दुबई के बारे में सोचिए, तो आपके मन में क्या आता है? आसमान छूती गगनचुंबी इमारतें, शानदार शॉपिंग मॉल, शायद इनडोर स्की स्लोप भी, है ना? लेकिन खेती? रेगिस्तान के बीच में? यह सुनने में आश्चर्यजनक लगता है, फिर भी दुबई कृषि में महत्वपूर्ण निवेश कर रहा है । एक शहर जो अपने भविष्यवादी क्षितिज के लिए जाना जाता है, वह रेत में खेती करने के लिए संसाधन क्यों लगा रहा है? इसका जवाब सिर्फ भोजन उगाने से कहीं आगे जाता है; यह खाद्य सुरक्षा, आर्थिक विविधीकरण, राष्ट्रीय दृष्टिकोण और यहां तक कि सांस्कृतिक जड़ों को संरक्षित करने जैसे महत्वपूर्ण लक्ष्यों से प्रेरित एक रणनीतिक कदम है । आइए जानें कि यह रेगिस्तानी महानगर हरियाली पर इतना बड़ा दांव क्यों लगा रहा है। रेगिस्तानी दुविधा: कृषि चुनौती को समझना
सबसे पहले, चलिए सच बात करते हैं: दुबई में चीजें उगाना कोई आसान काम नहीं है। UAE एक अत्यधिक शुष्क क्षेत्र में स्थित है, मूल रूप से एक उपोष्णकटिबंधीय रेगिस्तान (अगर आपको जलवायु कोड पसंद हैं तो BWh के रूप में वर्गीकृत) । गर्मियां अविश्वसनीय रूप से गर्म और आर्द्र होती हैं, तापमान नियमित रूप से 40°C (104°F) से ऊपर चला जाता है और कभी-कभी चिलचिलाती गर्मी 50°C (122°F) तक पहुंच जाती है । इसमें उच्च आर्द्रता जोड़ें, खासकर तट के पास, और आपके पास ऐसी स्थितियां हैं जो पौधों और लोगों दोनों के लिए कठिन हैं । बारिश? लगातार बौछारों के बारे में तो भूल ही जाइए। दुबई में बहुत कम बारिश होती है, औसतन लगभग 51 से 95 मिलीमीटर (जो कि सिर्फ 2 से 3.7 इंच है) प्रति वर्ष, जो ज्यादातर सर्दियों के महीनों में होती है । अधिकांश भूमि रेतीली रेगिस्तानी मिट्टी है, जिसमें पौधों के लिए आवश्यक अच्छी चीजें (जैविक पदार्थ) कम होती हैं और अक्सर नमक की मात्रा अधिक होती है, जिससे जड़ों का पनपना मुश्किल हो जाता है । UAE की 5% से भी कम भूमि कृषि योग्य मानी जाती है, यानी खेती के लिए उपयुक्त । पानी सबसे बड़ी बाधा है; कोई बड़ी नदियाँ न होने के कारण, यह क्षेत्र ऊर्जा-खपत वाले डिसेलिनेशन संयंत्रों और घटते भूजल पर बहुत अधिक निर्भर है, जो स्वयं लवणता की समस्याओं का सामना कर रहा है । ऐतिहासिक रूप से, जीवन नखलिस्तानों (oases) – लिवा या अल ऐन जैसे उपजाऊ स्थानों के इर्द-गिर्द घूमता था जहाँ भूजल खजूर के पेड़ों और अन्य फसलों को उगने देता था, जो समुदायों का दिल बनाते थे । ये चुनौतियाँ इस बात पर प्रकाश डालती हैं कि यहाँ कृषि को जड़ जमाने के लिए महत्वपूर्ण निवेश और नवाचार क्यों नितांत आवश्यक हैं । तेल से परे: कृषि के लिए रणनीतिक आर्थिक मामला
ठीक है, तो कृषि अभी दुबई की अर्थव्यवस्था का सबसे बड़ा हिस्सा नहीं है – इसने 2017 में UAE के GDP में 1% से भी कम का योगदान दिया था । लेकिन इस छोटी संख्या से धोखा न खाएं। रणनीतिक आर्थिक महत्व बहुत बड़ा है। एक तो, यह विविधीकरण के बारे में है। दुबई, और कुल मिलाकर UAE, भविष्य के लिए एक अधिक लचीली अर्थव्यवस्था बनाने के लिए बुद्धिमानी से तेल, गैस और पर्यटन से परे देख रहे हैं । स्थानीय रूप से अधिक भोजन उगाना भी एक बड़ी कमजोरी को दूर करता है: UAE वर्तमान में अपने भोजन का लगभग 90% आयात करता है । इस निर्भरता को कम करने से आर्थिक समझ बनती है, जिससे देश के भीतर अधिक पैसा रहता है । दुबई खाद्य व्यापार के लिए एक वैश्विक लॉजिस्टिक्स हब के रूप में अपनी अविश्वसनीय ताकत का भी लाभ उठाता है। अकेले 2022 में, UAE के माध्यम से खाद्य