Wüste blüht: Dubais Kampf um Wasser, Boden und gesunde Pflanzen
25. April 2025
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Dubais Landwirtschaftliche Herausforderungen: Wasser, Boden & Schädlinge
Ist es nicht faszinierend, wie die Landwirtschaft selbst an den unwahrscheinlichsten Orten Fuß fasst? Denk mal an Dubai und die gesamten VAE – eine Region, die für ihre atemberaubenden Wüsten, hoch aufragenden Städte und, nun ja, nicht gerade für üppiges Ackerland bekannt ist
[9]
[4]. Über drei Viertel der VAE bestehen aus Wüste, es gibt kaum Niederschlag, die Temperaturen steigen ins Unermessliche, der Boden ist nicht von Natur aus fruchtbar und es gibt keine Flüsse in Sicht[9][4]. Doch trotz dieser erheblichen natürlichen Hürden hat die Regierung der VAE ein starkes Engagement für die Entwicklung der Landwirtschaft gezeigt, da sie erkannt hat, wie wichtig Ernährungssicherheit ist[9][4]
[33]. Dieser Artikel befasst sich mit den drei zentralen Herausforderungen für die Landwirtschaft in Dubai und den landwirtschaftlichen Herausforderungen in den VAE, denen man sich direkt stellt: dem kritischen Wassermangel, der zunehmenden Versalzung des Bodens und dem ständigen Kampf gegen Schädlinge und Krankheiten[4][33]
[34]. Lass uns untersuchen, wie Innovation und Entschlossenheit diese Hindernisse im Jahr 2025 angehen.
Der Durst: Wasserknappheit – Die größte Hürde der Landwirtschaft
Wasserknappheit ist nicht nur eine Herausforderung in den VAE; sie ist wohl das kritischste Umweltproblem für ihre Farmen
[29][4][34]. Das Land zählt zu den am stärksten von Wasserstress betroffenen Ländern der Welt, eine direkte Folge seines Wüstenklimas und der sehr begrenzten natürlichen Süßwasserquellen
[32]
[12]
[27]. Stell dir vor: Es fällt sehr wenig Regen, und wenn es doch regnet, verursacht die intensive Hitze eine hohe Verdunstung, was bedeutet, dass eine natürliche Wassernachfüllung nahezu nicht existent ist[9]
[30][4]. Das macht die Landwirtschaft der VAE fast vollständig von Bewässerung abhängig, um zu überleben[30].
Woher kommt also das Wasser? Hauptsächlich ist es eine Mischung aus Grundwasser, entsalztem Meerwasser und aufbereitetem Abwasser[1][30]. Historisch gesehen war Grundwasser die Hauptquelle und machte etwa 70-72 % aus[1][30][12]. Neuere Zahlen zeigen eine Verschiebung: Grundwasser liegt bei etwa 43,7 %, entsalztes Wasser steigt auf 41,4 % und aufbereitetes Abwasser trägt etwa 14,5 % bei
[6]. Unabhängig von den genauen Zahlen ist die Abhängigkeit, insbesondere für die Landwirtschaft, klar.
Und hier kommt der Haken: Die Landwirtschaft ist bei weitem der größte Wasserverbraucher und beansprucht zwischen 60 % und 85 % des gesamten Wasserbedarfs des Landes[1][6][12]
[41]. Einige Berichte schlüsseln diese 60 % weiter auf und weisen 39 % der produktiven Landwirtschaft, 11 % der Landschaftsgestaltung und 10 % der Forstwirtschaft zu[6]. Eine andere Quelle beziffert den Anteil der Landwirtschaft sogar noch höher auf 83 %[1][30]. Dieser massive Wasser-Fußabdruck erscheint ziemlich unverhältnismäßig, wenn man bedenkt, dass die Landwirtschaft weniger als 1 % zum BIP der VAE beiträgt[6][33].
