Cinq saveurs du Moyen-Orient qui font vibrer le cœur de Dubaï
6 mai 2025
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La scène culinaire de Dubaï est un kaléidoscope éblouissant de saveurs, véritable reflet du rôle de la ville en tant que carrefour mondial. Bien que la cuisine traditionnelle émiratie offre ses propres délices uniques, une grande partie du paysage culinaire quotidien est vivement colorée par des plats du Moyen-Orient au sens large, en particulier de la région du Levant 
[1]. Ces saveurs se sont tissées dans le tissu même de la vie dubaïote, appréciées tant par les locaux que par les expatriés et les visiteurs 
[3]. Prêt à explorer au-delà des plats touristiques habituels ? Plongeons ensemble dans cinq plats du Moyen-Orient incroyablement populaires que tu dois absolument essayer en explorant la cuisine moyen-orientale que Dubaï a à offrir : Shawarma, Manakish, Fattoush, Kousa Mahshi et Fatteh 
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Shawarma : Le roi incontesté de la street food
Tu ne peux tout simplement pas parler des plats populaires de Dubaï sans mentionner le Shawarma. Bien que ses origines remontent à la région du Levant, évoluant probablement du döner kebab turc durant l'ère ottomane, le Shawarma est devenu une icône indéniable de la culture de la restauration rapide décontractée et de la street food de Dubaï [2]. C'est un incontournable apprécié de tous, un véritable ambassadeur culinaire adopté par la population diversifiée de la ville [3]. Alors, qu'est-ce qui le rend si spécial ? Tout commence par la préparation : de fines tranches de viande marinée – le plus souvent du poulet de nos jours, mais aussi de l'agneau, du bœuf ou du veau – sont empilées méticuleusement sur une grande broche verticale [2].
Ce cône de viande tourne lentement devant une source de chaleur, cuisant les couches extérieures à la perfection [2]. Au fur et à mesure de la cuisson, le vendeur rase habilement de fines et succulentes lanières de viande [2]. Cette méthode garantit que chaque morceau est juteux et gorgé des saveurs de la marinade, qui peut inclure des épices comme le cumin, la coriandre, le paprika et le curcuma [2]. La magie continue avec la façon dont il est servi. Typiquement, la viande émincée est nichée dans un pain pita chaud ou un pain plat (khubz), puis garnie de délices [2]. Pense à une sauce à l'ail crémeuse (toum), du tahini acidulé, des cornichons croquants, des tomates fraîches, des oignons, et parfois même quelques frites glissées à l'intérieur pour faire bonne mesure [2]. Le résultat est une explosion savoureuse, souvent aillée, de goût et de texture. Sa grande disponibilité – des stands de rue animés aux aires de restauration des centres commerciaux – combinée à son prix abordable et à son pur délice, fait du Shawarma un choix pratique et satisfaisant à tout moment, consolidant sa place sur la scène culinaire de Dubaï [2][3].
Manakish : Le délice du pain plat du Moyen-Orient
Souvent affectueusement comparé à la pizza, le Manakish (ou Manakeesh) est un autre trésor levantin qui a solidement planté ses racines dans le sol culinaire des EAU [14][1]. Originaire de pays comme le Liban, la Syrie, la Palestine et la Jordanie, ce délicieux pain plat est un incontournable pour le petit-déjeuner, un en-cas rapide ou un repas léger à travers Dubaï [14]. La base est une simple pâte ronde, souvent plus fine que la pâte à pizza, qui sert de toile à diverses garnitures délicieuses [14]. Le plus classique et sans doute le plus célèbre est le Manakish Za'atar [14].
Le Za'atar est un mélange merveilleusement aromatique de thym séché, de sumac, de graines de sésame et d'autres herbes, mélangé à de l'huile d'olive pour créer une pâte qui est généreusement étalée sur la pâte avant la cuisson [14]. Il offre une saveur unique, terreuse et acidulée, immédiatement reconnaissable [14]. Mais les options ne s'arrêtent pas là ! Le fromage (jibneh), comme l'Akkawi ou le Kashkaval, est un autre choix extrêmement populaire, résultant en un délice fondant et savoureux (Manakish bi Jibneh) [14]. Pour quelque chose de plus consistant, le Lahm bi Ajin se compose d'agneau haché épicé, souvent mélangé avec des tomates et des oignons [14]. Tu pourrais aussi trouver des versions avec du kishk (boulgour fermenté et yaourt) ou des épinards [14]. Cuit rapidement dans un four chaud ou sur un saj traditionnel (une plaque de cuisson bombée), le Manakish est souvent servi plié ou ouvert, parfait accompagné de menthe fraîche, d'olives, de tomates, et peut-être d'une cuillerée de labneh (yaourt égoutté) [14]. Tu trouveras des boulangeries à Manakish et des boutiques spécialisées disséminées partout dans Dubaï, un témoignage de la forte influence levantine et de l'amour de la ville pour ce pain plat polyvalent [1][14].
Fattoush : Une salade de pain levantine rafraîchissante
Tu cherches quelque chose de frais, vibrant et plein de texture ? Découvre le Fattoush, une salade de pain levantine par excellence qui est un mezze (hors-d'œuvre) de base dans les restaurants du Moyen-Orient à Dubaï [1][5]. Originaire de la même région que le Manakish, le Fattoush est célébré pour son utilisation astucieuse du pain pita rassis ou de la veille (khubz), le transformant en ingrédient vedette [5]. Sa caractéristique distinctive est le pain pita frit croustillant ou grillé, parsemé dans la salade, offrant un croquant satisfaisant [5].
