Les courses de chameaux à Dubaï : Quand la tradition rencontre la technologie
8 mai 2025
Copier le lien
Sources
33
Afficher les sources dans le texte
Novotel-dubai-world-trade-centre
Bookmybooking
Forevertourism
Focus Hidubai
Travelsaga
Twocontinents
Dxboffplan
Arabianbusiness
Experience
Archive Aramcoworld
Dxbnewsnetwork
Dxbnewsnetwork
Uaestories
Uw360
Qatarmarine
Mexicohistorico
Agulhasocean
Gradesfixer
Travelsaga
Resources Enwwf
Propertyfinder
Dubaiasitusedtobe
Magnumphotos
Dubaiexiles
En Wikipedia
Magzoid
Landsurvival
En Wikipedia
Nla
En Wikipedia
Dubai
Nextlevelrealestate
Nextlevelrealestate
Imagine le tonnerre des sabots sur le sable du désert, non pas ceux des chevaux, mais ceux de chameaux élancés et puissants fonçant vers la ligne d'arrivée. Ce n'est pas n'importe quelle course ; ce sont les courses de chameaux à Dubaï, un spectacle où la tradition émiratie séculaire côtoie la technologie moderne
[2]. Connues localement sous le nom de courses al hejin, ce sport est bien plus qu'un simple divertissement ; c'est un élément vivant de l'identité culturelle, évoluant des anciennes pratiques bédouines aux événements hautement organisés d'aujourd'hui mettant en vedette de minuscules jockeys robots
[1][2]
[7]. Prépare-toi à explorer la riche histoire, la technologie fascinante, les sites de renommée mondiale comme Al Marmoom, les grands festivals et l'étonnante puissance économique derrière ce sport désertique unique.
Échos du Passé : Les Racines Profondes des Courses de Chameaux
Bien avant que les gratte-ciel scintillants ne percent l'horizon de Dubaï, le rythme de la vie était dicté par le désert et ses habitants les plus essentiels : les chameaux[2][7]. Ces créatures incroyables, surnommées à juste titre les « vaisseaux du désert », étaient indispensables à la survie du peuple nomade bédouin, fournissant transport, routes commerciales, lait, viande et laine
[3]
[31]. Posséder des chameaux n'était pas seulement pratique ; cela signifiait la résilience, la richesse et le statut social au sein des tribus[2][3]
[22].
À cette époque reculée, les courses de chameaux n'étaient pas les événements structurés que nous connaissons aujourd'hui. Elles étaient des moments spontanés et joyeux de la vie communautaire, se déroulant souvent lors de mariages ou de festivals[2]
[5][22]. Imagine ça comme une façon de célébrer, de nouer des amitiés entre tribus et de montrer la vitesse et l'endurance des chameaux primés, généralement montés par de jeunes hommes de la famille du propriétaire[1][2][5]. Même dans les années 1970, des courses informelles avaient lieu à Dubaï, couvrant parfois 15 kilomètres le long de la côte[1]. Après la formation des Émirats arabes unis en 1971 et les changements apportés par la découverte du pétrole, un effort conscient a été fait pour préserver ce patrimoine vital, promouvant les courses de chameaux comme un sport national unificateur[5]
[6][7]. Dans les années 1980, le sport est devenu plus formalisé, adoptant des règles similaires à celles des courses de chevaux[1]. Cet engagement envers la préservation a culminé avec la reconnaissance par l'UNESCO des courses de chameaux comme Patrimoine Culturel Immatériel en 2020, consolidant son statut de lien précieux avec le passé bédouin
[9].
La Révolution Robotique : La Technologie Transforme la Tradition
L'un des changements les plus frappants dans les courses de chameaux modernes concerne un grave problème éthique du passé : l'utilisation d'enfants jockeys[2][3][6]. Alors que le sport devenait plus compétitif et précieux à partir des années 1970, la demande de jockeys légers a conduit à l'exploitation de jeunes enfants, souvent amenés d'autres pays et soumis à des conditions dangereuses et à de mauvais traitements[6]
[13]
[20]
[30][5]. C'était le côté sombre d'une tradition bien-aimée.
