Aprire un'attività a Dubai: Mainland o Free Zone? Fai la Scelta Giusta
9 maggio 2025
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La vibrante economia di Dubai continua ad attrarre imprenditori da tutto il mondo 
[11]
[15]. Se stai considerando di avviare un'impresa qui, una delle primissime e più critiche decisioni che dovrai affrontare è la scelta tra una costituzione Mainland o in una Free Zone [11][15]. Questa scelta modella fondamentalmente il modo in cui potrai operare. Con i recenti cambiamenti significativi, come l'espansione della proprietà straniera al 100%, comprendere le sfumature è più importante che mai 
[4]
[6]
[30]
[18]
[24]
[25]
[32]. Questo articolo analizza i fattori chiave confrontando le opzioni Mainland e Free Zone per aiutarti a prendere la decisione migliore per il tuo percorso imprenditoriale a Dubai.
Comprendere le Tue Opzioni: Definizione di Mainland e Free Zone
Cos'è una Società Mainland a Dubai?
Pensa al Mainland come all'area economica onshore principale di Dubai, che opera direttamente sotto le leggi federali degli EAU e l'occhio vigile del Dipartimento dell'Economia e del Turismo di Dubai (DET) [11]
[17]. Se costituisci la tua attività qui, il DET è la tua principale autorità di licenza [4][11]. La tua attività sarà disciplinata principalmente dalla legislazione federale, come la Legge sulle Società Commerciali degli EAU, insieme a specifiche normative del DET [11][17]. Questa struttura offre tradizionalmente il più ampio accesso al mercato all'interno degli EAU [4]
[7][11]
[29][15].
Cos'è una Società in una Free Zone di Dubai?
Le Free Zone di Dubai sono aree geografiche appositamente designate, create per incentivare gli investimenti esteri, spesso rivolte a settori specifici come tecnologia, media o materie prime [15]
[12]. Pensa a luoghi come JAFZA, DMCC o DAFZ 
[16]. Ogni zona opera come una propria giurisdizione con un'Autorità della Free Zone dedicata che gestisce licenze e registrazioni 
[1][6]&size=28)
[8]
[9]. Pur essendo all'interno degli EAU, funzionano secondo le proprie regole, offrendo alcuni vantaggi distinti rispetto al quadro del mainland [1][6][8].
Differenze Chiave Esplorate: Mainland vs. Free Zone a Confronto Diretto
Accesso al Mercato e Ambito di Attività
Questo è spesso il fattore decisivo per molte aziende. Una società Mainland gode generalmente di libertà illimitata di commerciare ovunque negli EAU, in tutti gli emirati, e può anche impegnarsi nel commercio internazionale [4][7][11][29][15]. Fondamentalmente, le aziende Mainland possono anche partecipare a lucrosi appalti governativi [11][15]. Le società delle Free Zone, d'altra parte, sono tipicamente limitate ad operare all'interno dei confini della loro specifica zona o a condurre affari a livello internazionale [7][15][16]. Se un'entità di una Free Zone vuole vendere direttamente nel mercato mainland degli EAU, di solito deve collaborare con un distributore o un agente locale, o avviare il processo di costituzione di una filiale dedicata nel mainland [6][7][29]. Tuttavia, alcune zone stanno confondendo questi confini; ad esempio, DAFZ offre licenze doppie che possono permettere operazioni nel mainland a determinate condizioni, previa approvazione del DET 
[5]
[10].
Regole sulla Proprietà Straniera: Il Cambiamento verso la Proprietà al 100%
Storicamente, questo era un netto contrasto. Le Free Zone erano la scelta privilegiata per la proprietà straniera al 100%, una grande attrattiva per gli investitori internazionali che desideravano il pieno controllo [6][7][8][15]
[31]. Le costituzioni nel Mainland, per la maggior parte delle attività commerciali, richiedevano tradizionalmente che uno sponsor nazionale degli EAU detenesse almeno il 51% delle quote societarie [6][15]. Ma ecco la svolta: recenti emendamenti alla Legge sulle Società Commerciali degli EAU e alla Legge sugli IDE (Investimenti Diretti Esteri) significano che la proprietà straniera al 100% è ora consentita per la stragrande maggioranza delle attività commerciali anche nel Mainland [4][6][30][18][24][25][32]. Le autorità hanno pubblicato elenchi estesi che coprono oltre 1.000 attività idonee alla piena proprietà straniera, spaziando da settori come vendita al dettaglio e manifatturiero a servizi professionali e tecnologia [4][30][24][25][32]. Sebbene ciò apra enormi possibilità, tieni presente che una piccola 'lista negativa' di attività considerate strategicamente importanti potrebbe ancora richiedere accordi di partnership locale [4][30]
[28].
Autorità di Licenza e Processo di Costituzione
Il tuo percorso per ottenere la licenza differisce significativamente. Per una società Mainland, il tuo principale punto di contatto è il Dipartimento dell'Economia e del Turismo di Dubai (DET) [11][17]. A seconda della tua specifica attività commerciale, potresti anche aver bisogno di approvazioni da altri ministeri governativi o enti regolatori 
[2][6][18]. Costituire un'attività in una Free Zone significa che ti interfaccerai principalmente con l'Autorità di quella specifica zona [1][6][8]. Questo è spesso percepito come un processo più snello poiché interagisci principalmente con un'unica entità, sebbene possano essere ancora necessarie approvazioni specifiche del settore a seconda del tuo campo [1][6][15].
