사막 위의 꿈: 아랍에미리트 스포츠 역사의 황금기, 1971-1990
2025년 5월 8일
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21
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장면을 상상해 봐: 1971년 12월. 새로운 국가, 아랍에미리트가 탄생했어. 이건 단순한 정치적 이정표가 아니었어. 두바이를 포함한 에미리트 전역의 조직화된 스포츠에 새로운 시대가 열리는 출발 신호탄이었지 
[21]. 이전에는 스포츠가 대부분 격식 없이 비공식적으로 이루어지는 가벼운 활동이었어. 하지만 통일은 체계를 만들고, 국가대표팀을 구성하고, 세계 무대로 나아가려는 움직임을 가져왔어 [21]
[8]
[10]. 1971년에서 1990년 사이의 기간을 중요한 기반을 다지는 시기라고 생각해 봐. 이때가 바로 두바이와 UAE가 미래의 스포츠 강국으로 나아가기 위한 청사진이 그려진 시기였어. 주요 스포츠 연맹들이 어떻게 설립되었는지, 국가가 국제 대회에 처음으로 조심스럽게 발을 내디딘 과정(잊을 수 없는 1990년 월드컵 여정 포함), 그리고 이 기초를 다진 시대에 영향을 준 인물들에 대해 역사적 기록을 바탕으로 함께 알아보자 [21][8][10].
틀 다지기: 스포츠 연맹의 부상
축구는 이미 초기 영국의 영향으로 인기가 많았기에 자연스럽게 주도적인 역할을 했어 [21]. UAE 축구 협회(UAEFA)는 국가 탄생과 거의 동시에 1971년에 설립되었지 [21]
[1]
[4]
[5][8]
[9]
[11]
[15]. 이것은 에미리트 전역의 클럽들을 통합하는 데 있어 엄청난 진전이었어 [21]. UAEFA는 시간을 지체하지 않고 세계적으로 인정받기 시작해서, 1974년까지 FIFA(일부 자료는 1972년이라고도 해)에 가입했고, 1974년에는 아시아 축구 연맹(AFC)과 아랍 축구 연맹(UAFA)에도 가입했어 [1][4][5]
[7][9][11]. 협회의 역할? 축구를 관리하고, 리그를 설립하고(1973-74년의 실험적인 리그처럼), 국가대표팀이 경기에 나설 수 있도록 준비시키는 거였어 [21][8][11][15]. UAE에서 가장 오래된(1945년 설립) 두바이의 Al Nasr와 같은 기존 클럽들은 이러한 초기 성장에 있어 중요한 기둥 역할을 했지 [10]
[18].
하지만 축구만이 전부는 아니었어. 다른 스포츠 기구들도 모습을 갖추기 시작했지. UAE 국가 올림픽 위원회가 인정을 받으면서 1984년 국가 최초의 올림픽 출전 길을 열었어 [8]
[12][15]. 크리켓 또한 발전을 이루어, UAE는 1989년 또는 1990년경 국제 크리켓 평의회(ICC)에 준회원으로 가입했어 [8]
[16]
[19]
[20]. 승마와 같은 전통적인 스포츠조차도 80년대에 공식적인 조직화에 대한 관심이 커졌지만, 공식 연맹(UAEERF)은 조금 늦은 1992년에 설립되었어 
[2]
[3]
[6]. 솔직히 말해서, 이 모든 연맹의 창설은 근본적인 것이었어. 이들은 스포츠 국가를 맨바닥에서부터 건설하는 데 필요한 구조, 자금 조달 경로, 그리고 발전 경로를 제공했거든 [21][2][8].
