दुबई की चकाचौंध कर देने वाली क्षितिज और एक वैश्विक चौराहे के रूप में इसकी हैसियत रातों-रात नहीं बनी। पर्दे के पीछे, प्रवेश और निवास नियमों की एक जटिल प्रणाली लगातार विकसित हो रही है, जिसने शहर और व्यापक संयुक्त अरब अमीरात (UAE) के ताने-बाने को आकार दिया है । दुबई वीज़ा इतिहास (Dubai visa history) को समझना यह जानने के लिए महत्वपूर्ण है कि यह अमीरात, संयुक्त अरब अमीरात के हिस्से के रूप में, आज कैसे एक अंतर्राष्ट्रीय केंद्र बन गया । यह यात्रा यूएई आप्रवासन विकास (UAE immigration evolution) को सरल प्री-फेडरेशन नियंत्रणों से लेकर आज हम जो परिष्कृत, बहु-स्तरीय प्रणाली देखते हैं, तक ट्रैक करती है, जो हमेशा राष्ट्र के आर्थिक सपनों और जनसांख्यिकीय वास्तविकताओं को दर्शाती है । आइए, इस दिलचस्प सफर पर चलते हैं। फेडरेशन से पहले: प्रारंभिक आवाजाही और नियंत्रण (1971 से पहले)
संयुक्त अरब अमीरात का झंडा पहली बार फहराए जाने से बहुत पहले, इस क्षेत्र में ट्रुशियल स्टेट्स (Trucial States) शामिल थे, जो 1800 के दशक से ब्रिटिश संरक्षण में व्यक्तिगत अमीरात थे । उस समय आवाजाही पर ज़्यादा रोक-टोक नहीं थी; लोग अमीरात, फ़ारस, भारत और अरब के अन्य हिस्सों के बीच आते-जाते थे, जो ज्यादातर व्यापार की लय, खासकर मोती उद्योग से प्रेरित था । औपचारिक दस्तावेज़ बहुत ही सामान्य हुआ करते थे। 1940 के दशक में, यदि आपको दूर यात्रा करने की आवश्यकता होती, तो आपको ब्रिटिश वाणिज्य दूतावास से एक 'पहचान प्रमाण पत्र' (certificate of identity) मिल सकता था । 1950 के दशक तक, अमीरात क्षेत्रीय यात्रा के लिए अपना एक सादा 'बरवा' (Barwa) कागज़ जारी करते थे, जो एक वर्ष के लिए वैध होता था । उस दशक के बाद, पुस्तिका-शैली के पासपोर्ट उभरे, जो प्रत्येक अमीरात या सामूहिक रूप से ट्रुशियल स्टेट्स के लिए विशिष्ट थे । तेल की खोज के साथ चीजें महत्वपूर्ण रूप से बदलने लगीं, खासकर जब अबू धाबी ने 1962 में निर्यात शुरू किया । इस काले सोने ने संयुक्त अरब अमीरात के अस्तित्व में आने से पहले ही विदेशी श्रमिकों को आकर्षित किया, जिससे बेहतर नियंत्रण की ज़रूरत महसूस हुई । 1968 में एक महत्वपूर्ण क्षण आया। ब्रिटेन की वापसी की योजना के साथ, अबू धाबी और दुबई के शासकों, शेख ज़ायद और शेख राशिद, एक संघ बनाने पर सहमत हुए । अहम बात यह थी कि उनके संघ समझौते में एक साझा आप्रवासन नीति (common immigration policy) की योजनाएँ शामिल थीं, जिसने एक एकीकृत संघीय प्रणाली के लिए मंच तैयार किया । एक राष्ट्र और एक प्रणाली का जन्म (1971): संघीकरण और कफाला