Heureusement, les Émirats arabes unis ont pris des mesures décisives. Suite à la pression des groupes de défense des droits de l'homme, Sheikh Hamdan bin Zayed Al Nahyan a annoncé l'interdiction des jockeys mineurs vers 2002, l'application de cette mesure se consolidant en 2005[5][13]
[32]
[4]
[18]
[19][20]
[24]. Le gouvernement a œuvré pour rapatrier les enfants concernés, marquant une étape cruciale vers des courses éthiques[5][32]. Mais comment les courses pouvaient-elles continuer sans jockeys humains ? C'est là qu'intervient le jockey robot[13][20]. Développés initialement vers 2001-2003, souvent en collaboration avec des entreprises technologiques suisses, ces robots étaient la solution[13][20]. Les premières versions ont rencontré des obstacles – certains étaient trop lourds, et les chameaux n'étaient pas vraiment ravis de leurs nouveaux cavaliers[13][20]. Les concepteurs se sont intelligemment adaptés, les rendant plus légers et ajoutant des touches humaines comme des visages et des casaques de jockey traditionnelles pour faciliter la transition[13][20].
Aujourd'hui, les jockeys robots sont des merveilles d'ingénierie légère, pesant généralement entre 1,5 et 3 kilogrammes et fabriqués à partir de matériaux comme l'aluminium[31][13][32][18]. Ils portent un petit fouet télécommandé et disposent souvent de technologies avancées comme des traceurs GPS, des moniteurs de fréquence cardiaque pour chameaux et des talkies-walkies[4][31]
[11]
[14][18][20]. Pendant une course, les propriétaires et les entraîneurs conduisent le long de la piste en SUV, utilisant des télécommandes pour actionner le fouet et criant des encouragements à travers les haut-parleurs du robot[11][14][18][20]. Cette innovation a résolu avec succès le problème du travail des enfants, amélioré la sécurité et, sans doute, même augmenté la vitesse des courses grâce au poids minimal des robots, tout en préservant la tradition fondamentale[31][13][20][2][3]
[28][32]. Ces robots sont aussi étonnamment abordables, les modèles courants coûtant environ 1 500 AED (400 USD)[32][20].
Vis l'Expérience du Spectacle : Pistes, Événements & Comment Assister
Prêt à assister à cet incroyable mélange de patrimoine et de technologie ? Dubaï est l'endroit idéal, surtout sur le magnifique Al Marmoom Camel Racing Track[3]
[17][4]
[10]. Situé à environ 30-40 minutes de route dans le désert, Al Marmoom est le principal centre de courses de chameaux de l'émirat, un vaste complexe avec plusieurs pistes pour différentes longueurs de course (de 2,5 km à 10 km) et une grande tribune[4][11][17][19]
[12]. L'ambiance y est électrique ! Imagine jusqu'à 60 chameaux jaillissant des stalles de départ, poursuivis par un convoi de SUV transportant les entraîneurs qui contrôlent leurs jockeys robots à distance[11][12]. Bien qu'Al Marmoom soit la vedette, d'autres pistes existent à travers les Émirats arabes unis, comme Al Wathba près d'Abu Dhabi[5][10][12][32].
La saison principale des courses se déroule pendant les mois les plus frais, généralement d'octobre à avril[4][17][19][32]. Les courses ont lieu habituellement tôt le matin (vers 6h00 - 9h00) les week-ends (vendredi et samedi), bien que les grands festivals proposent également des courses en semaine[4][10][11][19]. Et le meilleur dans tout ça : l'entrée est généralement gratuite ! Il te suffit de te présenter, de trouver une place dans la tribune (premier arrivé, premier servi) et de profiter du spectacle[4][10][17][19]. Conseil de pro : arrive tôt, surtout pour les grands événements, et apporte des jumelles pour ne rien manquer de l'action sur les longues pistes[11][12][19]. N'oublie pas de t'habiller modestement par respect pour la culture locale
[15]
[21].
