Le chapitre oublié de l'éducation à Dubaï
26 avril 2025
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L'incroyable transformation de Dubaï au cours des dernières décennies est une histoire souvent racontée à travers sa skyline et son essor économique. Mais en coulisses, une évolution parallèle se produisait dans son système éducatif, essentielle pour soutenir cette croissance 
[1]
[6]. Un acteur précoce et significatif de ce parcours fut le Conseil de l'Éducation de Dubaï (DEC), une entité établie pour guider les aspirations éducatives de l'émirat [1]. Cet article plonge dans l'histoire du DEC, explorant son objectif, son rôle dans la structuration de la gouvernance de l'éducation à Dubaï, et sa transition éventuelle vers la structure que nous connaissons aujourd'hui, le tout basé sur des archives historiques [1]
[23]. Comprendre le DEC offre un contexte précieux pour les origines de l'Autorité du Savoir et du Développement Humain (KHDA), l'organisme qui supervise actuellement une grande partie du secteur éducatif de Dubaï [23].
La Genèse du DEC : Pourquoi a-t-il été créé ?
La création du Conseil de l'Éducation de Dubaï n'était pas un événement isolé ; elle était intrinsèquement liée aux ambitions plus larges et au développement rapide de Dubaï [6]. Alors que l'émirat passait d'un comptoir commercial traditionnel à une puissance économique mondiale, le besoin d'une population hautement qualifiée est devenu primordial [6]. Reconnaissant cela, les dirigeants, sous les directives de Son Altesse Sheikh Mohammed Bin Rashid Al Maktoum, Vice-Président et Premier Ministre des EAU et Souverain de Dubaï, ont initié la formation du DEC 
[10]. Bien qu'une source indique des racines dès 1979 [1], sa création formelle est souvent liée au Décret du Conseil Exécutif n° (11) de 2005 [23]. La mission principale était claire : élever de manière significative le secteur de l'éducation de Dubaï, s'assurant qu'il réponde aux normes internationales tout en préservant soigneusement les valeurs culturelles et sociales locales, favorisant finalement une société basée sur la connaissance, prête pour l'avenir [10].
Définir le rôle du DEC : Mandat et Responsabilités
Le Conseil de l'Éducation de Dubaï a été conçu comme une force stratégique, destinée à façonner et améliorer activement le paysage éducatif au sein de l'émirat [1]. Son mandat se concentrait carrément sur l'amélioration de la qualité de l'éducation et s'assurait qu'elle soit alignée sur les besoins évolutifs de la société dynamique de Dubaï [1]. Imaginez cela comme la pose des fondations pour l'excellence. Le Conseil s'est vu confier plusieurs responsabilités clés pour réaliser sa vision ambitieuse de développer l'ensemble du système éducatif de Dubaï – de la petite enfance jusqu'aux études supérieures – pour atteindre des normes véritablement mondiales [10].
D'après les archives historiques, ces responsabilités comprenaient la suggestion de politiques éducatives directement au Conseil Exécutif de Dubaï 
[5][6][10]. Le DEC était également chargé de développer des critères et des normes éducatives spécifiques pour différents secteurs, les comparant aux meilleures pratiques mondiales, et supervisant leur mise en œuvre [5][10]. De plus, il visait à renforcer le rôle joué par les établissements d'enseignement dans le développement sociétal et à lancer des initiatives spécifiques pour améliorer la qualité de l'éducation [5][10]. S'engager avec les parties prenantes pour promouvoir l'amélioration continue et coopérer étroitement avec le Ministère de l'Éducation des EAU faisaient également partie intégrante de ses attributions [10]. Essentiellement, le DEC était l'architecte stratégique visant à construire un meilleur avenir éducatif pour Dubaï [5][6][10].
