Défier le désert : La course des EAU vers l'autosuffisance alimentaire
25 avril 2025
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Nourrir une nation en pleine croissance au cœur d'un paysage aride – voilà le défi unique que les EAU relèvent avec détermination 
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[8]. Avec environ 85 à 90 % de leur nourriture actuellement importée, le pays comprend les vulnérabilités que cette dépendance engendre, surtout lorsque les chaînes d'approvisionnement mondiales sont perturbées [18][6][4][1][16][10][8]. Mais les EAU ne se contentent pas de reconnaître le défi ; ils s'y attaquent avec une vision ambitieuse. Lancée en novembre 2018, la National Food Security Strategy 2051 est la réponse globale des EAU, une feuille de route conçue pour garantir un avenir alimentaire durable à tous ceux qui considèrent les Émirats comme leur foyer [18]
[19][4][6][10]. L'objectif ultime ? Devenir numéro un au Global Food Security Index (GFSI) d'ici 2051, en assurant un accès constant à une nourriture sûre, suffisante et nutritive pour tous les résidents, même en cas d'urgence [17]
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[15]. Explorons ensemble les initiatives clés qui animent cette transformation, des technologies de pointe à la stimulation des fermes locales, en passant par un commerce intelligent et une collaboration mondiale [3][17].
Stimuler la production alimentaire locale grâce à l'innovation
Réduire la dépendance aux importations signifie cultiver plus de nourriture localement, et c'est un pilier central de la stratégie des EAU [6][3][1][8]. Mais comment cultiver efficacement dans un désert ? La technologie est la clé. Les EAU investissent massivement dans les techniques agricoles modernes comme l'Agriculture en Environnement Contrôlé (CEA), l'hydroponie (culture de plantes sans sol), l'agriculture verticale (superposition des cultures en intérieur) et l'aquaculture (pisciculture) [3][17]
[7][1][8]. Ces méthodes ne sont pas seulement futuristes ; elles sont pratiques et visent à améliorer considérablement les rendements – potentiellement de 30 % – tout en utilisant plus efficacement des ressources comme l'eau [18][3][17][1][8]. Pour guider ces efforts, la stratégie identifie un « Panier Alimentaire National » de 18 produits alimentaires essentiels, basé sur la consommation, le potentiel de production locale et la valeur nutritionnelle [3]. Les objectifs spécifiques comprennent l'augmentation de la production de ces articles stratégiques de 15 % et visent à ce que 50 % des besoins alimentaires soient couverts par la production nationale à long terme [18][4][6]. Cette approche axée sur la technologie ne concerne pas seulement la quantité ; il s'agit de bâtir un secteur agricole durable et résilient qui utilise moins d'eau et de terres, s'alignant sur des objectifs environnementaux plus larges [3][17][1][8].
Diversifier les importations & renforcer le commerce
Bien que stimuler la production locale soit crucial, la réalité est que les importations continueront de jouer un rôle dans l'approvisionnement alimentaire des EAU [6][4]. Ainsi, la stratégie se concentre aussi intelligemment sur les importations. Au lieu de trop dépendre de quelques sources, le plan est de diversifier, visant à avoir trois à cinq fournisseurs alternatifs pour chaque grande catégorie alimentaire [3]. L'objectif est de s'approvisionner à terme à hauteur de 67 % des importations nécessaires auprès de ces partenaires internationaux diversifiés [18]. Cela implique de nouer des relations internationales solides et de faciliter le commerce des agro-entreprises mondiales via les EAU [3][1][8][18]. Tirer parti de la force des EAU, en particulier de Dubaï, en tant que hub logistique mondial fait implicitement partie de la réalisation de cet objectif, garantissant un flux constant et résilient d'importations alimentaires même si des perturbations surviennent ailleurs [6][18].
Mener le progrès avec l'innovation agricole & la R&D
L'innovation n'est pas qu'un mot à la mode dans le plan de sécurité alimentaire des EAU ; c'est le moteur qui alimente l'ambition de devenir un pôle de premier plan mondial [17][11]. Le gouvernement réalise des investissements significatifs dans la Recherche et Développement (R&D) agricole, en créant des centres de recherche dédiés, en modernisant les laboratoires et en favorisant la collaboration entre les organismes gouvernementaux, les entreprises privées et les institutions universitaires [17]. Quel type de recherche ? Pense à la génétique avancée, à la compréhension des impacts du changement climatique sur l'agriculture locale, à la stimulation de l'aquaculture pour les espèces de poissons clés, au recyclage des déchets agricoles, à l'exploration d'aliments alternatifs et au développement de méthodes agricoles entièrement nouvelles adaptées à la région [17][18]. Un National R&D Food Security Agenda guide ces efforts [17][19]. Des initiatives majeures sont déjà en cours pour stimuler cette innovation, comme le FoodTech Challenge mondial, qui invite les innovateurs du monde entier à proposer des solutions aux défis de la sécurité alimentaire [17][12]. Il y a ensuite l'impressionnante Food Tech Valley à Dubaï, conçue comme un hub dédié et un banc d'essai pour les technologies agricoles pionnières, complétée par un programme « AGccelerator » pour soutenir les startups [17][22][11].