Garde un œil sur les grands événements annuels :
•
Dubai Crown Prince Camel Festival : Se déroulant vers janvier/février, cet événement massif s'étend sur plus de 10 jours, avec des centaines de courses, des milliers de chameaux et des prix époustouflants comme des voitures de luxe et des sommes en espèces atteignant des millions de dirhams[15][17][21]
[27]. Le montant total des prix peut dépasser les 100 millions d'AED ![21]
Plus qu'un Sport : L'Industrie à Plusieurs Millions de Dirhams
Les courses de chameaux à Dubaï ne sont pas seulement un passe-temps culturel ; c'est une affaire sérieuse, une industrie de plusieurs millions de dollars générant une activité économique importante[3][6][22]. Au cœur de celle-ci se trouve le monde sophistiqué de l'élevage de chameaux aux Émirats arabes unis. Oublie les méthodes traditionnelles ; on parle ici de techniques avancées comme l'insémination artificielle, le transfert d'embryons (permettant à une femelle d'élite de produire de nombreux descendants via des mères porteuses), et même le clonage pour créer les coureurs les plus rapides et les plus forts[2][4]
[29]
[33]. Des installations spécialisées comme le Camel Reproduction Centre de Dubaï mènent ces efforts[29][33].
Combien vaut un chameau de course de premier plan ? Les prix varient énormément en fonction de la race, de l'âge et de la lignée, mais un bon coureur peut facilement coûter entre 30 000 et 200 000 AED (8 000 - 55 000 USD)[6]
[16]. Les chameaux d'élite, les superstars de la piste, peuvent atteindre des millions[6][16][19]. Posséder un champion est un investissement majeur et un énorme symbole de statut[3][16]
[23]. Bien sûr, l'entraînement et l'entretien de ces athlètes ne sont pas bon marché. Les coûts comprennent des régimes alimentaires spécialisés, des soins vétérinaires et des entraîneurs, pouvant s'élever à des milliers de dollars par an et par chameau[2][9][4]
[26]. Le soutien gouvernemental et les subventions aident souvent les propriétaires, en particulier ceux issus de milieux bédouins traditionnels[1][4].
Les énormes prix en argent alimentent toute l'industrie[17][23]. On parle de bourses substantielles en espèces, de voitures de luxe et de trophées prestigieux comme des épées de cérémonie décernées lors des grands festivals[15][17][21]. Comme mentionné, le Dubai Crown Prince Camel Festival affiche des cagnottes dépassant les 100 millions d'AED, les vainqueurs des courses principales remportant de 1,5 million à 3 millions d'AED[21][15]. Même finir dans le top 10 d'une manche régulière peut rapporter des prix en espèces[21]. Ce potentiel de récompense incite à des investissements élevés dans l'élevage et l'entraînement[16][23].
L'impact économique se propage, créant des emplois pour les entraîneurs, les éleveurs, les vétérinaires et les fournisseurs d'aliments et d'équipements comme les jockeys robots[2][22]. Des organismes gouvernementaux comme la UAE Camel Racing Federation apportent un soutien crucial[2][4][9]
[25]. Les courses de chameaux stimulent également de manière significative le tourisme, attirant des visiteurs désireux d'expériences culturelles authentiques et remplissant hôtels et restaurants[2][3][22]
[8]. Bien que les paris formels ne soient généralement pas autorisés, les enjeux élevés liés aux prix en argent et à la valeur des chameaux créent une concurrence économique intense[6][12][23]. C'est un écosystème florissant construit autour du « sport des rois ».
Foire Aux Questions
Quel est le meilleur moment pour voir les courses de chameaux à Dubaï ?
Est-ce cher d'assister aux courses de chameaux ?
Que sont les jockeys robots ?
Essayez gratuitement