백만 디르함짜리 질문: 천정부지 임대료 해결하기
가장 불편하지만 중요한 문제, 바로 임대료에 대해 이야기해 볼게요. 이건 두바이 파인 다이닝 사업자들에게 가장 큰 재정적 어려움이라고 할 수 있어요. 명성을 얻고 고소득 고객층을 유치할 수 있는 최고급 위치는 그만큼 비싼 가격표를 달고 있죠. 다운타운 두바이, DIFC, 팜 주메이라, JBR, 두바이 마리나 같은 곳들을 생각해 보세요. 이런 핫스팟들은 엄청난 유동 인구와 가시성을 자랑하지만, 그만큼 비용도 높아요. 이곳의 연간 임대료는 쉽게 AED 100만에서 AED 200만 사이로 치솟고, 가장 인기 있는 곳은 훨씬 더 높아지기도 해요. 다운타운이나 주메이라 같은 지역에서는 연간 평방피트당 AED 200에서 AED 400 정도의 임대료를 말하는 거예요. 그리고 이 비용은 고정된 게 아니에요. 주요 상업용 부동산 임대료는 2023년에 약 15% 상승했고, 도시 전체 사무실 임대료(좋은 지표가 되죠)는 2024년 3분기까지 전년 대비 19%나 급등했어요. 주요 허브인 DIFC는 가장 높은 임대료를 자랑하는데, 넓은 공간의 경우 연간 임대료가 AED 450만을 초과할 가능성이 있는 매물도 있고, 설비가 갖춰진 유닛의 경우 평방피트당 약 AED 300 정도예요. 물론 대안도 있어요. 비즈니스 베이나 알 쿠오즈 같은 신흥 지역은 평방피트당 AED 100에서 AED 150 범위로 더 낮은 임대료를 제공할 수도 있죠. 하지만 임대료를 아끼는 만큼 마케팅 비용이 더 들 수 있어요. 이런 곳들은 주요 지역만큼 자연스러운 유동 인구가 부족한 경우가 많거든요. 중심 지역의 극심한 임대료 급등으로 인해 일부 사업자들은 이런 대안을 더 심각하게 고려하고 있어요. 특히 다운타운이나 비즈니스 베이 같은 지역의 점유율이 치솟으면서 치열한 수요를 보여주고 있거든요. 높은 임대료는 필연적으로 운영에 엄청난 압박을 가해요. 인건비 다음으로 두 번째로 큰 지출 항목인 경우가 많아서, 이익률을 압박하고 살아남기 위해서라도 지속적으로 높은 수익을 요구하게 되죠. 이런 압박은 재정적 여유가 더 있을 수 있는 기존 브랜드나 호텔 내 레스토랑보다 독립 레스토랑에게 특히 더 심각해요. 때로는 수년간의 높은 임대료로 형성된 건물주의 기대치가 세입자가 직면한 운영 현실과 맞지 않는 경우도 있고요.