Diese starke Abhängigkeit, insbesondere von Grundwasser, führt zu einem ernsten Nachhaltigkeitsproblem[30][33][41]. Ein Großteil des Grundwassers der VAE ist 'fossiles' Wasser – das bedeutet, es wird nicht wieder aufgefüllt[1][30]. Übermäßige Entnahme, angetrieben durch die landwirtschaftliche Expansion (manchmal durch Subventionen gefördert) und den Bedarf einer wachsenden Bevölkerung und Städte, führt zu einem signifikanten Absinken des Grundwasserspiegels – möglicherweise sogar um einen Meter pro Jahr in den letzten Jahrzehnten[1][6][33][41][27]. Dies führt dazu, dass Salzwasser in küstennahe Grundwasserleiter eindringt und die Wasserqualität verschlechtert[1][6][33][41][27]. Besorgniserregend ist, dass einige Prognosen darauf hindeuten, dass natürliche Süßwasserreserven innerhalb von 50 Jahren erschöpft sein könnten, wobei einige vorhersagen, dass Grundwasser unter den bisherigen Trends über 2030 hinaus keine zuverlässige Quelle für Feldfrüchte mehr sein könnte[41][30]. Die geschätzte Lebensdauer dieser Grundwasserleiter wurde bereits 2015 auf nur zwei bis vier Jahrzehnte geschätzt[1]. Zusätzlichen Druck erzeugt der hohe Pro-Kopf-Wasserverbrauch der VAE, einer der höchsten weltweit mit rund 550 Litern pro Person täglich, bedingt durch Lebensstil, Wachstum und landwirtschaftliche Bedürfnisse
[10][12][1].
Dem Durst begegnen: Innovationen im Wassermanagement
Okay, die Wassersituation ist also schwierig, aber die VAE sehen nicht einfach tatenlos zu. Es gibt einen deutlichen Vorstoß hin zu einer intelligenteren Wassernutzung in der Landwirtschaft. Alte, verschwenderische Flutbewässerungsmethoden werden durch wesentlich effizientere Systeme wie Tröpfchenbewässerung, Bubbler und Sprinkler ersetzt[30][32][6][12]. Diese modernen Techniken können den Wasserverbrauch potenziell um bis zu 60 % senken[30]. Bereits 2003 setzten Farmen in Abu Dhabi stark auf Tröpfchenbewässerung (74,5 %)[30]. Jetzt treibt intelligente Bewässerung mittels IoT und KI die Effizienz noch weiter voran, indem die Wasserzufuhr an den Echtzeitbedarf der Pflanzen angepasst wird[32].
Alternative Wasserquellen sind ebenfalls entscheidend. Entsalzung ist ein wichtiger Bestandteil der gesamten Wasserstrategie der VAE und liefert einen großen Teil des Trink- und Industriewassers[32][6][10][41]. Obwohl sie teuer und energieintensiv ist, wird die Verwendung von entsalztem Wasser für hochwertige Feldfrüchte zunehmend erforscht, auch wenn die Kosten für viele Landwirte eine Hürde bleiben
[31][32]
[8]. Die Abwasseraufbereitung ist ein weiterer Schlüsselbereich. Die Wiederverwendung von aufbereitetem Abwasser (TSE), hauptsächlich für Landschaftsgestaltung und Forstwirtschaft, hilft, wertvolles Süßwasser für andere Zwecke zu sparen[30][32]
[13]. Ziel ist es, die Menge des wiederverwendeten Abwassers deutlich zu erhöhen[13].
Auch die Politik spielt eine große Rolle. Die VAE Wasser-Sicherheitsstrategie 2036 setzt ehrgeizige Ziele: Reduzierung des Gesamtwasserbedarfs um 21 %, Steigerung der Wasserproduktivität, Maximierung der Wiederverwendung von aufbereitetem Wasser auf 95 % und Erhöhung der Wasserspeicherung[10][13]. Andere Strategien beinhalten die Priorisierung von Wasser für essentielle Feldfrüchte gegenüber rein ästhetischer Landschaftsgestaltung, die Förderung trockenheitstoleranter einheimischer Pflanzen und die sorgfältige Planung der Bewässerung zur Minimierung von Abfall[30].
Die salzige Erde: Bodenversalzung im Griff der Feldfrüchte
Hand in Hand mit der Wasserknappheit geht ein weiteres großes Problem für Landwirte in den VAE einher: die Bodenversalzung[31][4][33]. Einfach ausgedrückt ist dies die Anreicherung von Salzen im Boden, und es ist eine Hauptform der Bodendegradation, die besonders in Abu Dhabi festgestellt wird[31]. Warum ist das hier so ein Problem? Hohe Verdunstungsraten sind ein Hauptschuldiger; wenn Bewässerungswasser von der heißen Bodenoberfläche verdunstet, hinterlässt es Salze[31]. Der Mangel an nennenswertem Niederschlag bedeutet, dass diese Salze nicht natürlich weggespült oder tief in den Boden ausgewaschen werden[9][31].
Darüber hinaus ist das oft für die Bewässerung verwendete Grundwasser von Natur aus brackig (salzig), und diese Salzigkeit wird durch das Eindringen von Meerwasser verschlimmert, das durch Überpumpen von Grundwasserleitern verursacht wird[1][31][33]. Die direkte Verwendung dieses salzhaltigen Wassers fügt dem Boden mehr Salz hinzu[1][31]. An einigen Stellen verschärft eine schlechte Bodendrainage das Problem und verhindert, dass Salze ausgespült werden, selbst wenn zusätzliches Wasser aufgebracht wird
[37].