व्यापार AED 130 बिलियन (लगभग US$35.4 बिलियन) तक पहुंच गया, जो देश के गैर-तेल व्यापार का लगभग 6% था । इसके अलावा, सरकार विकास की संभावना देखती है, जिसका लक्ष्य आने वाले वर्षों में खाद्य और कृषि क्षेत्र के आर्थिक योगदान को US$10 बिलियन तक बढ़ाना और 20,000 नई नौकरियां पैदा करना है । कैसे? इसका एक बड़ा जवाब है AgriTech। ध्यान उच्च-मूल्य, प्रौद्योगिकी-संचालित खेती की ओर स्थानांतरित हो रहा है – सोचिए वर्टिकल फार्म, हाइड्रोपोनिक्स, और जलवायु-नियंत्रित वातावरण । Emirates Development Bank के AED 100 मिलियन AgTech ऋण कार्यक्रम और महत्वाकांक्षी Food Tech Valley परियोजना जैसी पहलें मार्ग प्रशस्त कर रही हैं, जिनका लक्ष्य निवेश आकर्षित करना और दुबई को नवीन खाद्य उत्पादन में अग्रणी बनाना है । रेत में जड़ें: सामाजिक और सांस्कृतिक महत्व
इस क्षेत्र में कृषि सिर्फ अर्थशास्त्र या खाद्य आपूर्ति के बारे में नहीं है; यह सांस्कृतिक मिट्टी में गहराई तक समाई हुई है। तेल की उछाल से परिदृश्य बदलने से पहले, जीवन भूमि और समुद्र के इर्द-गिर्द घूमता था । नखलिस्तानों जैसी जगहों पर, खेती, विशेष रूप से खजूर के पेड़ों की खेती, सिर्फ एक नौकरी नहीं थी – यह सामुदायिक जीवन, अस्तित्व और सामाजिक संरचना की नींव थी । खजूर का पेड़ स्वयं सिर्फ एक पेड़ से कहीं अधिक है; यह कठोर रेगिस्तानी वातावरण में लचीलेपन का एक शक्तिशाली प्रतीक है, जो पीढ़ियों से भोजन, आश्रय और सामग्री प्रदान करता है । इन ऐतिहासिक प्रथाओं, जिनमें कीमती जल संसाधनों का प्रबंधन भी शामिल है, ने यहां के समुदायों की पहचान को ही आकार दिया । भूमि से यह जुड़ाव UAE के संस्थापक पिता, दिवंगत शेख जायद बिन सुल्तान अल नाहयान के लिए बहुत महत्वपूर्ण था। "रेगिस्तान को हरा-भरा करने" का उनका दृष्टिकोण सिर्फ पेड़ लगाने से कहीं अधिक था; यह विरासत को संरक्षित करने, पर्यावरण के साथ संबंध को बढ़ावा देने और अपने लोगों की भलाई सुनिश्चित करने के बारे में था । वह विरासत आज भी जीवित है। आज, आप इसे किसानों के बाजारों (Manbat एक बेहतरीन उदाहरण है!) जैसी पहलों में देखते हैं जो समुदायों को स्थानीय उपज के आसपास एक साथ लाते हैं । शैक्षिक कार्यक्रम युवाओं को उनकी कृषि जड़ों से जोड़ने का लक्ष्य रखते हैं । और ईमानदारी से कहूं तो, अधिक खाद्य सुरक्षा प्राप्त करना सिर्फ व्यावहारिक नहीं है; यह राष्ट्रीय गौरव का स्रोत है और यहां रहने वाले सभी लोगों की समग्र भलाई और स्थिरता में योगदान देता है । टिकाऊ खेती को अपनाना भविष्य के लिए पर्यावरण की रक्षा के बारे में बढ़ते सामाजिक मूल्यों को भी छूता है । राष्ट्र की थाली सुरक्षित करना: खाद्य सुरक्षा एक मुख्य चालक के रूप में
चलिए उस 90% आयात के आंकड़े पर फिर से बात करते हैं । भोजन के लिए दूसरे देशों पर इतनी अधिक निर्भरता किसी भी राष्ट्र को कमजोर बनाती है। हालिया महामारी जैसी वैश्विक घटनाओं ने वास्तव में यह दिखा दिया कि अंतर्राष्ट्रीय आपूर्ति श्रृंखलाएं कितनी नाजुक हो सकती हैं । यही कारण है कि राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा को बढ़ावा देना UAE के लिए सर्वोच्च प्राथमिकता है, और दुबई इसमें एक प्रमुख भूमिका निभा रहा है । इसके विश्व स्तरीय बंदरगाह और लॉजिस्टिक्स बुनियादी ढांचा पहले से ही पूरे क्षेत्र में भोजन के कुशल आयात और वितरण के लिए महत्वपूर्ण हैं । लेकिन दृष्टिकोण इससे कहीं आगे जाता है। दुबई सक्रिय रूप से खुद को कृषि