El Alma de Dubái: Conoce a los Chefs Que Definen Su Sabor
29 de abril de 2025
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Cuando piensas en la deslumbrante escena gastronómica de Dubái, quizás lo primero que te viene a la mente son los chefs famosos a nivel mundial y las llamativas marcas internacionales. Pero, sinceramente, el auténtico latido de la identidad culinaria de la ciudad proviene de una fuente diferente: su increíble talento local 
[5]
[16]
[9]. Hablamos de chefs que son nativos emiratíes que defienden su herencia o residentes de larga duración que han construido sus carreras y reputaciones aquí mismo, entretejiéndose profundamente en el tejido de Dubái [5]
[7][16]. Este artículo pone el foco en estas estrellas locales: los chefs cuyas trayectorias, filosofías únicas y restaurantes aclamados están definiendo la gastronomía de Dubái en 2025, todo nacido de su profunda conexión con el emirato [9].
Por qué los chefs locales son vitales para la escena gastronómica de Dubái
Entonces, ¿por qué es tan importante este talento local? La cuestión es que estos chefs aportan algo verdaderamente especial: filosofías distintivas, técnicas innovadoras y una comprensión intuitiva de lo que atrae al paladar local [5][16]. No solo están replicando tendencias globales; están innovando y creando experiencias que se sienten auténticamente de Dubái [5][16]. Su contribución es enorme, elevando a Dubái más allá de ser solo una ciudad con conceptos de restaurantes importados a una auténtica capital gastronómica mundial con su propia identidad gastronómica única [5][7][16]. Son los narradores, los pioneros, los creadores de sabores que definen lo que significa comer bien en Dubái hoy en día [5][16].
Perfil: Himanshu Saini - Elevando la cocina india
Conoce a Himanshu Saini, una fuerza culinaria originaria de Delhi, India, que está remodelando drásticamente las percepciones de la comida india en Dubái y a nivel mundial 
[12]
[13]
[20]
[21]. Como Chef Principal de Trèsind Studio, es conocido por su enfoque increíblemente innovador y en constante evolución de la cocina india [20][21]
[8]
[15]. La trayectoria de Saini comenzó bajo la tutela del renombrado Chef Manish Mehrotra, inculcando un enfoque en la integridad del sabor por encima de todo 
[4][8][12]. Después de mudarse a Dubái, fue clave en el lanzamiento de Trèsind en 2014 y más tarde del íntimo y experimental Trèsind Studio en 2018, que ahora se erige con orgullo por sí mismo en Nakheel Mall, Palm Jumeirah [8][15][21][4][13].
La filosofía de Saini no se trata solo de comida india "moderna"; él la llama "en evolución", inspirándose profundamente en las diversas regiones de la India mientras utiliza técnicas modernistas e ingredientes locales de los EAU para crear magia [4][12][13][8][21]. Desafía los estereotipos, presentando menús degustación de varios platos que son a la vez nostálgicos y transgresores [12][13]
[11]. Su compromiso le ha valido reconocimientos increíbles: Trèsind Studio ostenta dos Estrellas Michelin (convirtiendo a Saini en el único chef nacido en la India a nivel mundial con este honor para un restaurante indio), altas clasificaciones en World's 50 Best y MENA's 50 Best, y el propio Saini recibió el Premio 'Three Knives' al Mejor Chef en Dubái 2024 [20][4][21].
Perfil: Reif Othman - Estilo japonés poco convencional
El siguiente es Reif Othman, un chef singapurense que ha sido una presencia dinámica en Dubái desde 2005 [20][5]
[30]
[33]
[1]. Conocido por su toque creativo, a veces "mediterrasiático", en la comida japonesa, Othman forjó su camino después de pasar por lugares destacados como Zuma y PLAY [5]
[6]
[32][33]
[31]. Impresionantemente, autofinanció sus propios proyectos, un testimonio de su espíritu emprendedor, e incluso recibió una Visa Dorada de los EAU por sus contribuciones [5][6][31][1][30][33]. ¿La filosofía de Othman? Sé creativo, original, consistente y juguetón, respetando siempre los ingredientes [20][6][32]. Vio la oportunidad de mostrar la comida japonesa más allá del sushi, inspirado por la comida callejera como el kushiyaki (brochetas) [6].
Esto llevó a Reif Japanese Kushiyaki en Dar Wasl Mall, un éxito conocido por sus platos poco convencionales y sabores intensos [6][31][32]. Piensa en Wagyu Katsu Sando, Escargot Takoyaki y un singular Black Cod Ramen [6][30][32]. El éxito impulsó la expansión, incluyendo un local más grande en Dubai Hills que alberga su mesa del chef, TERO (The Experience by Reif Othman), y otro concepto, Nama Yoso [6][31][30]. Reif Japanese Kushiyaki obtuvo un Bib Gourmand Michelin, y sus conceptos se clasifican consistentemente bien en MENA's 50 Best y Gault&Millau UAE, consolidando su estatus como un talento local clave [6][30].
Perfil: Izu Ani - El influyente narrador culinario de Dubái
A menudo apodado el "primer chef famoso de Dubái", Izu Ani, nacido en Nigeria y criado en Londres, ha sido una figura influyente en la escena gastronómica de la ciudad durante más de una década 
[3]
[27]. Su trayectoria comenzó en Londres, lo llevó por cocinas con estrellas Michelin en Francia y España, y lo trajo a Dubái en 2010, liderando inicialmente el aclamado La Petite Maison (LPM) [3]
[14][27]. La energía de Dubái lo inspiró, y pronto comenzó a lanzar sus propios conceptos exitosos a través de su agencia YSeventy7 [3][27]
[29]. El Chef Izu cree que la comida es un lenguaje universal, una forma de contar historias y unir culturas [14][27]. Su enfoque se centra en platos sencillos y llenos de sabor donde brillan los ingredientes de calidad, junto con una consistencia implacable y el aprendizaje de sus comensales [14][27]
[22][29].
