Dubai Firmengründung: Festland oder Freihandelszone richtig wählen
9. Mai 2025
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Dubais pulsierende Wirtschaft zieht weiterhin Unternehmer aus aller Welt an 
[11]
[15]. Wenn du darüber nachdenkst, hier ein Unternehmen zu gründen, ist eine der allerersten und wichtigsten Entscheidungen, die du treffen musst, die Wahl zwischen einer Festland- oder einer Freihandelszonen-Gründung [11][15]. Diese Wahl bestimmt grundlegend, wie du operieren kannst. Angesichts der jüngsten bedeutenden Änderungen, wie der Ausweitung des 100%igen ausländischen Eigentums, ist das Verständnis der Nuancen wichtiger denn je 
[4]
[6]
[30]
[18]
[24]
[25]
[32]. Dieser Artikel schlüsselt die wichtigsten Faktoren im Vergleich zwischen Festland- und Freihandelszonen-Optionen auf, um dir zu helfen, die beste Entscheidung für deine unternehmerische Reise in Dubai zu treffen.
Deine Optionen verstehen: Definition von Festland und Freihandelszone
Was ist ein Dubai Mainland Unternehmen?
Stell dir das Festland als das Kern-Onshore-Wirtschaftsgebiet von Dubai vor, das direkt unter den Bundesgesetzen der VAE und dem wachsamen Auge des Dubai Department of Economy and Tourism (DET) operiert [11]
[17]. Wenn du hier gründest, ist das DET deine primäre Genehmigungsbehörde [4][11]. Dein Unternehmen wird hauptsächlich durch Bundesgesetze, wie das VAE-Handelsgesellschaftsgesetz, sowie spezifische DET-Vorschriften geregelt [11][17]. Diese Struktur bietet traditionell den breitesten Marktzugang innerhalb der VAE [4]
[7][11]
[29][15].
Was ist ein Dubai Free Zone Unternehmen?
Dubai Freihandelszonen sind speziell ausgewiesene geografische Gebiete, die geschaffen wurden, um ausländische Investitionen zu fördern und oft auf bestimmte Branchen wie Technologie, Medien oder Rohstoffe ausgerichtet sind [15]
[12]. Denk an Orte wie JAFZA, DMCC oder DAFZ 
[16]. Jede Zone operiert als eigene Jurisdiktion mit einer eigenen Freihandelszonenbehörde, die für Lizenzierung und Registrierung zuständig ist 
[1][6]&size=28)
[8]
[9]. Obwohl sie sich innerhalb der VAE befinden, funktionieren sie nach ihren eigenen Regeln und bieten bestimmte Vorteile, die sich vom Festlandrahmen unterscheiden [1][6][8].
Hauptunterschiede im Detail: Festland vs. Freihandelszone im direkten Vergleich
Marktzugang & Geschäftsumfang
Dies ist oft der entscheidende Faktor für viele Unternehmen. Ein Festlandunternehmen genießt im Allgemeinen uneingeschränkte Freiheit, überall innerhalb der VAE, in allen Emiraten, zu handeln und kann auch internationalen Handel betreiben [4][7][11][29][15]. Entscheidend ist, dass Festlandunternehmen auch um lukrative Regierungsaufträge mitbieten können [11][15]. Freihandelszonenunternehmen hingegen sind typischerweise darauf beschränkt, innerhalb der Grenzen ihrer spezifischen Zone zu operieren oder international Geschäfte zu tätigen [7][15][16]. Wenn ein Freihandelszonenunternehmen direkt auf dem VAE-Festlandmarkt verkaufen möchte, muss es normalerweise mit einem lokalen Vertriebspartner oder Agenten zusammenarbeiten oder einen eigenen Festlandzweig gründen [6][7][29]. Einige Zonen verwischen diese Grenzen jedoch; beispielsweise bietet DAFZ Dual-Lizenzen an, die unter bestimmten Bedingungen und vorbehaltlich der DET-Genehmigung Festlandoperationen erlauben können 
[5]
[10].