2 दिसंबर, 1971 को संयुक्त अरब अमीरात का जन्म हुआ । छह अमीरात के एकजुट होने के साथ (रस अल खैमाह जल्द ही शामिल हो गया), आव्रजन के लिए एक संघीय दृष्टिकोण आवश्यक हो गया, खासकर जब तेल संपदा ने विदेशी श्रम की आवश्यकता वाली विशाल विकास परियोजनाओं को वित्त पोषित किया । इसके कारण 1971 के आसपास कफाला प्रणाली यूएई (Kafala system UAE) को औपचारिक रूप से अपनाया गया । इसे उस ज़माने के हिसाब से बनाया गया एक अतिथि कामगार कार्यक्रम समझिए । इसका मुख्य लक्ष्य? बड़ी परियोजनाओं के लिए तेज़ी से अस्थायी कामगारों को लाना और काम खत्म हो जाने पर उनकी वापसी का प्रबंधन करना । कफाला का मूल विचार सीधा-सादा था: एक विदेशी कामगार का वीज़ा और कानूनी स्थिति एक स्थानीय प्रायोजक, कफ़ील (kafeel) (एक अमीराती व्यक्ति या कंपनी) से जुड़ी होती थी । यह प्रायोजक कागजी कार्रवाई संभालता था, लेकिन उसका काफी नियंत्रण भी होता था, अक्सर यह तय करता था कि कोई कामगार नौकरी बदल सकता है या देश छोड़ भी सकता है । दिलचस्प बात यह है कि जहां शुरुआती प्राथमिकताएं अरब श्रमिकों की ओर थीं, वहीं तेल के बाद के उछाल के युग में दक्षिण एशियाई श्रम की ओर एक बदलाव देखा गया, जिन्हें अक्सर ज़्यादा किफ़ायती माना जाता था । दशकों तक, यह कफाला प्रणाली यूएई (Kafala system UAE) श्रम प्रवासन की नींव थी, जिसने संयुक्त अरब अमीरात के जनसंख्या मिश्रण को गहराई से आकार दिया । आधारशिला कानून: 1973 का संघीय कानून संख्या 6
लोगों की बढ़ती आमद के आसपास एक संरचना बनाने के लिए, संयुक्त अरब अमीरात ने आव्रजन और निवास से संबंधित 1973 का संघीय कानून संख्या 6 (Federal Law No. 6 of 1973 Concerning Immigration and Residence) लागू किया । यह कानून, जो 1973 के मध्य से प्रभावी हुआ, लगभग आधी सदी तक यूएई आप्रवासन कानून (UAE immigration law) का आधार बना रहा । इसने स्पष्ट रूप से परिभाषित किया कि विदेशी कौन था (कोई भी जो यूएई का नागरिक नहीं है) और खेल के नियम निर्धारित किए । आप यूँ ही नहीं आ सकते थे; प्रवेश के लिए एक वैध पासपोर्ट और सही वीज़ा या परमिट की आवश्यकता होती थी, जो पहले से प्राप्त किया गया हो । कानून ने प्रवेश और निकास के लिए निर्दिष्ट हवाई अड्डों और बंदरगाहों को निर्दिष्ट किया, जिसमें पासपोर्ट टिकटों की आवश्यकता होती थी । इसने यात्रा, कार्य और निवास जैसी विभिन्न वीज़ा श्रेणियां स्थापित कीं । एक मानक यात्रा वीज़ा 30 दिनों के प्रवास की अनुमति देता था, जिसमें किसी भी तरह के काम, चाहे वह सवेतन हो या अवैतनिक, की सख्त मनाही थी । वर्क वीज़ा कर्मचारी को उसके खास प्रायोजक से बाँध देते थे, नौकरी बदलने के लिए आधिकारिक अनुमति की आवश्यकता होती थी । निवास परमिट कफाला के तहत प्रायोजक से जुड़े होते थे, जिनकी अवधि शुरू में तीन साल तक (बाद में संशोधित) थी । वीज़ा अवधि से ज़्यादा रुकने पर जुर्माना लगता था, और सरकार के पास सुरक्षा या सार्वजनिक हित के कारणों से व्यक्तियों को निर्वासित करने की शक्तियां थीं । इसमें छोटी 96-घंटे की ट्रांजिट वीज़ा के नियम भी शामिल थे । वर्षों से कई अपडेट के बावजूद, यह 1973 का कानून हाल तक प्राथमिक कानूनी ढांचा बना रहा । विकास को बढ़ावा: उछाल के वर्षों में वीज़ा (1970 - 2000 का दशक)