Premières Initiatives : Le DEC en Action
Identifier des projets spécifiques gérés uniquement par le Conseil de l'Éducation de Dubaï peut être délicat, surtout étant donné que ses fonctions ont ensuite été transférées à la KHDA [23]. Cependant, le mandat du DEC incluait explicitement le lancement d'initiatives pour améliorer la qualité de l'éducation [5][10]. Un exemple notable mentionné en lien avec le DEC est l'initiative « Dubai Schools » 
[14]. Annoncé par le Conseil, ce projet visait à créer un réseau d'écoles de classe mondiale à Dubaï [14]. Ces écoles étaient conçues pour offrir des programmes d'études internationaux tout en reflétant la riche diversité culturelle de l'émirat, établissant une référence avancée pour l'enseignement scolaire [14]. Il est intéressant de voir des échos de cette ambition dans des projets ultérieurs, bien que la filiation directe ne soit pas toujours claire 
[18]. Étant donné que la Loi n° (30) de 2006 a transféré les projets parrainés par le DEC à la KHDA, il est probable que toutes les initiatives en cours pendant la transition aient été absorbées et aient potentiellement évolué sous la direction de la nouvelle autorité [23].
Le Tournant : Création de la KHDA et la Transition
L'année 2006 a marqué un changement significatif dans l'approche de Dubaï en matière de gouvernance de l'éducation avec la création de l'Autorité du Savoir et du Développement Humain (KHDA) [1][23]. Ce n'était pas seulement la création d'un nouvel organisme ; cela représentait un changement fondamental, impactant directement le Conseil de l'Éducation de Dubaï. La Loi n° (30) de 2006, la législation qui a donné naissance à la KHDA, a stipulé de manière cruciale : « tous les droits, obligations et responsabilités du Conseil de l'Éducation de Dubaï ainsi que les projets qu'il parraine seront dévolus à l'Autorité [KHDA] » [23]. Ce n'était pas une simple suggestion ; c'était un transfert légal explicite, absorbant de fait les fonctions du DEC au sein de la KHDA nouvellement formée [23].
Pourquoi ce changement ? Certaines sources suggèrent que si le DEC, établi en 2005, se concentrait sur la formulation de suggestions d'amélioration, une approche plus pratique et interventionniste a été jugée nécessaire pour imprimer le rythme souhaité à la réforme de l'éducation [6]. Il est devenu évident qu'un organisme doté de pouvoirs réglementaires et d'assurance qualité plus forts était nécessaire, menant à la création de la KHDA [6]
[8]
[4]. La KHDA a été créée en tant qu'autorité publique indépendante appartenant au gouvernement, avec un large mandat couvrant le développement du savoir et des ressources humaines à travers Dubaï [23]
[9]
[11]. Ses attributions comprenaient la supervision de la qualité de l'enseignement privé, des crèches jusqu'aux universités et instituts de formation, s'occupant de tout, de l'octroi des licences et des inspections à l'élaboration des politiques [4]
[13]
[16]
[17]
[22]. Cela a marqué le début de l'histoire des origines de la KHDA et un nouveau chapitre pour la gouvernance de l'éducation à Dubaï.
Naviguer dans les Relations : DEC, KHDA et le Ministère de l'Éducation (MoE)
Comprendre l'interaction entre les différents organismes est essentiel pour saisir l'histoire de la gouvernance de l'éducation à Dubaï. Le Conseil de l'Éducation de Dubaï était initialement destiné à travailler aux côtés et à soutenir le Ministère fédéral de l'Éducation des EAU (MoE) [10]. Aux EAU, la gouvernance de l'éducation implique à la fois une supervision fédérale (MoE) et des autorités locales gérant les spécificités au sein de leurs émirats 
[2]
[21]. Le MoE établit les directives nationales et les programmes pour les écoles publiques, tandis que les organismes locaux comme la KHDA (et auparavant, le DEC était censé fonctionner de manière similaire) réglementent le secteur localement, en particulier l'enseignement privé 
[12][2][16][21]
[19]. Avec la création de la KHDA et le transfert des responsabilités du DEC en 2006, la KHDA est effectivement devenue la principale autorité locale pour le secteur de l'enseignement privé de Dubaï [23]. Elle a hérité et considérablement élargi les fonctions locales prévues du DEC, devenant le principal point de contact entre les écoles privées de Dubaï et le Ministère fédéral [12][2][16][21].