Su impresionante portafolio incluye apreciados establecimientos de Dubái como GAIA (greco-mediterráneo), Carine (de inspiración francesa), La Maison Ani (francés), Alaya (mediterráneo con toques de Oriente Medio), Kai Enzo (japonés en azotea), y muchos más [3][14][27][29][22]. Estos no son solo restaurantes; son instituciones frecuentadas tanto por dignatarios como por locales [27][22]. Es más, el Chef Izu ha exportado con éxito conceptos como GAIA a nivel internacional, demostrando el atractivo global de la escena culinaria local de Dubái [3][16][27][29]. Su influencia es innegable, marcada por premios como Mejor Chef Principal en 2016 [22].
Perfil: Mohamad Orfali - El sabor de Alepo vía Dubái
La historia de Mohamad Orfali y sus hermanos, Wassim y Omar, es una historia cautivadora de pasión y libertad culinaria [20]
[10]
[28]
[24]. Originario de Alepo, Siria, la entrada de Mohamad en el mundo culinario fue casi accidental, pero encontró su vocación [24]
[23]
[26]. Después de años como chef de televisión, cumplió un sueño con sus hermanos, abriendo Orfali Bros Bistro en Wasl 51 de Dubái en 2021 [24][23][26]. Mohamad dirige la parte salada, Wassim desarrolla la pastelería y Omar la ejecuta: un verdadero asunto familiar [24][26]. No etiquetan su comida estrictamente como siria; la llaman "cocina Orfali", un reflejo de su viaje desde Alepo hasta el centro multicultural de Dubái [24][23][10].
Su filosofía abraza la "libertad culinaria", fusionando sus raíces de Oriente Medio, particularmente las tradiciones alepinas, con influencias globales y técnicas modernas [20][10][24][23][26]. Se trata de creatividad colectiva, uniendo tradición e innovación y, en última instancia, cocinar comida que genuinamente aman comer y compartir [10][24][26]. Este enfoque auténtico ha traído un éxito asombrosamente rápido. Orfali Bros Bistro fue coronado como el Mejor Restaurante de MENA por World's 50 Best en 2023, clasificado #46 a nivel mundial, y obtuvo un Bib Gourmand Michelin [20][10][28][26]. Los hermanos Orfali están innegablemente moldeando la identidad gastronómica moderna de Dubái [9][10][24].
Perfil: Musabbeh Al Kaabi - El chef emiratí pionero
El Chef Musabbeh Al Kaabi ocupa un lugar único y vital en la historia culinaria de Dubái como el primer chef emiratí profesional reconocido 
[2]
[17]
[18]. Nacido en Hatta, su amor por la cocina comenzó joven, viendo a su madre preparar comidas tradicionales emiratíes [17]
[19]. A pesar de unirse inicialmente al ejército, una visita a una feria de empleo en 2000 lo encaminó por una senda pionera hacia las cocinas profesionales, una elección novedosa para los hombres emiratíes en aquel entonces [17][18][19]. Su trayectoria implicó aprender diversas cocinas, pero su base permanece firmemente en las tradiciones emiratíes [17][5]. Se unió al Jumeirah Group en 2006 y actualmente se desempeña como Chef Ejecutivo Oriental en Jumeirah Zabeel Saray, supervisando restaurantes como el libanés Al Nafoorah [17][19][2].
El Chef Musabbeh es un embajador crucial de la cocina emiratí, mostrando platos locales a través de la televisión, demostraciones y programas internacionales 
[25][2]. Ha capitaneado el equipo culinario nacional de los EAU y juzgado competiciones, orgulloso del cambio cultural que ahora acoge las artes culinarias como una carrera para los emiratíes [2][18][25][17]. Aunque los restaurantes emiratíes de alta cocina dedicados eran escasos cuando comenzó, su espíritu pionero ayudó a allanar el camino para una mayor apreciación de la cocina local dentro de la vibrante escena de F&B (Alimentos y Bebidas) de Dubái [5][17]. Su continua presencia y defensa lo convierten en una figura local significativa [5].
El impacto colectivo: Cómo los chefs locales definen la gastronomía de Dubái
Al observar a estos chefs – Saini, Othman, Ani, Orfali, Al Kaabi – ves hilos conductores comunes: innovación implacable, una hermosa mezcla de culturas, un profundo compromiso con Dubái y el logro de reconocimiento global a través de estrellas Michelin y clasificaciones en los 50 Best [5][16][9]. Juntos, contribuyen a un panorama culinario que es singularmente propio de Dubái, mucho más que una simple colección de importaciones internacionales [5][16]. Sus historias personales y filosofías culinarias distintivas añaden capas de narrativa y profundidad a la experiencia gastronómica, haciéndola más rica y auténtica [14][27][10][26]. Realmente están definiendo el sabor de Dubái [9].
Así que, la próxima vez que explores las increíbles ofertas gastronómicas de Dubái, mira más allá de los nombres globales más importantes. Busca los restaurantes dirigidos por estas estrellas locales: experimenta el arte indio en evolución en Trèsind Studio, las delicias japonesas poco convencionales en Reif Japanese Kushiyaki, la narrativa mediterránea en GAIA o Carine, la libertad de inspiración alepina en Orfali Bros Bistro, o los sabores libaneses supervisados por un pionero en Al Nafoorah [4][6][3][10][2]. Probar sus creaciones es experimentar el alma dinámica, deliciosa y en constante evolución de la escena gastronómica de Dubái, impulsada por la pasión y el talento cultivados aquí mismo en el emirato. ¿Cuál de los restaurantes de estos chefs locales te entusiasma más probar?
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