Ausländische Eigentumsregeln: Die Wende zum 100%igen Eigentum
Historisch gesehen war dies ein starker Kontrast. Freihandelszonen waren die erste Wahl für 100%iges ausländisches Eigentum, ein Hauptanziehungspunkt für internationale Investoren, die volle Kontrolle wünschten [6][7][8][15]
[31]. Festlandgründungen erforderten für die meisten kommerziellen Aktivitäten traditionell, dass ein VAE-Staatsbürger als Sponsor mindestens 51% der Unternehmensanteile hält [6][15]. Aber hier ist der Wendepunkt: Jüngste Änderungen des VAE-Handelsgesellschaftsgesetzes und des FDI-Gesetzes bedeuten, dass 100%iges ausländisches Eigentum nun auch für die überwiegende Mehrheit der Geschäftsaktivitäten auf dem Festland zulässig ist [4][6][30][18][24][25][32]. Die Behörden haben umfangreiche Listen mit über 1.000 Aktivitäten veröffentlicht, die für vollständiges ausländisches Eigentum in Frage kommen und Sektoren von Einzelhandel und Fertigung bis hin zu professionellen Dienstleistungen und Technologie umfassen [4][30][24][25][32]. Obwohl dies enorme Möglichkeiten eröffnet, sei dir bewusst, dass eine kleine 'Negativliste' von Aktivitäten, die als strategisch wichtig erachtet werden, möglicherweise immer noch lokale Partnerschaftsvereinbarungen erfordert [4][30]
[28].
Lizenzierungsbehörde & Gründungsprozess
Dein Lizenzierungsweg unterscheidet sich erheblich. Für ein Festlandunternehmen ist dein Hauptansprechpartner das Dubai Department of Economy and Tourism (DET) [11][17]. Abhängig von deiner spezifischen Geschäftsaktivität benötigst du möglicherweise auch Genehmigungen von anderen Regierungsministerien oder Regulierungsbehörden 
[2][6][18]. Die Gründung in einer Freihandelszone bedeutet, dass du hauptsächlich mit der Behörde dieser spezifischen Zone zu tun hast [1][6][8]. Dies wird oft als ein strafferer Prozess wahrgenommen, da du hauptsächlich mit einer einzigen Stelle interagierst, obwohl je nach deinem Bereich spezifische Branchengenehmigungen erforderlich sein können [1][6][15].
Anforderungen an Büroräume
Auch die Anforderungen an physische Präsenz variieren. Festlandunternehmen benötigen im Allgemeinen physische Büroräume, und du benötigst einen registrierten Mietvertrag (bekannt als Ejari), um deine Lizenz zu erhalten 
[14][18]
[20]. Es kann sogar Mindestgrößenanforderungen geben, manchmal um die 200 sq ft (ca. 18,5 m²) [6][7]. Freihandelszonen bieten hier tendenziell mehr Flexibilität, mit Optionen von 'Flexi-Desks' und Coworking-Spaces bis hin zu virtuellen Büropaketen, die anfangs kostengünstiger sein können [1][6][7]. Jedoch kann auch in einer Freihandelszone eine physische Präsenz für die operative Substanz oder spezifische Aktivitäten notwendig werden [1][6][7].
Mitarbeitervisa
Musst du Personal einstellen? Auf dem Festland gibt es im Allgemeinen keine strikte Obergrenze für die Anzahl der Mitarbeitervisa, die du erhalten kannst, aber die Zuteilung ist oft an die Größe deiner physischen Büroräume gekoppelt [6][11][15]. In Freihandelszonen sind Visakontingente häufig an die Art des Pakets oder der Büroräume gebunden, die du wählst, oft beginnend mit einer Zuteilung von 1 bis 6 Visa, die normalerweise später erweitert werden kann [6][7]. Visa für Mitarbeiter von Freihandelszonen werden von der jeweiligen Freihandelszonenbehörde gesponsert [15].
Kosten, Kapital & Auditierung
Reden wir über Geld. Die Gründungskosten können je nach deiner Wahl stark schwanken – Lizenztyp, Aktivität, Rechtsform, Bürolösung, Visabedarf und ob du dich für das Festland oder eine bestimmte Freihandelszone entscheidest [7]
[13]. Als sehr grobe Schätzungen könnten die Gründungskosten auf dem Festland zwischen 20.000 AED und 40.000 AED liegen, während Freihandelszonen zwischen 10.000 AED und über 50.000 AED kosten könnten [7][13]. Auch die Anforderungen an das Mindeststammkapital variieren; einige Freihandelszonen haben festgelegte Mindestbeträge (wie 50.000 AED in DMCC oder nur 1.000 AED für eine DAFZA FZ Co.), während andere möglicherweise keine haben [1]. Der Kapitalbedarf auf dem Festland hängt von der gewählten Rechtsform ab [1]. Schließlich unterscheiden sich die Auditierungsregeln. Festland-Limited Liability Companies (LLCs) benötigen im Allgemeinen eine jährliche Finanzprüfung [6]. Für Freihandelszonen ist es unterschiedlich – einige erfordern Audits, andere nicht, aber geprüfte Finanzberichte sind oft unerlässlich, wenn du potenziell von Körperschaftsteuervorteilen profitieren möchtest, wie z.B. der Qualifizierung für 0% Steuer als Qualifying Free Zone Person [6][7].