Die Auswirkungen auf die Feldfrüchte sind hart. Hohe Salzgehalte erschweren es den Pflanzen, Wasser aufzunehmen, was eine Art 'physiologische Dürre' erzeugt, selbst wenn sich der Boden feucht anfühlt
[15]
[24]. Versalzung stört auch die Nährstoffaufnahme und kann für Pflanzen direkt toxisch sein[15][24]. Das Ergebnis? Gehemmtes Wachstum, geringere Erträge und manchmal vollständiger Ernteausfall[15]
[35]. Schätzungen zufolge leiden über 80 % der bewässerten Flächen in Abu Dhabi unter Versalzungsproblemen, was die Bodengesundheit und die landwirtschaftliche Produktion beeinträchtigt[31]. Selbst robuste Dattelpalmen können bei hoher Salinität Ertragseinbußen von bis zur Hälfte verzeichnen[37]. Dieses Problem verschlechtert die Bodenfruchtbarkeit, schädigt nützliche Bodenmikroben und trägt zur Wüstenbildung bei – ein globales Problem, bei dem täglich Tausende Hektar Ackerland verloren gehen[15][24][31].
Umgang mit Versalzung: Strategien für gesünderen Boden
Der Umgang mit salzigem Boden erfordert sorgfältiges Management. Eine Schlüsseltechnik ist die Auswaschung – das Aufbringen von zusätzlichem Wasser, um Salze aufzulösen und sie unter die Wurzelzone der Pflanzen zu spülen[31][37]. Dies funktioniert am besten in kühleren Jahreszeiten, erfordert aber eine gute Drainage und ausreichend Wasser von guter Qualität, was schwierig sein kann[31][24]. Die Berechnung der richtigen Menge an zusätzlichem Wasser (der Auswaschungsbedarf oder LR) ist wichtig, um Verschwendung zu vermeiden[37][24].
Intelligentere Bewässerung, wie die Verwendung von Tröpfchensystemen, hilft, Wasser präzise aufzubringen, den Gesamtverbrauch zu reduzieren und potenziell die Salzansammlung im Vergleich zu Flutungsmethoden zu verlangsamen[30][31][37]. Die Verwendung der besten verfügbaren Wasserqualität ist entscheidend, vielleicht indem man entsalztes Wasser für empfindliche Feldfrüchte reserviert und leicht salzhaltigeres Wasser für tolerantere verwendet, wobei Wasser immer an die Bodenbedingungen angepasst wird[31]. Die Verbesserung der Bodendrainage und die Reduzierung der Oberflächenverdunstung mit Mulch können ebenfalls helfen[37][31]. Das Hinzufügen von organischer Substanz kann die Auswirkungen der Versalzung abpuffern, und Gips kann bei Böden mit hohem Natriumgehalt erforderlich sein[31].
Die Wahl der richtigen Feldfrüchte ist entscheidend. Der Anbau salztoleranter Sorten, einschließlich einheimischer Wüstenpflanzen, die bereits an diese Bedingungen angepasst sind, ist eine kluge Strategie[30][34][37]
[22]. Forschungszentren wie das International Center for Biosaline Agriculture (ICBA) in Dubai arbeiten aktiv an der Entwicklung solcher Feldfrüchte und der Förderung von Techniken der biosalinen Landwirtschaft
[19]
[36]
[38][22]. Die regelmäßige Überwachung der Bodenversalzung mit Sensoren und die Bezugnahme auf Versalzungskarten, wie sie von der Umweltagentur – Abu Dhabi (EAD) erstellt werden, helfen bei Entscheidungen auf Betriebsebene und bei regionalen Plänen wie dem Abu Dhabi Soil Salinity Management Plan[31]
[5]
[25].
Die unerwünschten Gäste: Schädlings- und Krankheitsdruck
Als ob Wasser und Salz nicht schon genug wären, haben Landwirte in den VAE auch mit erheblichem Druck durch Schädlinge und Krankheiten zu kämpfen[4][33]. Das warme Klima, das zwar verlängerte Vegetationsperioden (besonders in Gewächshäusern) ermöglicht, schafft leider auch ideale Bedingungen für das Gedeihen vieler Insekten und Krankheitserreger
[21]. Diese biotischen Herausforderungen können zu erheblichen wirtschaftlichen Verlusten durch geringere Erträge, schlechtere Erntequalität und hohe Kosten für Bekämpfungsmaßnahmen führen
[7][25]
[26].