प्रौद्योगिकी (AgriTech) और खाद्य प्रौद्योगिकी (FoodTech) के केंद्र के रूप में स्थापित कर रहा है, विशेष रूप से ऐसे समाधान विकसित कर रहा है जो अपने जैसे चुनौतीपूर्ण शुष्क जलवायु में काम करते हैं । इस महत्वाकांक्षा को चलाने वाली प्रमुख परियोजना Food Tech Valley है । महामहिम शेख मोहम्मद बिन राशिद अल मकतूम द्वारा शुरू की गई, यह सिर्फ एक खेत नहीं है; इसे एक संपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र के रूप में देखा जाता है । अत्याधुनिक अनुसंधान प्रयोगशालाओं, उन्नत वर्टिकल फार्मों और हाइड्रोपोनिक प्रणालियों, खाद्य प्रसंस्करण सुविधाओं, लॉजिस्टिक्स हब और नए व्यवसायों के विकास के लिए स्थानों के बारे में सोचें । लक्ष्य महत्वाकांक्षी हैं: दुबई के स्थानीय खाद्य उत्पादन को तिगुना करना, टिकाऊ खेती के तरीकों का बीड़ा उठाना, और कठोर वातावरण में खाद्य सुरक्षा समाधानों के लिए एक वैश्विक मॉडल बनना । योजनाओं में खाद्य अपशिष्ट का पुनर्चक्रण करते हुए अरबों पौधे उगाने के लिए वर्टिकल फार्मिंग का उपयोग करने वाला एक विशाल "GigaFarm" भी शामिल है । यह सब UAE और उससे आगे के लिए एक अधिक स्थिर, विविध और आत्मनिर्भर खाद्य आपूर्ति बनाने के बारे में है । कृषि को राष्ट्रीय दृष्टिकोण में बुनना
दुबई का कृषि की ओर बढ़ना किसी शून्य में नहीं हो रहा है। यह UAE की व्यापक राष्ट्रीय रणनीतियों, विशेष रूप से National Food Security Strategy 2051 और स्थिरता तथा हरित अर्थव्यवस्था (green economy) के लिए देश के व्यापक लक्ष्यों के ताने-बाने में मजबूती से बुना हुआ है । Food Security Strategy 2051 के कुछ गंभीर लक्ष्य हैं: UAE को वैश्विक खाद्य सुरक्षा सूचकांक में विश्व नेता बनाना और यह सुनिश्चित करना कि सभी को साल भर सुरक्षित, पर्याप्त भोजन उपलब्ध हो । दुबई इसमें कैसे मदद करता है? प्रौद्योगिकी के माध्यम से स्थानीय, टिकाऊ खाद्य उत्पादन को बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित करके (नमस्ते, Food Tech Valley!), अपनी लॉजिस्टिक्स शक्ति के साथ खाद्य व्यापार को सुविधाजनक बनाकर, खाद्य अपशिष्ट को कम करने के लिए काम करके, और आम तौर पर संभावित खाद्य आपूर्ति झटकों के खिलाफ लचीलापन बनाकर । यह सब UAE Green Agenda और Green Economy for Sustainable Development योजना जैसी पहलों में उल्लिखित स्थिरता के प्रति UAE की प्रतिबद्धता के साथ पूरी तरह से मेल खाता है । देश का लक्ष्य हरित प्रौद्योगिकी में अग्रणी बनना और एक स्थायी भविष्य का निर्माण करना है । टिकाऊ कृषि – बुद्धिमानी से पानी का उपयोग करना, नियंत्रित पर्यावरण कृषि (CEA) जैसी विधियों के माध्यम से संसाधनों का संरक्षण करना, संभावित रूप से सौर ऊर्जा जैसी नवीकरणीय ऊर्जा का उपयोग करना, और अपशिष्ट में कटौती करना – इस दृष्टिकोण का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है । National System for Sustainable Agriculture और Emirates Sustainable Agriculture Label जैसे ढांचे इन पर्यावरण-अनुकूल प्रथाओं को प्रोत्साहित करते हैं । यहां तक कि Dubai 2040 Urban Master Plan में भी अधिक हरे भरे स्थानों के लक्ष्य शामिल हैं, जो दर्शाता है कि कृषि शहर के दीर्घकालिक टिकाऊ विकास में कैसे फिट बैठती है । तो, आप देखते हैं, कृषि में निवेश सिर्फ भोजन के बारे में नहीं है; यह उस सुरक्षित, विविध और टिकाऊ भविष्य के निर्माण का एक मूलभूत हिस्सा है जिसकी UAE कल्पना करता है ।