Die Wahl deiner Rechtsform: Optionen in jeder Jurisdiktion
Festland-Rechtsformen
Auf dem Festland sind beliebte Optionen die Limited Liability Company (LLC), die wegen ihres Haftungsschutzes für Gesellschafter bevorzugt wird und nun oft zu 100% in ausländischem Besitz sein kann [4][13][17][18]. Eine LLC erfordert ein Gründungsdokument, das als Memorandum of Association (MOA) bezeichnet wird [2]
[3][14]. Eine weitere Option ist ein Sole Establishment (Einzelunternehmen), das einer einzelnen Person gehört; wenn ein Ausländer auf diese Weise professionelle Dienstleistungen (wie Beratung) erbringt, benötigt er normalerweise einen Local Service Agent (LSA) [2][3][13][18]. Ein LSA ist ein VAE-Staatsbürger oder ein lokales Unternehmen, das gegen eine Gebühr als dein administrativer Verbindungsmann zu Regierungsbehörden fungiert, aber keine Anteile oder Haftung hält [13]
[22]. Dies erfordert eine LSA-Vereinbarung, kein MOA [2][3][14][22]. Civil Companies (Zivilgesellschaften) sind üblich für professionelle Partnerschaften (Ärzte, Anwälte) und können ebenfalls einen LSA benötigen, wenn die Partner Ausländer sind [2][4][14][17][22]. Du kannst auch Zweigniederlassungen von ausländischen oder Freihandelszonen-Unternehmen gründen [2][17]
[19]; bemerkenswerterweise wurde die LSA-Anforderung für ausländische Zweigniederlassungen 2021 abgeschafft 
[21][32]. Das MOA ist übrigens im Wesentlichen die Verfassung deines Unternehmens und legt dessen Struktur, Regeln, Eigentum und Aktivitäten detailliert fest [21]
[26].
Freihandelszonen-Rechtsformen
Innerhalb von Freihandelszonen sind die gängigen Strukturen das Free Zone Establishment (FZE), konzipiert für einen einzelnen Gesellschafter (entweder eine natürliche oder eine juristische Person) [1][9][16][31][12]
[23], und die Free Zone Company (FZCO oder FZC), die mehrere Gesellschafter (typischerweise zwei oder mehr) aufnimmt [1][9][16][31][12][23]. Du kannst in den meisten Freihandelszonen auch eine Zweigniederlassung eines bestehenden Mutterunternehmens gründen [1][9][16][31][12][23]. Beachte, dass die genauen verfügbaren Strukturen von einer Freihandelszone zur anderen variieren können [1][8].
Der Gründungsfahrplan: Ein allgemeiner Überblick
Letztendlich hängt die Entscheidung zwischen Festland und Freihandelszone davon ab, wo du deine Geschäfte tätigen möchtest – lokal in den gesamten VAE oder international von einem dedizierten Hub aus [7][11][29][15]. Berücksichtige deine spezifische Aktivität, deinen operativen Stil und dein Budget [7][13]. Die fantastische Nachricht ist, dass 100%iges ausländisches Eigentum nun in beiden Jurisdiktionen für die meisten Aktivitäten eine weit verbreitete Realität ist, was die Entscheidungslandschaft im Vergleich zu noch vor wenigen Jahren erheblich verändert [4][6][18][30][32]. Angesichts der Nuancen und der Wichtigkeit, es von Anfang an richtig zu machen, kann die Navigation durch den Gründungsprozess komplex sein. Zieh ernsthaft in Erwägung, dich von erfahrenen Unternehmensgründungsberatern oder Anwaltskanzleien mit Sitz in Dubai beraten zu lassen; ihre Expertise kann von unschätzbarem Wert sein, um einen reibungslosen Start für dein Unternehmen zu gewährleisten [6].
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