1973 के बाद के दशकों में संयुक्त अरब अमीरात, विशेष रूप से दुबई और अबू धाबी ने, तेल राजस्व से प्रेरित होकर तेज़ी से विकास किया । गगनचुंबी इमारतें बनीं, बुनियादी ढाँचे का विस्तार हुआ और उद्योगों में विविधता आई, यह सब मुख्य रूप से यूएई के विदेशी श्रमिकों (foreign labor UAE) द्वारा बनाया गया था । प्रवासियों की संख्या आसमान छू गई, जिससे वे 21वीं सदी तक आबादी का एक बहुत बड़ा हिस्सा बन गए । 1975 में, गैर-अमीराती आबादी का 64% थे; 2010 तक, यह 88.5% के करीब था । दुबई, विशेष रूप से, एक क्षेत्रीय शक्ति केंद्र के रूप में उभरा । इस युग के दौरान, वीज़ा प्रणाली अनुकूलित हुई, लेकिन ज्यादातर 1973 के कानून और कफाला की सीमाओं के भीतर । बढ़ते व्यापार और पर्यटन का समर्थन करने के लिए, 80 के दशक में एकाधिक-प्रवेश वीज़ा शुरू किए गए, जिससे व्यापारिक यात्रियों के लिए जीवन आसान हो गया । श्रम का स्रोत बदलता रहा, दक्षिण और दक्षिण पूर्व एशिया से बड़ी संख्या में लोग आए । प्रणाली ने अस्थायी काम के विचार को दृढ़ता से मजबूत किया; वीज़ा निश्चित अवधि के अनुबंधों से बंधे थे, आमतौर पर दो साल, ज़्यादातर लोगों के लिए स्थायी निवास या नागरिकता का कोई आसान रास्ता नहीं था । हालांकि, जेबेल अली (Jebel Ali) जैसे दुबई मुक्त क्षेत्र (Dubai free zones) के निर्माण के साथ नवाचार हुआ, जिसने विशेष नियामक वातावरण और उनके भीतर की कंपनियों के लिए कभी-कभी ज़्यादा आसान वीज़ा प्रक्रियाएँ पेश कीं, जिससे अधिक विदेशी निवेश आकर्षित हुआ । दुबई में निवास और विदेशी मामलों का सामान्य निदेशालय (GDRFA) ने दिन-प्रतिदिन के कार्यान्वयन का प्रबंधन किया - वीज़ा जारी करना, नवीनीकरण संभालना और नियमों को लागू करना । एक नई दिशा: आधुनिक अर्थव्यवस्था के लिए सुधार (2000 का दशक - वर्तमान)
21वीं सदी में प्रवेश करते हुए, संयुक्त अरब अमीरात के रणनीतिक लक्ष्य बदल गए, जिससे प्रमुख यूएई वीज़ा सुधार (UAE visa reforms) हुए । यह बदलाव क्यों हुआ? इसके कई कारण थे: तेल पर निर्भर अर्थव्यवस्था में विविधता लाने का मतलब था दुनिया भर की शीर्ष प्रतिभाओं और निवेशकों को आकर्षित करना । 'अमीरातीकरण' ('Emiratisation') के लिए भी एक धक्का था - निजी क्षेत्र की नौकरियों में ज़्यादा से ज़्यादा यूएई नागरिकों को लाना । सुरक्षा एक प्राथमिकता बनी रही , और प्रवासी श्रमिक अधिकारों पर बढ़ते अंतरराष्ट्रीय फोकस ने कफाला प्रणाली में बदलावों को बढ़ावा दिया । मूल रूप से, संयुक्त अरब अमीरात प्रतिभा, पर्यटन और व्यवसाय के लिए एक शीर्ष गंतव्य के रूप में विश्व स्तर पर प्रतिस्पर्धा करना चाहता था, जिसके लिए अधिक आधुनिक, लचीले वीज़ा दृष्टिकोण की आवश्यकता थी । इसके कारण महत्वपूर्ण बदलावों की एक लहर आई। 