterpflanzen sind jedoch absolut entscheidend für die Unterstützung der lokalen Viehwirtschaft. Der Weizenanbau ist ziemlich begrenzt, obwohl historisch gesehen traditionelle Landsorten in Gebieten wie Ras Al Khaimah für lokale Nahrungsmittel und manchmal als Futter angebaut wurden. Diese widerstandsfähigen Sorten besitzen wertvolle genetische Eigenschaften für Stresstoleranz. In jüngerer Zeit zielen strategische Projekte wie die Weizenfarm Mleiha in Sharjah darauf ab, die heimische Produktion zu steigern, beginnend mit 400 Hektar und geplanten Erweiterungen. Dennoch importierten die VAE im Jahr 2022 1,7 Millionen metrische Tonnen Weizen, was den anhaltenden Bedarf an Importen unterstreicht, die von Einrichtungen wie Etihad Mills in Fujairah abgewickelt werden. Die gesamte Getreideproduktion der VAE betrug 2023 etwas mehr als 23.100 metrische Tonnen, ein winziger Bruchteil im Vergleich zu den Importen. Die Gerstenproduktion für Getreide ist ähnlich minimal, mit einigem kleinbäuerlichen Anbau lokaler Landsorten. Sie wird hauptsächlich als Tierfutter importiert, wobei wichtige Lieferanten Australien und Argentinien sind, obwohl hydroponisches Gerstenfutter als wassereffiziente lokale Alternative an Bedeutung gewinnt. Futterpflanzen sind entscheidend für die Fütterung von Kamelen, Schafen, Ziegen und Kühen. Rhodesgras spielt eine Schlüsselrolle, da es relativ gut an Wärme und mäßige Salinität angepasst ist, obwohl es Bewässerung benötigt. Es wird weitgehend aus Ländern wie dem Sudan und Pakistan importiert und auch hydroponisch angebaut. Alfalfa, lokal 'Jet' genannt, wird wegen seines hohen Nährwerts geschätzt und ausgiebig für Milchkühe und anderes Vieh verwendet. Wie Rhodesgras wird ein Großteil davon importiert (aus den USA, dem Sudan, Ägypten), eignet sich aber auch für den lokalen hydroponischen Anbau. Andere importierte Futtermittel wie Timothy-Heu ergänzen das Angebot, während Forschungszentren wie das ICBA salztolerante Futterarten erforschen, um besser an die lokale Umgebung angepasst zu sein. Helden des Gartenbaus: Der Aufstieg von frischem Gemüse
Die Welt des Gemüses ist der Bereich, in dem die Landwirtschaft der VAE wirklich glänzt, angetrieben von Zielen der Ernährungssicherheit, der Verbrauchernachfrage und einer beeindruckenden technologischen Anpassung. Hydrokultur, vertikale Farmen und klimakontrollierte Gewächshäuser verändern die Landschaft und ermöglichen es einer überraschenden Vielfalt an frischen Produkten zu gedeihen. Dieser Sektor ist ein Eckpfeiler des Strebens der Nation nach größerer Selbstversorgung. Tomaten sind eine Star-Nutzpflanze, die weithin in Gewächshäusern und Hydrokultursystemen angebaut wird, dank Klimakontrolle manchmal das ganze Jahr über, wie bei Pure Harvest Smart Farms. Sie sind mäßig salztolerant und ein Schwerpunkt staatlicher Initiativen zur Förderung lokaler Produkte. Du findest leicht frische, lokal angebaute Tomaten in Supermärkten. Gurken sind eine weitere große Erfolgsgeschichte, die intensiv unter geschütztem Anbau und in Hydrokultur kultiviert werden. Die heimische Produktion deckt einen erheblichen Teil der Nachfrage, wobei Forschungen ein hohes Ertragspotenzial selbst mit salzhaltigem Wasser belegen. Wie Tomaten sind sie als lokale Optionen leicht verfügbar. Paprika, einschließlich Gemüsepaprika, wird ebenfalls häufig unter kontrollierten Bedingungen angebaut, verträgt mäßige Salinität und bringt Farbe in den lokalen Gemüsekorb. Salat gedeiht in Hydrokultur- und Vertikalfarmen, wie denen von Armela Farms und der riesigen Bustanica-Anlage in Dubai. Diese Systeme bieten die kühleren Temperaturen, die Salat bevorzugt, und nutzen Wasser effizient. Neben Salat sind auch andere Blattgemüse wie Spinat (der salztolerant ist), Grünkohl und Rucola beliebt, besonders in kontrollierten Umgebungen oder während der kühleren Wintermonate. Kräuter wie Koriander, Petersilie und Minze werden ebenfalls weit verbreitet angebaut, oft von spezialisierten Hydrokulturfarmen wie Badia Farms. Dieses Grünzeug steht im Mittelpunkt lokaler Beschaffungsinitiativen. Die VAE bauen auch spezialisierte und saisonale Sorten an, darunter Wurzelgemüse wie Karotten und Radieschen, sowie Kürbis, Zucchini, Aubergine, Zwiebeln und Knoblauch, die besonders für den Winter oder den kontrollierten Anbau geeignet sind. Die Forschung zu salztoleranten Optionen wie bestimmten Kuhbohnen- und Rübensorten wird fortgesetzt. Die gesamte Gemüseproduktion ist beträchtlich und wird auf rund 156.000 Tonnen oder potenziell über 345.000 Tonnen jährlich geschätzt, womit über 20 % des nationalen Bedarfs gedeckt werden, mit ehrgeizigen Zielen, dies weiter zu steigern. Süßer Erfolg: Früchte der Wüste