Le pouvoir du partenariat : Engager le secteur privé
La stratégie des EAU reconnaît clairement que les efforts du gouvernement seuls ne suffisent pas ; le secteur privé est un partenaire essentiel pour atteindre la sécurité alimentaire [17][6]. Le plan encourage activement les entreprises à s'impliquer sur toute la chaîne de valeur alimentaire, de la ferme à la fourchette [17][6]. Cela signifie créer un environnement où les entreprises privées se sentent en confiance pour investir dans des projets agricoles, de nouvelles technologies et des infrastructures, souvent par le biais de partenariats public-privé (PPP) [18]
[2][11][6]. Des initiatives comme le programme AIM for Climate encouragent spécifiquement l'investissement privé dans l'agriculture intelligente face au climat [6][17]. Les entreprises sont également des acteurs cruciaux dans l'amélioration des chaînes d'approvisionnement, la gestion de la logistique et la lutte contre le gaspillage alimentaire [6][17]. Penses-y – de grandes entreprises locales se mobilisent déjà, complétant les initiatives gouvernementales [6]. Des programmes comme le FoodTech Challenge offrent des incitations aux startups, et le National Dialogue for Food Security assure un dialogue continu entre le gouvernement et les leaders de l'industrie 
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[9]. L'objectif est un écosystème collaboratif où les secteurs public et privé innovent ensemble, explorant même des idées comme le crédit abordable pour les entreprises alimentaires [11][17][6].
Collaboration mondiale pour une sécurité partagée
La sécurité alimentaire n'est pas seulement un enjeu local ; c'est un enjeu mondial. C'est pourquoi les EAU accordent une grande importance à la coopération internationale dans leur stratégie [1][8][6][3]. Le pays travaille en étroite collaboration avec les grandes organisations internationales. Un partenaire clé est l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), qui fournit une expertise technique pour la mise en œuvre de la stratégie et collabore sur tout, de la R&D à la gestion des pêches [19]
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[24]. Les EAU accueillent même le bureau sous-régional de la FAO et établissent un nouveau Centre d'Excellence de la FAO [6][26]. Des partenariats existent également avec le Programme Alimentaire Mondial (PAM) sur l'innovation, le Centre International de Recherche Agricole dans les Zones Arides (ICARDA) pour la recherche sur l'agriculture en zones arides, et le Centre International d'Agriculture Biosaline (ICBA) basé aux EAU, axé sur l'agriculture en conditions salines 
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[27]. Au-delà des organisations, les EAU partagent activement leurs connaissances lors d'événements tels que les MENA AgriFood Innovation Days et en accueillant de grands dialogues mondiaux comme la COP28 [14][23][22][25]
[20]. Les accords bilatéraux, comme l'initiative AIM for Climate co-lancée avec les États-Unis, renforcent davantage ces liens mondiaux, favorisant l'investissement et l'échange technologique [6][21][11].
Durabilité : Réduire le gaspillage & améliorer la nutrition
La stratégie alimentaire des EAU ne vise pas seulement à produire plus de nourriture ; il s'agit de créer des systèmes alimentaires meilleurs et plus durables [3][17][1][8]. Un axe majeur est la lutte contre les pertes et le gaspillage alimentaires. Sais-tu quelle quantité de nourriture est gaspillée ? Les EAU visent à réduire cela de manière significative, avec un objectif de réduction de 15 % défini dans la stratégie et une initiative nationale appelée 'ne'ma' visant potentiellement à réduire de moitié le gaspillage alimentaire d'ici 2030 [18][6][13]. Cela implique tout le monde, des agriculteurs aux détaillants en passant par les consommateurs [6][13]. Parallèlement à la réduction du gaspillage, la stratégie donne la priorité à la nutrition et à la sécurité. Les objectifs comprennent la réduction de la consommation d'éléments alimentaires malsains de 15 % et la diminution significative des incidents de sécurité alimentaire de 35 % [3][8][1][18]. Ces efforts sont étroitement liés aux engagements plus larges des EAU en matière de durabilité, y compris l'ambitieux plan UAE Net Zero by 2050 [17][20]. Tout est lié – moins de gaspillage et une meilleure nutrition signifient une population plus saine et une planète plus saine.
La feuille de route : Jalons & mesure du succès
Alors, comment les EAU suivent-ils les progrès de ce voyage ambitieux ? La stratégie définit des jalons clairs. À plus court terme, d'ici environ 2030, les objectifs clés comprennent le classement parmi les 10 premiers pays du Global Food Security Index (GFSI) dans le cadre de la vision 'We the UAE 2031' [18][12][15]. D'autres objectifs à court terme impliquent d'augmenter considérablement les achats gouvernementaux de produits agricoles locaux – visant 100 % d'ici 2030 – et d'atteindre l'objectif de l'initiative 'ne'ma' de réduire de moitié le gaspillage alimentaire [9][13]. En regardant plus loin, la vision ultime pour 2051 reste claire : décrocher la première place au GFSI et établir les EAU comme un leader mondial de la sécurité alimentaire axée sur l'innovation [3][17][11][6][18][22][10][15]. Le GFSI lui-même est le principal critère utilisé pour mesurer le succès, en suivant l'abordabilité, la disponibilité, la qualité et la sécurité [17]. De manière encourageante, les EAU ont déjà montré une amélioration significative, gagnant 12 places dans le classement entre 2021 et 2023 [18][12]. La supervision de tous ces progrès incombe à l'Emirates Food Security Council, qui veille à ce que toutes les différentes composantes de la stratégie fonctionnent ensemble efficacement [17][4][11][6].
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