砂漠の国からW杯へ！UAEスポーツ黎明期を支えた情熱と飛躍の物語
2025年5月8日
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1971年12月、その光景を想像してみてほしい。新しい国、アラブ首長国連邦（UAE）が誕生した。これは単なる政治的な節目ではなく、ドバイを含む首長国全体における組織化されたスポーツの新時代の号砲だったんだ 
[21]。それ以前は、スポーツはほとんどが気軽なもので、非公式に行われていた。しかし、統一によって、組織を作り、ナショナルチームを結成し、世界の舞台へと踏み出す原動力が生まれたんだ [21]
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[10]。1971年から1990年までの期間を、重要な基盤作りの段階と考えてみてほしい。この時期に、ドバイとUAEが将来スポーツ大国となるための青写真が描かれたんだ。主要なスポーツ連盟がどのように設立され、国が初めて国際大会へおそるおそる足を踏み入れた道のり（あの忘れられない1990年のワールドカップの旅も含む）、そしてこの基礎を築いた時代を形作った影響力のある人物たちについて、すべて歴史的記録に基づいて見ていこう [21][8][10]。
枠組みの構築：スポーツ連盟の台頭
イギリスの初期の影響ですでに人気だったサッカーが、当然のように先導役となった [21]。UAEサッカー協会（UAEFA）は、国自体の誕生とほぼ同時に1971年に設立された [21]
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[15]。これは、首長国全体のクラブを統一する上で非常に大きな一歩だった [21]。UAEFAは世界的に認知されるのに時間を無駄にせず、1974年までにはFIFAに（一部の情報源では1972年）、そして1974年にはアジアサッカー連盟（AFC）とアラブサッカー連盟（UAFA）に加盟した [1][4][5]
[7][9][11]。その役割は？サッカーを管理し、リーグを設立し（1973-74年の実験的なリーグのように）、ナショナルチームを試合に向けて準備させることだった [21][8][11][15]。ドバイのアル・ナスル（UAE最古、1945年設立）のような既存のクラブは、この初期の成長における重要な柱だった [10]
[18]。
でも、サッカーだけじゃなかったんだ。他のスポーツ団体も形になり始めた。UAE国内オリンピック委員会が承認され、1984年の同国初のオリンピック出場への道が開かれた [8]
[12][15]。クリケットも進歩を遂げ、UAEは1989年か1990年頃に国際クリケット評議会（ICC）に準会員として加盟した [8]
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[20]。馬術のような伝統的な競技でさえ、80年代には正式な組織化への関心が高まったが、公式な連盟（UAEERF）の設立は少し遅れて1992年だった 
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[6]。正直なところ、これらすべての連盟の創設は根本的なもので、スポーツ国家をゼロから築き上げるために必要な構造、資金調達ルート、そして育成経路を提供したんだ [21][2][8]。
競技場へ：初期の国際大会
そして、国中を本当に熱狂させた瞬間が訪れた。イタリアで開催された1990年のFIFAワールドカップ、通称「イタリア '90」への出場権獲得だ [21][4][5][8][9][10][11][12][15][18]。考えてみてほしい。UAE建国からわずか18年で、そのサッカーチームが地球上で最大のトーナメントに向かっていたんだ [21][5][8][10][18]。これは単なるスポーツの功績ではなく、国民の誇りが大きく高まり、サッカーが国の中心に位置づけられるきっかけとなったんだ [21][5][8][10][18]。グループステージでコロンビア、西ドイツ、ユーゴスラビアといった強豪と対戦するのは厳しく、チームは進出できなかったが、その経験自体が貴重だった [8][9][11][12]。同じ頃、ユースチームも活躍し、U-17チームがワールドカップ出場権を獲得し、U-16チームは1990年のアジア大会で2位になった [4][5][11]
[13]。
UAEはチームを海外に派遣するだけでなく、世界を迎え入れ始めていた。国際イベントの開催は、専門知識を構築し、国の能力を披露する方法となった [10][18]。この期間に開催された主要なイベントには、ドバイでの第6回ガルフカップ（1982年）、シャルジャでのクリケットのアジアカップ（1984年）、アブダビでのAFCユース選手権（1985年）、ドバイでのFIVB U19バレーボール世界選手権（1989年）、そしてドバイとシャルジャにまたがるAFC U-16選手権（1990年）などがある [13]。特にシャルジャは、1980年代を通じて主要な国際クリケット会場として台頭し、数多くの注目度の高い試合を開催した [15]。国際舞台へのこれらの初期のステップは、水準を高め、次世代を鼓舞する上で不可欠だったんだ [21][10]。
進歩の陰の立役者たち：主要人物
これらすべてが何もないところから起こったわけではない。1971年から1990年にかけてのUAEにおけるスポーツの急速な発展は、先見の明のある指導者たちと、フィールド内外の献身的な個人によって推進されたんだ。
最高レベルでは、UAE建国の父である故シェイク・ザーイド・ビン・スルターン・アール・ナヒヤーンと故シェイク・ラーシド・ビン・サイード・アール・マクトゥームからの支援が不可欠だった [10][18]。彼らは、スポーツが単なるレクリエーションではなく、国家のアイデンティティを構築し、若者を育成するためのツールであることを理解していたんだ [10][18]。具体的な支援は、1990年ワールドカップ予選への重要な準備期間中にUAEFAの会長を務めたハムダーン・ビン・ザーイド・アール・ナヒヤーン殿下のような人物からもたらされた [10][18]。成功を収めたアル・ワスルFCへの関与で知られるシェイク・アハメド・ビン・ラーシド・アール・マクトゥームなど、他の王族メンバーからも支援が寄せられた 
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ピッチ上では、特にサッカーでヒーローが登場し、人々の心を掴んだ。アドナン・アル・タリヤニは際立っており、UAE史上最高の選手の一人と広く考えられている 
[14]。1980年からアル・シャアブでクラブキャリアのすべてをプレーし、80年代を通じて代表チームのスター選手であり、ワールドカップ予選ではキャプテンを務めた [10][14][18]。そして、イタリアでのワールドカップ本大会で実際にチームのキャプテンを務めたアブドゥルラフマン・モハメドがいた [10][18]。ドバイのアル・ナスルクラブでプレーしていた彼は、後にイタリアでチームを率いたことを夢の実現であり、当時のUAEスポーツの頂点だったと語っている [10][18]。アル・ワスルと代表チームのストライカーで、あの伝説的な1990年のメンバーの一員だったズハイル・バキートのような才能も記憶に残っている [14]。本当に、1990年のワールドカップチーム全体が国民的アイコンとなり、数え切れないほどの若者がサッカーを始めるきっかけとなったんだ [21][5]。
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