Quand Dubaï se bâtissait avec le sable et la mer
25 avril 2025
Copier le lien
Sources
41
Afficher les sources dans le texte
Google
Object-1
Witpress
Magzoid
Mediaoffice
Architizer
Blog Newlaunchproperties
Homestratosphere
Austincontrarian
Baggagetaxi
Dubaiideal
Prasoon
Re-thinkingthefuture
Neuroject
Design-middleeast
Google
Beyracarchitects
Armanipro
Artsandculture Google
Artboothgallery
Luxuryproperty
Armanipro
Continents
Wfmmedia
Bidoun
Algedra
Dxbadventure
Ibnbattutamall
Algedra Com
En Wikipedia
Designconceptsint
Bayut
Khaleejtimes
Saadatrent
Global Ctbuh
Armanipro
Dubaiasitusedtobe
Architectureau
Kestates
M Youtube
Advice Germanpartners
Imagine Dubaï. Qu'est-ce qui te vient à l'esprit ? Des gratte-ciel étincelants perçant les nuages ? Des centres commerciaux luxueux ? Peut-être même une piste de ski intérieure ? Il est facile d'oublier que sous ces merveilles modernes se cache une histoire façonnée non pas par l'acier et le verre, mais par le soleil, le sable et la mer 
[1]
[3]
[15]. Bien avant que le boom pétrolier ne transforme son horizon, Dubaï était un lieu différent – un village côtier où la vie s'écoulait au rythme des marées et des saisons 
[13]
[24]
[32]. Cet article se penche sur cette époque révolue, explorant l'ingénieuse architecture traditionnelle émiratie, l'utilisation astucieuse des matériaux locaux et les techniques développées pour prospérer dans un climat exigeant [1]
[5]
[41]. Nous allons découvrir comment les gens construisaient des maisons et des communautés confortables et durables en utilisant les ressources fournies par la nature, poussés par la double force de l'adaptation climatique et des besoins culturels [1]
[2]
[26]
[33].
Bâtir pour survivre : Climat et culture comme architectes
La vie à Dubaï avant le pétrole signifiait faire face à de sérieux défis environnementaux. Imagine une chaleur implacable, une humidité suffocante, un soleil intense qui tape, et les tempêtes de poussière aveuglantes occasionnelles qui déferlent [1][5][33]
[34]. La survie, sans parler du confort, exigeait des solutions astucieuses [5][41]. Mais ce n'était pas seulement le climat qui façonnait les bâtiments ; des valeurs culturelles profondément ancrées jouaient également un rôle crucial [13][33]. L'importance de l'intimité familiale, connue sous le nom de satr, était primordiale, influençant les conceptions pour protéger la vie domestique du regard public 
[4]
[7][2]
[17][24]
[38][26][34]. L'hospitalité était également essentielle, avec des espaces dédiés comme le majlis nécessaires pour accueillir les invités selon la tradition [4]
[36][38][34]. L'objectif de l'architecture traditionnelle émiratie était donc double : créer des microclimats vivables offrant un refuge contre l'environnement hostile et concevoir des espaces qui soutenaient le tissu social et culturel de la communauté [1][2][26][33][2][5]. Ces besoins fondamentaux ont suscité une innovation incroyable dans l'utilisation des matériaux locaux et des formes architecturales [5][41][1][4][17].
Les dons de la Terre : La palette de construction traditionnelle de Dubaï
Oublie les chaînes d'approvisionnement complexes ; les constructeurs traditionnels de Dubaï se tournaient vers leur environnement immédiat pour trouver des matériaux [1][5]
[39]. La mer, la crique, les sables du désert et l'omniprésent palmier dattier offraient un kit de construction étonnamment polyvalent [1][13]
[9]. Cette dépendance aux ressources locales n'était pas seulement pratique ; elle était intrinsèquement durable, impliquant une pollution et une consommation d'énergie minimales, se contentant souvent du soleil pour sécher les briques [9]
[27]. Examinons les composants essentiels de cette palette de construction traditionnelle.
Pierre de corail (Bait Morjan / Faroush)
Trouvée le long de la côte, la pierre de corail (souvent appelée faroush) était extraite des fonds marins et des récifs [13][15][24]
[23][27]. Après séchage pour réduire sa teneur en sel, elle devenait un matériau de prédilection pour les bâtiments importants comme les mosquées, les maisons de marchands et les tours de défense [13]
[19][15][23]. Pourquoi le corail ? Il était relativement léger mais durable, et sa nature poreuse permettait aux murs de « respirer », contribuant au refroidissement par évaporation [15]
[29][13][5][7]. Il offrait également une bonne isolation thermique, absorbant la chaleur diurne et la restituant lentement la nuit [13]. Les constructeurs utilisaient des mortiers comme le Jus Bahar (un mélange de chaux, de sable et de coquillages) ou des mortiers à base de gypse pour lier les pierres, utilisant parfois des pierres coquillières plus résistantes de la crique pour les fondations [13][27][36]
[31].