Wer sind die Hauptverursacher? Für die ikonische Dattelpalme ist der Rote Palmrüssler (RPW) Staatsfeind Nummer eins
[3]
[11]
[2]
[14]
[17]
[23]. Dieser invasive Käfer, ursprünglich aus Asien stammend, kam Mitte der 80er Jahre in die VAE und hat weit verbreitete Schäden verursacht[11][17]. Seine Larven graben ungesehen Tunnel im Palmenstamm und töten schließlich den Baum[11][23]. Eine Früherkennung ist schwierig, was die Bekämpfung erschwert[23]. Der RPW ist eine globale Bedrohung, die Milliarden kostet und Millionen von Landwirten betrifft[2][14]. Andere Schädlinge der Dattelpalme sind Bohrer und Milben wie die 'Al-Maghbarah'[9][23].
Auch Gemüse bleibt nicht verschont. Häufige Schädlinge sind Weiße Fliegen, Minierfliegen, verschiedene Fruchtwürmer, Erdraupen, Blattläuse und Spinnmilben
[18][21]. Diese Tierchen schädigen Pflanzen auf verschiedene Weise – sie saugen Pflanzensaft, minieren Blätter, fressen Früchte – schwächen sie und reduzieren die Ernten[18][21]. Gelegentlich stellen auch Heuschreckenschwärme eine Bedrohung dar[33]. Pflanzenkrankheiten, oft pilzlich oder bakteriell wie Umfallkrankheit, Mehltau, Krautfäule und Anthraknose, sind ebenfalls häufig und werden manchmal durch Feuchtigkeit oder falsche Bewässerung verschlimmert[21][23][18]. Dattelpalmen können unter Blattfleckenkrankheit und Black Scorch leiden, während auch das Mango-Triebsterben ein spezifisches Problem darstellte[23][9].
Zurückschlagen: Integrierter Pflanzenschutz (IPS) in den VAE
Der Ansatz zur Bekämpfung dieser Schädlinge und Krankheiten verlagert sich zunehmend in Richtung Integrierter Pflanzenschutz (IPS)[7][11]
[16][20]. Ziel des IPS ist es, Schädlinge effektiv zu managen und gleichzeitig die Risiken zu minimieren, die mit starkem Chemikalieneinsatz verbunden sind[7][11][16][20].
Verschiedene Bekämpfungsmethoden sind Teil des IPS-Werkzeugkastens. Chemische Pestizide werden immer noch häufig eingesetzt, manchmal routinemäßig auf Gemüsefarmen oder in Palmen injiziert, um den RPW zu bekämpfen[11][18][20]. Bedenken hinsichtlich Umweltauswirkungen, Rückständen und der Entwicklung von Resistenzen bei Schädlingen treiben jedoch das Interesse an Alternativen voran[16][20]. Die biologische Schädlingsbekämpfung nutzt natürliche Feinde – denk an Nützlinge wie Marienkäfer oder spezifische Mikroben – um Schädlingspopulationen in Schach zu halten[7][34][20][25]. Kulturelle Bekämpfungsmethoden umfassen landwirtschaftliche Praktiken, die Schädlinge abschrecken, wie Fruchtfolge, Zwischenfruchtanbau, gute Hygiene, richtiges Wassermanagement und die Behandlung von Saatgut vor dem Pflanzen[34][20][21][25]
[40]. Physikalische Methoden beinhalten die Verwendung von Netzen zum Ausschluss von Insekten oder Fallen, wie die Pheromonfallen, die für die Überwachung und den Fang des RPW entscheidend sind[21][11][17]. Innovative Fallendesigns wie ELECTRAP® zielen auf eine höhere Effizienz ab[17].
Die Kernidee des IPS besteht darin, diese Strategien intelligent zu kombinieren, Schädlingspopulationen ständig zu überwachen und nur dann auf Chemikalien zurückzugreifen, wenn es absolut notwendig ist[11][16][20][25]. Behörden wie ADAFSA fördern aktiv den IPS[7][16]. Ein effektives Management stützt sich stark auf Früherkennung durch Überwachung und fortschrittliche Diagnostik[7][23][16]. Forschungskooperationen zwischen der Regierung, internationalen Organisationen wie FAO und ICARDA und Forschungseinrichtungen wie der Khalifa Universität sind entscheidend für die Entwicklung neuer Lösungen, wie biologische Bekämpfungsmittel oder genetische Methoden gegen den RPW[3][7][2][14][22]. Die Unterstützung von Landwirten durch Schulungen und Beratungsdienste, wie sie von MOCCAE, ADAFSA und Initiativen wie Farmer Field Schools angeboten werden, ist ebenfalls unerlässlich, um diese Strategien effektiv in die Praxis umzusetzen[7][16]
[39]
[28].
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