Cómo Dubái reverdece el desierto con agricultura y conciencia
25 de abril de 2025
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Imagina un próspero paisaje verde que le gana terreno a las doradas arenas del desierto. Esa es la imagen que Dubái está pintando, combinando innovación de vanguardia con un espíritu comunitario profundamente arraigado para abordar de frente los desafíos ambientales
[7]
[4]
[2]
[28]. En este rincón único del mundo, conocido por su imponente ambición, está echando raíces un tipo diferente de crecimiento, uno centrado en la sostenibilidad[7][4]. Es una historia sobre cómo la agricultura inteligente no se trata solo de alimentos; se trata de combatir el cambio climático, restaurar la tierra y nutrir a una generación comprometida con la protección de nuestro planeta[7]
[10][28]. Este artículo explora cómo Dubái aprovecha la agricultura sostenible para la acción climática mediante prácticas como el secuestro de carbono y la gestión inteligente de la tierra, al mismo tiempo que empodera a su comunidad, especialmente a los jóvenes, a través de iniciativas ambientales específicas[7][10]
[1][28].
El contexto ambiental: Por qué la acción sostenible es crucial
Dubái, y los EAU en general, se encuentran en una región donde la naturaleza presenta algunos obstáculos importantes[4]
[24][7]. Piensa en pocas lluvias, temperaturas abrasadoras y un suelo que necesita mucha ayuda para cultivar cualquier cosa[4][24]
[20]. Estas condiciones áridas naturalmente dificultan las cosas, pero el rápido desarrollo añade otra capa de complejidad[7][20]
[9][10]
[12]. Un problema importante es la desertificación: la tierra fértil se convierte lentamente en desierto, impulsada por los cambios climáticos, el pastoreo excesivo y la expansión urbana que consume la tierra utilizable[7][12]
[21][9]. Esta pérdida de suelo fértil no solo dificulta la agricultura; también impacta la biodiversidad al reducir los hábitats naturales[7][9][20].
Luego está el agua, o la falta de ella[7][9]. Con pocas fuentes naturales de agua dulce, los EAU dependen en gran medida de la desalinización (eliminar la sal del agua de mar) y de la explotación de las reservas de agua subterránea[7][9]
[3]. Pero el agua subterránea se está utilizando más rápido de lo que puede reponerse, lo que lleva a niveles freáticos más bajos y a la filtración de agua salada en los acuíferos costeros[7][3]. La desalinización en sí misma consume mucha energía y genera residuos de salmuera salada[9]. El cambio climático complica aún más las cosas, alterando potencialmente las precipitaciones y aumentando la evaporación[7][20]
[26]. Dado que la agricultura utiliza una cantidad significativa de agua, encontrar formas sostenibles de cultivar y gestionar la tierra no es solo una buena idea, es absolutamente esencial para la resiliencia futura y la salud ambiental de la región[7]
[13]
[27].
Agricultura para la mitigación climática: Reverdeciendo la tierra
Entonces, ¿cómo puede la agricultura en un desierto ayudar a combatir el cambio climático? Suena contradictorio, pero la agricultura sostenible en Dubái está desempeñando un papel vital, particularmente a través de la captura de carbono y la gestión inteligente de la tierra
[5]
[32]. Estos esfuerzos se centran en hacer la tierra más saludable y productiva, al mismo tiempo que contribuyen activamente a los objetivos climáticos globales[10]
[30].
Captura de carbono: Cómo ayudan las granjas de Dubái
El secuestro de carbono es básicamente la forma en que la naturaleza extrae el dióxido de carbono (CO2), un importante gas de efecto invernadero, de la atmósfera y lo almacena[10][30]. Los suelos y las plantas saludables son fantásticos para esto. Prácticas como la agricultura orgánica, que se centran en aumentar la materia orgánica en el suelo utilizando cosas como el compost, impulsan directamente la capacidad del suelo para retener carbono[10][30]. Piensa en un suelo saludable como una cuenta de ahorros de carbono
[16]. Plantar árboles y cultivos perennes, como el árbol Ghaf nativo o las palmeras datileras comunes en la región, es otra herramienta poderosa[12][10]. A medida que estas plantas crecen, absorben CO2, almacenándolo en sus troncos, hojas, raíces y el suelo circundante[12][10]. Incluso los manglares costeros, que los EAU están restaurando activamente, son superestrellas en el almacenamiento de "carbono azul"
[19][12]. Aunque todavía estamos aprendiendo todo su potencial, los bosques existentes de los EAU ya almacenan aproximadamente 16 millones de toneladas métricas de carbono, lo que demuestra el impacto de estos esfuerzos de reverdecimiento
[17][12][16].
Uso inteligente de la tierra: Prácticas de gestión sostenible
La Gestión Sostenible de la Tierra (SLM, por sus siglas en inglés) consiste en utilizar la tierra de forma productiva sin agotar sus recursos para el futuro[7][10]. En el panorama agrícola de los EAU, esto significa abordar de frente la escasez de agua y la salud del suelo[7][10]. Un gran enfoque está en el riego eficiente del agua[7][5]
[23]. Abandonar el derrochador riego por inundación por métodos como sistemas de goteo, aspersores o incluso hidroponía de alta tecnología (cultivar plantas en agua rica en nutrientes) y aeroponía (usando niebla) reduce drásticamente el uso de agua, a veces hasta en un 90% en comparación con la agricultura tradicional[7][5][23][24][27][16]
[18]. Mejorar la salud del suelo es igualmente crítico[5][16]. Añadir materia orgánica, compostar y promover técnicas de agricultura orgánica ayuda al suelo a retener mejor el agua, mejora su estructura y aumenta su capacidad de almacenamiento de carbono[5][16][4][10][18][30].