Wenn es um Obst geht, sind Datteln der unangefochtene König in den VAE, tief verwurzelt in Kultur und Agrarlandschaft. Es gibt jedoch wachsende Bemühungen, den Obstkorb zu diversifizieren, indem Technologie für den Anbau von Zitrusfrüchten, Mangos und sogar Beeren genutzt wird. Die Dattelpalme ist wahrhaft ikonisch. Datteln stellen mengenmäßig die größte Obstart dar, mit einer Produktion von über 405.000 metrischen Tonnen im Jahr 2023. Staatliche Unterstützung und laufende Forschung, wie die Langzeitstudie des ICBA zur Salinitätsresistenz von Dattelpalmen, unterstreichen ihre Bedeutung. Datteln haben Priorität für die Ernährungssicherheit und sind überall weit verbreitet. Zitrusfrüchte wie Orangen, Zitronen und Limetten werden ebenfalls angebaut, wenn auch in kleinerem Maßstab. Historisch wurden Pflanzen aus Ländern wie Pakistan importiert, und das Management von Hitze und Wasser ist entscheidend für ihren Erfolg hier. Mangobäume werden ebenfalls angebaut, wobei Pflanzen historisch aus Indien und Pakistan bezogen wurden. Herausforderungen wie die Mango-Triebsterben-Krankheit erforderten Forschung und Management, was ihre etablierte Präsenz zeigt, auch wenn der großflächige kommerzielle Anbau schwierig ist. Spannende Entwicklungen gibt es bei aufstrebenden Früchten, oft dank Technologie. Erdbeeren zum Beispiel werden hydroponisch in kontrollierten Umgebungen angebaut, wie beim Agricool-Projekt in Dubai. Es gibt eine steigende Nachfrage nach Beeren bei gesundheitsbewussten Verbrauchern. Obwohl nicht traditionell, öffnen fortschrittliche Gewächshäuser und Hydrokultur Türen für Früchte, die normalerweise das Wüstenklima nicht überleben würden. Forschungseinrichtungen untersuchen auch wenig genutzte, stresstolerante Obstarten. Historisch wurden auch Früchte wie Guave und Chicko (Sapodilla) angebaut oder importiert. Die gesamten Obstproduktionszahlen variieren, manchmal werden über 200.000 Tonnen oder über 424.000 Tonnen (wahrscheinlich einschließlich Datteln) genannt, wobei Obstbäume historisch einen erheblichen Teil der Anbaufläche einnahmen. Verbraucher finden eine wachsende Vielfalt an lokalen Früchten neben Importen, mit einer wachsenden Vorliebe für frische, saisonale Optionen wie Datteln, Feigen und Melonen, die in Supermärkten und auf Bauernmärkten erhältlich sind. Mehr als nur Nahrung: Begrünung der Stadtlandschaft
Landwirtschaft in den VAE dreht sich nicht nur darum, was auf unseren Tellern landet; es geht auch darum, die Umwelt zu gestalten, in der wir leben. Der Baumschul- und Zierpflanzensektor ist lebenswichtig, besonders in Dubai, und trägt massiv zur grünen Ästhetik der Stadt, zur Lebensqualität und sogar zu ihrer Attraktivität für Touristen bei. Diese Branche liefert die Bäume, Sträucher und Blumen, die für die Landschaftsgestaltung von öffentlichen Parks und Straßenrändern bis hin zu Wohnanlagen und Gewerbeimmobilien unerlässlich sind. Die Stadtverwaltung von Dubai engagiert sich stark für die Erweiterung von Grünflächen und führt ehrgeizige Pflanzprogramme durch. Schau dir nur die Zahlen an: Allein im Jahr 2024 wurden über 216.500 neue Bäume gepflanzt, wodurch die Grünflächen um fast 4 Millionen Quadratmeter erweitert wurden. Diese kontinuierliche Anstrengung beinhaltet umfangreiche Landschaftsgestaltungen entlang wichtiger Routen wie der Sheikh Zayed Road, um Verkehrsknotenpunkte, in Parks und in Wohngebieten. Diese grünen Transformationen stützen sich stark auf Pflanzen von großen lokalen Baumschulen wie Wahat Al Sahraa und Barari Natural Resources. Dieses Engagement für die Begrünung verbessert direkt das Erscheinungsbild Dubais und macht es zu einem angenehmeren Ort für alle. Baumgesäumte Straßen, üppige Parks und attraktive Landschaftsgestaltungen stärken das Image der Stadt als modernes, lebenswertes Ziel, was zweifellos den Tourismus durch die Verbesserung des Besuchererlebnisses unterstützt. Die Verwendung einer Mischung aus einheimischen, trockenheitstoleranten Pflanzen und vielfältigen Zierpflanzen schafft einzigartige städtische Landschaften. Beteiligte Unternehmen konzentrieren sich darauf, inspirierende Außenbereiche zu schaffen, die mit der Vision übereinstimmen, die Umgebung aufzuwerten, die Luftqualität zu verbessern und die Biodiversität zu fördern. Es ist klar, dass die Landwirtschaft von Grundnahrungsmitteln bis hin zu atemberaubenden Stadtlandschaften eine überraschend vielfältige und entscheidende Rolle in den VAE spielt.