2009 में शुरू की गई वेतन संरक्षण प्रणाली (Wage Protection System - WPS) का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना था कि श्रमिकों को समय पर भुगतान मिले । कफाला सुधार (Kafala reform) प्रक्रिया ने गति पकड़ी, जिससे श्रमिकों को नौकरी बदलने की अधिक स्वतंत्रता मिली (कुछ नियमों के तहत), नियमित पासपोर्ट जब्ती पर प्रतिबंध लगा, और घरेलू कामगारों के लिए सुरक्षा में सुधार हुआ । असली गेम-चेंजर 2018/2019 में आया: गोल्डन वीज़ा यूएई (Golden Visa UAE) । इसने निवेशकों, उद्यमियों, वैज्ञानिकों, शीर्ष छात्रों और अन्य विशिष्ट प्रतिभाओं को 5 या 10 साल का नवीकरणीय निवास प्रदान किया, यह अस्थायी, नियोक्ता-आधारित वीज़ा से एक बड़ा बदलाव था । इसने उच्च-क्षमता वाले व्यक्तियों से दीर्घकालिक प्रतिबद्धता की इच्छा का संकेत दिया । इसके बाद 2022 में ग्रीन वीज़ा यूएई (Green Visa UAE) आया, जो कुशल पेशेवरों, फ्रीलांसरों और निवेशकों के लिए 5 साल का स्व-प्रायोजित विकल्प था, जिससे लचीलापन और भी बढ़ गया । पर्यटकों के लिए भी विकल्पों का विस्तार हुआ, जिसमें 5-वर्षीय मल्टी-एंट्री वीज़ा जैसी चीजें शामिल थीं, साथ ही रिमोट वर्क वीज़ा और रिटायरमेंट वीज़ा जैसी नई श्रेणियां भी थीं । वर्तमान परिदृश्य: 2021 का संघीय डिक्री-कानून संख्या 29
ये सभी हालिया सुधार एक बिल्कुल नए यूएई वीज़ा कानून (new UAE visa law) के रूप में सामने आए: 2021 का संघीय डिक्री-कानून संख्या 29 (Federal Decree-Law No. 29 of 2021) । 2022 के अंत में लागू होकर, इस कानून ने आधिकारिक तौर पर लगभग 50 साल पुराने 1973 के कानून की जगह ले ली । यह असल में हाल के बदलावों को समेकित और संहिताबद्ध करता है, गोल्डन और ग्रीन वीज़ा जैसी पहलों को औपचारिक रूप से कानूनी ढांचे में शामिल करता है और उनके लिए पात्रता का विस्तार करता है । इसके घोषित लक्ष्य स्पष्ट हैं: संयुक्त अरब अमीरात को वैश्विक प्रतिभा और निवेश के लिए और भी आकर्षक बनाना, सभी के लिए वीज़ा प्रक्रियाओं को सरल बनाना, और संपूर्ण आव्रजन प्रणाली के व्यापक आधुनिकीकरण का प्रतिनिधित्व करना । यह देश की स्थापना के बाद से सबसे बड़ा बदलाव है। दुबई वीज़ा इतिहास (Dubai visa history) की कहानी लगातार बदलते रहने की कहानी है। ट्रुशियल स्टेट्स युग के साधारण कागजों से, यह प्रणाली मुख्य रूप से तेल-आधारित विकास के लिए ज़रूरी भारी श्रम प्रवाह को प्रबंधित करने के लिए विकसित हुई, जिस पर दशकों तक कफाला प्रणाली और 1973 के कानून का प्रभुत्व रहा । अब, एक विविध, ज्ञान-आधारित अर्थव्यवस्था की महत्वाकांक्षाओं से प्रेरित होकर, ध्यान नाटकीय रूप से बदल गया है । 2021 के संघीय डिक्री-कानून संख्या 29 (Federal Decree-Law No 29 of 2021) द्वारा मजबूत किए गए हालिया सुधार, गोल्डन और ग्रीन वीज़ा जैसे ज़्यादा लचीले, दीर्घकालिक निवास विकल्पों के ज़रिए प्रतिभा को आकर्षित करने और बनाए रखने पर ज़ोर देते हैं । यह पूरी तरह से अस्थायी मॉडल से हटकर भविष्य के लिए रणनीतिक रूप से एक स्थिर, कुशल आबादी बनाने की दिशा में एक कदम है, यह दर्शाता है कि यूएई की आप्रवासन प्रणाली उसकी आर्थिक दृष्टि और दुनिया में उसके स्थान से गहराई से जुड़ी हुई है ।