Elegir los cultivos adecuados también importa. Promover variedades que toleren la sequía y las condiciones salinas reduce la presión sobre los valiosos recursos de agua dulce[5][23]. Reducir la dependencia de pesticidas químicos a través del Manejo Integrado de Plagas (MIP o IPM, por sus siglas en inglés) protege el medio ambiente y los insectos beneficiosos[5][4]. Además, el uso de métodos de agricultura protegida como los invernaderos permite un mejor control sobre las condiciones de cultivo, optimizando el uso de agua y energía mientras se protegen los cultivos del duro clima[23]. Organismos gubernamentales como el Ministerio de Cambio Climático y Medio Ambiente (MOCCAE) y las autoridades locales apoyan activamente estos cambios a través de políticas, investigación e incentivos, alineándose con las estrategias nacionales para combatir la desertificación y promover la agricultura climáticamente inteligente[24][10][5][16][12][32]. Es un enfoque integral para hacer la agricultura más ecológica y resiliente[7][10].
Agricultura para la gente: Cultivando la conciencia comunitaria
Reverdecer el desierto no se trata solo de tecnología y técnicas; fundamentalmente se trata de personas[1]
[11][28]. Involucrar al público y especialmente empoderar a la próxima generación son ingredientes clave en la receta de Dubái para un futuro sostenible[1][11][28]. Crear una conciencia ambiental generalizada asegura que las acciones individuales contribuyan al esfuerzo colectivo mayor[1]
[25][28]
[29].
Creando conciencia pública: Acción ambiental colectiva
Lograr que todos participen es crucial para la protección ambiental[1][11]. Tanto los organismos gubernamentales como los grupos no gubernamentales están llevando a cabo activamente campañas para educar a los residentes sobre problemas ambientales y fomentar hábitos más ecológicos[1][11]. El Gobierno de los EAU, por ejemplo, organiza específicamente campañas que promueven la conservación de recursos[1]. La Municipalidad de Dubái se dirige a las empresas para asegurar que cumplan las normas ambientales y minimicen su impacto, al mismo tiempo que crea materiales educativos divertidos para niños sobre el ahorro de recursos
[22][25]. Estas campañas a menudo se centran en acciones prácticas como ahorrar agua, reducir residuos, reciclar, usar menos energía y proteger la vida silvestre local[7][2][29].
Grandes impulsos nacionales como la "Campaña Nacional de Sostenibilidad" y el "Año de la Sostenibilidad" tienen como objetivo inspirar a toda la comunidad compartiendo historias de éxito y fomentando estilos de vida sostenibles[28][2]
[31]. Organizaciones como la Zayed International Foundation for the Environment organizan eventos y talleres, mientras que empresas como Dulsco involucran a las comunidades en temas como la gestión de residuos[1]
[6]. Incluso asociaciones como el proyecto 'Give a Ghaf' unen a las personas para actividades prácticas como plantar semillas de árboles nativos, fomentando una conexión directa con la naturaleza
[8]. Eventos como el Festival de Conservación de la Naturaleza también juegan un papel, creando conciencia sobre la protección de especies en peligro de extinción[11]. Se trata de construir un entendimiento compartido y fomentar la acción colectiva para un Dubái más verde[1][28][8][11].
Empoderando a la próxima generación: Programas para jóvenes y escuelas
Sinceramente, el futuro descansa en los jóvenes de hoy, y Dubái está invirtiendo fuertemente en educación ambiental dentro de las escuelas[1][11]
[14]. Los conceptos ambientales se están integrando en el plan de estudios, haciendo de la sostenibilidad una parte fundamental del aprendizaje[1][14]. El MOCCAE colabora con el Ministerio de Educación y otros para llevar currículos ecológicos y programas de sostenibilidad a las aulas[1]. Hay montones de iniciativas geniales diseñadas específicamente para que los jóvenes se involucren y se entusiasmen con el medio ambiente[1]. El MOCCAE ha organizado 'Círculos Juveniles' (Youth Circles) para discutir el cambio climático y la sostenibilidad, incluso involucrando a los jóvenes en conversaciones climáticas globales[1].
Las escuelas se benefician de programas específicos, como las publicaciones para niños de la Municipalidad de Dubái o las sesiones educativas de Dulsco diseñadas para estudiantes[25][6]. La Iniciativa Eco-Escuelas (Eco-Schools Initiative), dirigida localmente por Emirates Wildlife Society-WWF, empodera a las escuelas para que tomen acciones ambientales directas[1][14]. Esfuerzos conjuntos como la iniciativa 'Nuestra Generación' (Our Generation) impulsan aún más la educación ambiental[1]. Y no es solo hablar; las actividades prácticas marcan una verdadera diferencia. La campaña de larga duración Clean Up UAE, organizada por el Emirates Environmental Group (EEG), saca a miles de estudiantes y miembros de la comunidad a recoger residuos, enseñando responsabilidad a través de la acción[29]. Programas como el Plant the Emirates National Programme fomentan la participación de los jóvenes en la agricultura e incluso en la jardinería doméstica[15]. El objetivo es claro: inculcar un profundo sentido de conciencia y responsabilidad ambiental desde una edad temprana, asegurando que la próxima generación esté lista para defender la sostenibilidad[1][25][29][15].
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