Gypse (Juss)
Provenant des marais salants (sabkha) près de la crique, le gypse était transformé en un plâtre appelé juss [13][15][24]. Ce matériau polyvalent servait de liant, d'enduit lisse pour les murs et de support pour des sculptures décoratives complexes (naqsh) aux motifs géométriques [13][15]. Il était également utilisé pour protéger les toits, souvent mélangé à de l'argile pour les tuiles, et formait même de simples moucharabiehs avant que le verre ne devienne courant, offrant de l'ombre tout en permettant la circulation de l'air [27].
Boue et briques de boue (Adobe / Libn)
La boue était partout, facilement collectée dans le désert ou les lits des criques [1][7][41][23]. Elle servait de mortier de base et, plus important encore, était façonnée en briques séchées au soleil (libn ou adobe) [13][41][15][23]. Les épais murs en briques de terre crue offraient une excellente isolation thermique, maintenant les intérieurs significativement plus frais pendant les journées torrides [33]
[40]. Parfois, du bois était ajouté pour le renforcement [15]. Pour une protection supplémentaire contre l'humidité, surtout près du sol, les constructeurs utilisaient souvent le Sarooj, un mortier imperméable spécial fait d'argile rouge et de fumier [13].
Le palmier polyvalent (Arish / Barasti)
Le palmier dattier (Phoenix dactylifera) était un véritable cadeau, fournissant de multiples matériaux de construction [1][15][40]. Ses palmes (sa'af) étaient habilement tressées en nattes (da'an) utilisées pour les murs, les cloisons et les toitures, en particulier dans les huttes plus simples de type Arish ou Barasti – des abris parfaits et respirants pour les mois d'été [1][4][15][24][3][19]. Les troncs robustes (jath') devenaient des poutres et des colonnes essentielles [13][9][24]
[25][27]. Même les fibres (leef) étaient torsadées en cordes, et l'osier de palmier (safafah) était tressé en divers objets utiles 
[37][25][36].
Bois essentiel (Mangrove / Chandal)
Bien que le bois de palmier servît à de nombreux usages, un bois plus résistant était nécessaire pour les charpentes, les supports de toit, les portes et les fenêtres [1][13][4][37][27]. Les poteaux de palétuvier (chandal), souvent importés d'Afrique de l'Est ou d'Inde, étaient très prisés [13][37]. Leur longueur typique (environ 13 pieds, soit près de 4 mètres) dictait souvent la taille maximale des pièces [29]. L'utilisation de chandal importé, en particulier dans des éléments proéminents comme les tours à vent, pouvait également être un signe subtil de la richesse du propriétaire [15][19].
Conceptions ingénieuses pour la vie dans le désert
Avoir les bons matériaux ne représentait que la moitié du travail ; le véritable génie résidait dans la manière dont ils étaient assemblés [13][5][33]. L'architecture de Dubaï avant le pétrole ne se limitait pas à empiler des pierres ou à tresser des palmes ; elle impliquait des conceptions astucieuses qui fonctionnaient avec le climat et la culture, et non contre eux [1][17][13][4][2]. Deux caractéristiques, en particulier, illustrent cette ingéniosité : les élégantes tours à vent Barjeel et le sanctuaire privé de la maison à cour.
La tour à vent (Barjeel) : Climatisation naturelle
Instantanément reconnaissable, le Barjeel (ou tour à vent) est un élément caractéristique de l'architecture traditionnelle émiratie, particulièrement visible dans des quartiers comme Al Fahidi [1][7]
[14]
[22]. On pense qu'elles ont été influencées par les conceptions persanes de badgir et sont apparues vers la fin du XIXe ou le début du XXe siècle ; ces tours étaient bien plus que décoratives [1][32]
[10][14]
[35]
[8][16]. Généralement carrée ou rectangulaire, s'élevant distinctement au-dessus du toit, un Barjeel possède des ouvertures sur ses côtés conçues pour capter les brises plus fraîches soufflant en altitude [4]
[11][16][4][7][35]. Construites en pierre de corail, briques de terre crue, gypse et bois (les poteaux de chandal étaient courants), ces tours agissaient comme des climatiseurs naturels [10][14][15][19]
[20][4][7][10][14]
[18]
[21][8].