경기장으로: 초창기 국제 대회
그리고 마침내 국가 전체를 열광시킨 순간이 왔어. 바로 1990년 이탈리아 FIFA 월드컵 – Italia '90 본선 진출이었지 [21][4][5][8][9][10][11][12][15][18]. 생각해 봐. UAE가 건국된 지 불과 18년 만에 축구팀이 지구상 가장 큰 대회로 향하고 있었던 거야 [21][5][8][10][18]. 이것은 단순한 스포츠 성과가 아니었어. 엄청난 국가적 자부심의 고취였고, 국민들의 마음속에 축구의 위상을 확고히 다지는 계기가 되었지 [21][5][8][10][18]. 조별 예선에서 콜롬비아, 서독, 유고슬라비아 같은 강팀들을 상대하는 것은 힘들었고, 팀은 다음 라운드로 진출하지 못했지만, 그 경험 자체는 값을 매길 수 없을 만큼 소중했어 [8][9][11][12]. 비슷한 시기에 유소년 팀들도 두각을 나타내기 시작했는데, U-17 대표팀은 월드컵 본선에 진출했고, U-16 대표팀은 1990년 아시아 대회에서 2위를 차지했어 [4][5][11]
[13].
UAE는 해외에 팀을 파견하는 것뿐만 아니라, 세계를 맞이하기 시작했어. 국제 대회를 개최하는 것은 전문성을 쌓고 국가의 역량을 선보이는 방법이 되었지 [10][18]. 이 기간 동안 개최된 주요 행사로는 두바이에서 열린 제6회 걸프컵(1982), 샤르자에서 열린 크리켓 아시아컵(1984), 아부다비에서 열린 AFC 유소년 선수권 대회(1985), 두바이에서 열린 FIVB U19 배구 세계 선수권 대회(1989), 그리고 두바이와 샤르자 전역에서 열린 AFC U-16 선수권 대회(1990) 등이 있었어 [13]. 특히 샤르자는 1980년대 내내 주요 국제 크리켓 경기장으로 부상하여 수많은 유명 경기를 개최했어 [15]. 국제 무대로 나아간 이러한 초기 단계들은 수준을 높이고 다음 세대에게 영감을 주는 데 매우 중요했어 [21][10].
발전 뒤의 사람들: 주요 인물들
이 모든 것이 저절로 일어난 건 아니야. 1971년에서 1990년 사이 UAE 스포츠의 급속한 발전은 경기장 안팎의 선구적인 지도자들과 헌신적인 개인들에 의해 이루어졌어.
최고위층에서는 UAE 건국의 아버지들인 고(故) 셰이크 자이드 빈 술탄 알 나흐얀과 고(故) 셰이크 라시드 빈 사이드 알 막툼의 지원이 결정적이었어 [10][18]. 그들은 스포츠가 단순한 오락이 아니라 국가 정체성을 구축하고 젊은이들을 발전시키는 도구라는 것을 이해했지 [10][18]. 1990년 월드컵 예선 진출이라는 중요한 시기에 UAEFA 의장을 맡았던 H.H. 셰이크 함단 빈 자이드 알 나흐얀과 같은 인물들의 구체적인 지원이 있었어 [10][18]. 성공적인 Al Wasl FC와의 관계로 알려진 셰이크 아흐메드 빈 라시드 알 막툼과 같은 다른 왕족 구성원들로부터도 지원이 이어졌어 
[17].
경기장에서는 영웅들이 등장했는데, 특히 축구에서 대중의 상상력을 사로잡았지. 아드난 알 탈리야니가 단연 돋보이는데, 그는 UAE 역사상 최고의 선수 중 한 명으로 널리 알려져 있어 
[14]. 1980년부터 Al Shaab에서 선수 생활 전체를 보낸 그는 80년대 내내 국가대표팀의 스타 선수였고 월드컵 예선 기간 동안 주장을 맡았어 [10][14][18]. 그리고 이탈리아 월드컵 본선에서 실제로 팀의 주장을 맡았던 압둘라흐만 모하메드가 있었어 [10][18]. 두바이의 Al Nasr 클럽에서 뛰었던 그는 나중에 이탈리아에서 팀을 이끈 것을 꿈이 이루어진 순간이자 당시 UAE 스포츠의 정점이었다고 회상했어 [10][18]. Al Wasl과 국가대표팀의 스트라이커였고, 그 전설적인 1990년 대표팀의 일원이었던 주하이르 바키트와 같은 재능 있는 선수들도 기억해야 해 [14]. 정말로, 1990년 월드컵 대표팀 전체가 국가적인 아이콘이 되어 수많은 젊은이들이 축구를 시작하도록 영감을 주었어 [21][5].
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