Requisiti per lo Spazio Ufficio
Anche i requisiti di presenza fisica variano. Le società Mainland generalmente necessitano di uno spazio ufficio fisico, e avrai bisogno di un contratto di locazione registrato (noto come Ejari) per ottenere la tua licenza 
[14][18]
[20]. Potrebbero esserci anche requisiti minimi di dimensione, a volte citati intorno ai 200 piedi quadrati (circa 18,5 mq) [6][7]. Le Free Zone tendono ad offrire maggiore flessibilità qui, con opzioni che vanno da 'flexi-desk' e spazi di coworking a pacchetti di uffici virtuali, che possono essere inizialmente più convenienti [1][6][7]. Tuttavia, anche in una free zone, una presenza fisica potrebbe diventare necessaria per la sostanza operativa o attività specifiche [1][6][7].
Visti per Dipendenti
Hai bisogno di assumere personale? Nel Mainland, generalmente non c'è un limite massimo rigido al numero di visti per dipendenti che puoi ottenere, ma l'assegnazione è spesso legata alle dimensioni del tuo spazio ufficio fisico [6][11][15]. Nelle Free Zone, le quote dei visti sono frequentemente legate al tipo di pacchetto o spazio ufficio che scegli, spesso iniziando con un'assegnazione da 1 a 6 visti, che di solito possono essere aumentati in seguito [6][7]. I visti per i dipendenti delle Free Zone sono sponsorizzati dalla rispettiva Autorità della Free Zone [15].
Costi, Capitale e Revisione Contabile
Parliamo di soldi. I costi di costituzione possono variare notevolmente a seconda delle tue scelte – tipo di licenza, attività, struttura legale, soluzione per l'ufficio, necessità di visti, e se scegli il Mainland o una specifica Free Zone [7]
[13]. Come stime molto approssimative, la costituzione nel Mainland potrebbe costare tra i 20.000 e i 40.000 AED, mentre le Free Zone potrebbero variare da 10.000 AED a oltre 50.000 AED [7][13]. Anche i requisiti minimi di capitale sociale variano; alcune Free Zone hanno minimi stabiliti (come 50.000 AED in DMCC o solo 1.000 AED per una DAFZA FZ Co.), mentre altre potrebbero non averne [1]. Le necessità di capitale nel Mainland dipendono dalla forma legale scelta [1]. Infine, le regole di revisione contabile differiscono. Le Limited Liability Companies (LLCs) del Mainland generalmente necessitano di una revisione finanziaria annuale [6]. Per le Free Zone, varia – alcune richiedono revisioni, altre no, ma avere bilanci certificati è spesso essenziale se vuoi potenzialmente beneficiare dei vantaggi dell'Imposta sulle Società, come qualificarti per l'imposta allo 0% come 'Qualifying Free Zone Person' [6][7].
Scegliere la Tua Struttura Legale: Opzioni in Ciascuna Giurisdizione
Strutture Legali nel Mainland
Nel Mainland, le scelte popolari includono la Limited Liability Company (LLC), favorita per la protezione della responsabilità per i soci e che ora può spesso essere di proprietà straniera al 100% [4][13][17][18]. Una LLC richiede un documento fondamentale chiamato Memorandum of Association (MOA) [2]
[3][14]. Un'altra opzione è la Sole Establishment (Ditta Individuale), di proprietà di una singola persona; se un cittadino straniero gestisce servizi professionali (come consulenza) in questo modo, di solito ha bisogno di un Local Service Agent (LSA) [2][3][13][18]. Un LSA è un cittadino degli EAU o una società locale che agisce come tuo collegamento amministrativo con i dipartimenti governativi dietro compenso, ma non detiene quote né responsabilità [13]
[22]. Ciò richiede un accordo LSA, non un MOA [2][3][14][22]. Le Civil Companies (Società Civili) sono comuni per le partnership professionali (medici, avvocati) e potrebbero anche necessitare di un LSA se i partner sono stranieri [2][4][14][17][22]. Puoi anche costituire Filiali di società estere o di Free Zone [2][17]
[19]; in particolare, il requisito dell'LSA per le filiali estere è stato rimosso nel 2021 
[21][32]. Il MOA, a proposito, è essenzialmente lo statuto della tua società, che ne dettaglia la struttura, le regole, la proprietà e le attività [21]
[26].
Strutture Legali nelle Free Zone
All'interno delle Free Zone, le strutture comuni sono la Free Zone Establishment (FZE), progettata per un singolo socio (sia esso una persona fisica o una società) [1][9][16][31][12]
[23], e la Free Zone Company (FZCO o FZC), che accoglie più soci (tipicamente due o più) [1][9][16][31][12][23]. Puoi anche costituire una Filiale di una società madre esistente nella maggior parte delle Free Zone [1][9][16][31][12][23]. Tieni presente che le strutture esatte disponibili possono variare da una Free Zone all'altra [1][8].
La Roadmap per la Costituzione: Una Panoramica Generale
In definitiva, la decisione tra Mainland e Free Zone dipende da dove intendi fare affari – localmente in tutti gli EAU o a livello internazionale da un hub dedicato [7][11][29][15]. Considera la tua attività specifica, lo stile operativo e il budget [7][13]. La notizia fantastica è che la proprietà straniera al 100% è ora una realtà diffusa in entrambe le giurisdizioni per la maggior parte delle attività, alterando significativamente il panorama decisionale rispetto a solo pochi anni fa [4][6][18][30][32]. Date le sfumature e l'importanza di fare tutto correttamente fin dall'inizio, navigare nel processo di costituzione può essere complesso. Considera seriamente di cercare la guida di consulenti esperti nella costituzione di società o studi legali con sede a Dubai; la loro esperienza può essere inestimabile per garantire un lancio senza intoppi per la tua impresa [6].
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