La salade elle-même est un mélange coloré de légumes frais et d'herbes grossièrement hachés [5]. Pense à de la laitue croquante, des tomates juteuses, des concombres frais, des radis piquants, des poivrons croquants et des oignons verts [5]. Des quantités généreuses de menthe fraîche et de persil sont essentielles, ajoutant des notes vives et aromatiques [5]. Mais ce qui fait vraiment chanter le Fattoush, c'est sa vinaigrette relevée. L'acteur clé ici est le sumac, une épice rouge foncé au délicieux goût citronné, mélangée avec de l'huile d'olive, du jus de citron, de l'ail, du sel et du poivre [5]. Parfois, un filet de mélasse de grenade ajoute une touche de complexité aigre-douce [5]. Pour conserver ce croquant crucial, le pain croustillant est ajouté juste à la fin, avant de servir [5]. Le Fattoush est incroyablement populaire aux EAU, ses qualités rafraîchissantes le rendant parfait pour le climat chaud et un excellent début à tout repas du Moyen-Orient [1][5].
Kousa Mahshi : Courgettes farcies réconfortantes
Pour un avant-goût de la cuisine familiale du Moyen-Orient, ne cherche pas plus loin que le Kousa Mahshi, ou courgettes farcies [4]
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[8]. Ce plat réconfortant adoré est apprécié dans toute la région, du Levant à l'Égypte et au Golfe, et occupe une place spéciale dans de nombreux foyers des EAU [4][6][7][8][1]. Bien que sa lignée remonte potentiellement à l'époque ottomane, c'est un plat qui témoigne de traditions culinaires partagées [4]. La préparation consiste à évider soigneusement de petites courgettes, créant des réceptacles prêts pour une délicieuse farce [7][8].
La farce, connue sous le nom de 'hashweh', se compose typiquement d'un mélange de riz à grain court et de viande hachée (souvent de l'agneau ou du bœuf) [4][6][7]
[9]. Ce mélange est assaisonné d'épices aromatiques comme la cannelle, le paprika, ou un mélange classique de 7 épices, ainsi que d'herbes fraîches telles que le persil, l'aneth ou la menthe [4][6][7][9]. Des oignons et des tomates finement hachés se joignent souvent à la fête, ajoutant humidité et saveur [4][7][9]. Ne t'inquiète pas si tu es végétarien ; de délicieuses versions sans viande se concentrent sur le riz, les herbes et parfois les noix [8]. Une fois farcies, les courgettes sont soigneusement disposées dans une marmite et mijotées doucement dans un liquide savoureux, généralement une sauce à base de tomate relevée à l'ail et peut-être de la menthe séchée ou du jus de citron [4][6][7][9]. Cuites jusqu'à ce qu'elles soient parfaitement tendres, les Kousa Mahshi sont souvent servies simplement avec du yaourt frais en accompagnement [4]. Les essayer à Dubaï offre un aperçu réconfortant de la cuisine familiale chérie à travers le Moyen-Orient [1][7].
Fatteh : Couches de texture et de goût
Prépare-toi pour un plat qui est tout en couches excitantes et en contrastes : le Fatteh [5][10]
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[12]. Avec des racines à la fois au Levant et en Égypte, le Fatteh est incroyablement populaire à Dubaï, apprécié pour son jeu complexe de textures et de saveurs salées [5][10][11][12]. Le nom lui-même vient du mot arabe signifiant « miettes », faisant allusion à sa couche de base essentielle : des morceaux de pain pita croustillants, grillés ou frits [5]. Ce plat polyvalent peut être aussi bien un petit-déjeuner qu'un plat principal, utilisant astucieusement le pain de la veille [5].
La construction d'un Fatteh implique des couches distinctes [5][10]
[13]. Après la base de pain croustillant vient la couche intermédiaire, qui varie considérablement [5][10][12][13]. Le Hummus Fatteh, avec des pois chiches chauds, est peut-être la version la plus célèbre [12]. D'autres délicieuses variations peuvent inclure du poulet tendre, de l'agneau savoureux ou de l'aubergine frite soyeuse [5][10][12][13]. Pour lier le tout, une sauce onctueuse et acidulée, presque toujours à base de yaourt et fréquemment mélangée avec du tahini, de l'ail et du jus de citron pour une touche finale crémeuse et rafraîchissante [5][10][12][13]. La touche finale vient des garnitures : pignons de pin ou amandes grillés pour le croquant, persil frais pour la couleur, une pincée de paprika ou de cumin pour la chaleur, et peut-être un filet d'huile d'olive scintillante ou de beurre fondu [5][10][12]. Parfois, des graines de grenade rouge rubis ajoutent des touches de douceur semblables à des bijoux [10]. Souvent dégusté pendant le Ramadan ou pour des célébrations spéciales, le Fatteh est facilement disponible dans les restaurants levantins de Dubaï, offrant une expérience vraiment satisfaisante à chaque cuillerée [5][10][11]. Explorer ces cinq plats offre une délicieuse fenêtre sur la scène culinaire du Moyen-Orient, riche et diversifiée, qui prospère à Dubaï [1][3].
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