Le DEC Aujourd'hui : Héritage et Statut Opérationnel
Alors, où en est le Conseil de l'Éducation de Dubaï aujourd'hui ? Le DEC Dubaï est-il toujours actif ? La réponse directe, basée sur les changements juridiques de 2006, est non. Le DEC, tel que conçu par le décret de 2005, n'est plus une entité opérationnelle active et indépendante [23]. Ses fonctions, droits, responsabilités, et même ses projets ont été entièrement absorbés par l'Autorité du Savoir et du Développement Humain (KHDA) il y a plus de quinze ans [23]. Toute mention récente du DEC aux côtés de la KHDA dans les discussions sur la gouvernance sont probablement des références historiques, des malentendus potentiels, ou peut-être des informations obsolètes 
[3][12], étant donné le transfert légal clair exposé dans la Loi n° (30) de 2006 [23].
Il est également important de ne pas confondre le DEC historique avec d'autres organismes aux noms similaires, tels que le « Conseil fédéral de l'Éducation et des Ressources Humaines » 
[20] ou le « Conseil du Futur de Dubaï sur l'Éducation » &size=28)
[7], qui ont des mandats distincts et séparés. Le véritable héritage du DEC réside dans le fait d'avoir été une étape fondamentale – une première tentative de Dubaï pour créer un organisme dédié axé sur l'élévation des normes éducatives et la structuration de son approche de la qualité [23][10]. Il a ouvert la voie au cadre réglementaire plus complet établi sous l'égide de la KHDA [6].
Importance Historique : Pourquoi le DEC est-il pertinent aujourd'hui ?
Vous vous demandez peut-être, si le DEC n'est plus actif, pourquoi en parler ? Sa pertinence aujourd'hui dépend vraiment de qui vous êtes. Pour les touristes ou les nouveaux expatriés cherchant une école, le DEC n'a pratiquement aucune importance pratique ; leurs interactions se feront entièrement avec la KHDA et ses réglementations et évaluations actuelles [4][13][19]. Même pour de nombreux résidents de longue date ou les familles choisissant des écoles maintenant, le DEC fait simplement partie de l'histoire de l'éducation de Dubaï, offrant un contexte mais n'impactant pas les décisions quotidiennes [4][13][19].
Cependant, pour les professionnels de l'éducation intéressés par l'évolution des politiques, ou particulièrement pour les universitaires et les chercheurs étudiant la gouvernance, l'administration publique ou le développement réglementaire à Dubaï et dans le Golfe, le DEC est tout à fait significatif [23][6]. Il sert d'étude de cas importante montrant comment les structures de gouvernance s'adaptent dans des environnements en développement rapide [23][6]. La transition du modèle basé sur les suggestions du DEC au rôle plus réglementaire de la KHDA offre des informations précieuses sur les processus de réforme [6]. Ainsi, bien que sa vie opérationnelle ait été relativement courte, la valeur principale du DEC aujourd'hui est historique et académique, marquant une phase spécifique du parcours éducatif continu de Dubaï.
Le Conseil de l'Éducation de Dubaï a représenté un chapitre initial important dans les efforts ciblés de l'émirat pour construire un système éducatif de classe mondiale [1][10]. Sa création a signalé une intention stratégique, même si son rôle opérationnel indépendant a été supplanté par la création de la KHDA en 2006 [23]. Cette transition a été un moment clé, renforçant la gouvernance de l'éducation à Dubaï et préparant le terrain pour l'environnement réglementaire que nous connaissons aujourd'hui [23]. C'est un rappel de l'évolution continue et de l'engagement indéfectible que Dubaï démontre pour atteindre l'excellence en éducation pour ses générations futures [10][4]
[15][17].
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