Comment ça marche ? C'est assez ingénieux, en vérité. La tour capte le vent et le canalise vers le bas par des puits verticaux dans les pièces inférieures [4][10][11][20][21][4][7][11]. Cet air frais entrant pousse l'air plus chaud et vicié de la maison vers le haut et à l'extérieur par d'autres ouvertures de la tour, créant un cycle de ventilation naturelle constant [7][35][4][10][11]. Même sans vent, le soleil chauffant la tour peut créer un courant ascendant (un effet de cheminée solaire), aspirant l'air plus frais d'en bas [4]. Parfois, des linges humides étaient suspendus dans les ouvertures pour ajouter un refroidissement par évaporation [35]. Le résultat ? Une baisse significative de la température intérieure – potentiellement jusqu'à 10°C – rendant la vie beaucoup plus supportable [7][10][14][35][21]. Posséder un Barjeel était aussi un symbole de statut, témoignant non seulement de la richesse mais aussi d'un investissement dans le confort et une conception astucieuse [10][19]
[30].
La maison à cour (Bait) : Une oasis privée
Une autre pierre angulaire de la conception traditionnelle était la maison à cour, ou bait [1][4][2][17][38][26]. Courante dans toute la région, cette disposition était parfaitement adaptée au climat et aux normes sociales de Dubaï [1][4][2][17][38][26]. Le concept est simple : les pièces sont disposées autour d'une cour centrale à ciel ouvert [4][7][17][38]. Depuis la rue, ces maisons présentaient souvent une façade solide et privée avec peu de fenêtres, concentrant la vie vers l'intérieur [2]
[28]. Cette orientation vers l'intérieur était vitale pour maintenir l'intimité familiale (satr), une valeur culturelle fondamentale [4][7][2][17][24][38][26][34].
La cour elle-même était une merveille multifonctionnelle. Climatiquement, elle agissait comme un régulateur thermique [4]
[6][33][2][38][26]. Ombragée par les murs environnants pendant une grande partie de la journée, elle devenait un réservoir d'air plus frais, surtout la nuit [7][2][28]. Pendant la journée, cet air plus frais était aspiré dans les pièces attenantes à mesure que l'air plus chaud montait, favorisant la ventilation naturelle [4][2][38][28][29]. Planter des arbres ou ajouter un petit point d'eau pouvait améliorer cet effet de refroidissement grâce à l'ombre et à l'évaporation [7][2][38][31]. Socialement, la cour était le cœur de la maison – un espace sécurisé et privé pour les activités familiales, les repas, et même pour dormir pendant les nuits chaudes, à l'abri des regards [2][18][38][26][31][4][7][34]. Elle facilitait également la séparation traditionnelle des espaces, comme la zone de réception des hommes (majlis) et les quartiers familiaux (harem) [4][36][38][26].
Les mains qui ont bâti le Vieux Dubaï : Artisans et savoir-faire
Qui a réellement construit ces structures remarquables ? Pas des architectes en costume, mais des artisans locaux hautement qualifiés connus sous le nom d'Ustads [10]. Ces maîtres bâtisseurs possédaient des générations de connaissances sur les matériaux locaux, les modèles climatiques et les techniques de construction efficaces [10]
[12]. Ils comprenaient intuitivement comment choisir la meilleure pierre de corail, mélanger le bon mortier de terre ou orienter un bâtiment pour capter la brise [13][10][12][5]. Leurs compétences couvraient tout, de la pose de fondations solides, utilisant souvent des pierres coquillières, à l'érection de murs et de toits robustes, et à la construction de Barjeels complexes [31][9][27][10][15][29]. Les finitions, comme le plâtrage lisse, les sculptures décoratives naqsh et la fabrication d'éléments en bois, faisaient également partie de leur répertoire [13][7][36][27]. La construction reposait sur la main-d'œuvre locale, avec des compétences transmises par apprentissage, bien que l'influence des artisans migrants, en particulier de Perse apportant des idées comme le Barjeel, ait également été significative [14][19][8][10][12].
Échos du passé : Héritage
L'architecture traditionnelle de Dubaï avant le pétrole témoigne de l'ingéniosité et de la débrouillardise humaines [13][10][12]. Elle témoigne d'une profonde compréhension de la manière de vivre en harmonie dans un environnement difficile, en utilisant des matériaux locaux et des stratégies de conception passive bien avant que la « durabilité » ne devienne un mot à la mode [9][41][2][12]. Ces bâtiments n'étaient pas de simples abris ; ils étaient adaptés au climat, sensibles à la culture et construits avec une habileté incroyable [13][5][2][12]. Heureusement, des lieux comme le quartier historique d'Al Fahidi préservent des exemples tangibles de cet héritage, nous permettant de remonter le temps et d'apprécier les fondations – littéralement – sur lesquelles le Dubaï moderne a été construit [19][22][3][14][36]. Comprendre ce passé nous donne une appréciation plus riche de l'incroyable parcours de la ville. Pourquoi ne pas explorer Al Fahidi toi-même et découvrir cette histoire de tes propres yeux ?
Essayez gratuitement