사막 위의 게임 왕국: 두바이의 숨겨진 e스포츠 야망을 파헤치다
2025년 5월 8일
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두바이가 글로벌 e스포츠 분야에서 정말 진지하게 승부수를 던지고 있는데, 솔직히 지켜보는 게 정말 흥미로워
[26]
[3]
[1]. 이 토후국은 그냥 발만 살짝 담그는 수준이 아니라, 인재를 유치하고, 대규모 이벤트를 개최하며, 최고의 게임 목적지가 되기 위한 전체 생태계를 구축하고 있어[26]
[23][1]
[7]
[15]. 젊은 인구와 정부 지원 덕분에 가장 빠르게 성장하는 게임 시장 중 하나인 MENA 지역의 중심부에 위치한 두바이는 야심 찬 목표를 세웠어[1]
[30]
[20]
[8]
[21]
[28]. 'Dubai Program for Gaming 2033 (DPG 2033)'은 두바이를 세계 10대 게임 허브로 도약시키고, 3만 개의 일자리를 창출하며, GDP에 10억 달러를 더하는 것을 목표로 하고 있지[23][1][21]. 그럼, 게임 계획은 뭘까? 두바이 e스포츠의 미래를 만들어가는 규칙, 플레이어, 그리고 자금에 대해 자세히 알아보자[1][7][21].
규칙 살펴보기: 두바이의 e스포츠 규제 프레임워크
그럼, 두바이에 e스포츠를 위한 단일 규정집이 있을까? 꼭 그렇지만은 않아. 규제 환경은 아직 형성 중이고, UAE의 디지털 및 창조 산업에 대한 더 큰 그림 속에 짜여 있어[1]
[6]. 엄격한 규칙이라기보다는 진화하는 전략이라고 생각하면 돼. 이 분야를 이끄는 것은 'Dubai Program for Gaming 2033 (DPG 2033)'인데, 이게 바로 토후국의 야망을 이끄는 전략적 로드맵 역할을 해[23][1][7]. 아직 전담 e스포츠 기관은 없지만, 여러 정부 기관이 역할을 하고 있어[6]. 통신디지털정부규제청(TDRA)은 디지털 인프라 측면을 담당하고, 국가미디어위원회(NMC)는 역사적으로 게임을 포함한 미디어 콘텐츠를 감독해 왔어
[14].
2023년 9월 일반상업게임규제청(GCGRA)이 설립되면서 상황이 흥미로워졌어
[24]
[9]. 현재 이 기관의 초기 초점은 분명히 "상업용 게임", 즉 복권, 온라인 카지노, 스포츠 베팅 같은 것들이야
[16][9]. 하지만 광범위한 권한을 가지고 있어서, 책임감 있고 잘 관리되는 게임 환경을 목표로 장기적으로 e스포츠 규제에도 관여할 수도 있어[16][24][9]. GCGRA로부터 라이선스를 받는 과정에는 회사와 책임감 있는 게임 운영 계획에 대한 꽤 철저한 조사가 포함돼[16][9]. 자유무역지대(Free Zones)도 잊으면 안 돼! Dubai Multi Commodities Centre (DMCC)나 Dubai World Trade Centre 자유무역지대 내 새로운 International Sports and Entertainment Zone Authority (ISEZA) 같은 곳들은 게임 회사들을 유치하기 위해 사업 친화적인 환경, 간편한 라이선스 발급, 세금 혜택 등을 제공하며 아주 중요해
[2]
[5]. 특히 ISEZA는 스포츠, e스포츠, 엔터테인먼트 사업에 집중하고 있어[5]. 그리고 물론, 일반적인 행사 규칙들, 예를 들어 광고 기준, 안전, 라이선스, 데이터 보호법 등도 적용돼[6][14].
산업 조직화: 연맹과 협력
전담 연맹(SAFEIS)을 둔 사우디아라비아와 달리, UAE는 단일 지배적인 연맹을 만들기보다는 e스포츠를 광범위한 정부 계획에 통합하는, 좀 더 통합적인 접근 방식을 취하는 것 같아[6]. 그렇다고 조직이 아예 없는 건 아니야. 2024년 1월, 두바이 상공회의소 산하에 Dubai Gaming and Esports Group (GEG)이 결성되면서 중요한 진전이 있었어
[22]. 이 그룹은 Kishan Deepak Palija (Geekay Group)나 Wadih Al Sayah (Al Musaed) 같은 인물들이 이끄는 29개의 주요 업계 관계자들을 한데 모았어[22]. 그들의 임무는 뭘까? 업계를 대표하고, 유용한 정책을 추진하며, 연구를 수행하고, 사람들을 연결하고, 교육 프로그램을 운영하며, 현지 인재를 지원하는 거야[22]. 독립적인 스포츠 기관이 아니라 상공회의소 내에 있긴 하지만, 공식적인 구조를 향한 움직임이라고 할 수 있어[22].
프로가 되기: 두바이 게이밍 비자 & 라이선스
그럼, 누가 이 황금 티켓을 받을 자격이 있을까? 일반적으로 만 25세 이상이어야 하고, 게임 업계에서 탄탄한 경력(보통 2년 이상으로 언급됨)이 있어야 해[3][23][7]
[29]
[25]. 여기에는 대회에 참가하는 프로 선수, 차세대 인재를 양성하는 코치, 가상 세계를 만드는 게임 개발자, 그리고 유튜버나 스트리머 같은 인기 콘텐츠 크리에이터 등 다양한 역할이 포함돼[3][23][7][29]. 신청하려면 여권, 경력과 성과(대회 우승, 콘텐츠 도달 범위, 게임 개발 프로젝트 등)를 보여주는 상세한 게임 이력서, 그리고 경우에 따라 학력이나 커뮤니티 기여 증명서가 필요해[3][23][7][29]. 재정 안정성 증명도 요구될 수 있어[7]. 절차는 보통 온라인 등록으로 시작해서 서류를 제출하고, 성공하면 창의적 재능 인증서를 받게 되는데, 이게 비자 신청을 마무리하는 데 도움이 돼[23][25].
혜택은 뭘까? 명백한 장기 거주 외에도, 이 비자를 가지면 공식적인 인정을 받고, 전문적인 프로필을 강화하며, 취업 및 네트워킹 기회를 열어주고, 최고 수준의 시설을 이용할 수 있게 되며, 두바이의 면세 환경 혜택을 누릴 수 있어[23][25]
[27]. 이건 두바이가 게이머와 업계 전문가들을 경제의 핵심 기여자로 소중히 여긴다는 분명한 신호야[3][7][27]. 사업을 시작하는 기업들은 어떨까? 특정 게임 활동에 대해서는 GCGRA를 통해, 또는 ISEZA 같은 자유무역지대의 간소화된 절차를 통해 적절한 라이선스가 필요할 거야[14][9][5].
경제적 파워 게임: 두바이의 e스포츠 시장
자본 유치: 스폰서십 & 투자
스폰서십은 e스포츠 수익에서 왕이고, 두바이는 적극적으로 중매쟁이 역할을 하고 있어[1]
[13]
[4]. DPG 2033 프로그램은 자금 지원, 멘토링, 네트워킹을 제공하여 투자를 유치하도록 설계되었어[23][7][27]. ISEZA 같은 자유무역지대는 세금 감면과 완전한 외국인 소유 옵션으로 조건을 더 좋게 만들어 e스포츠 사업체들이 쉽게 자리 잡을 수 있도록 해[5]. 투자 수치가 모든 것을 말해줘. 보고서에 따르면 2024년에만 13억 달러 이상이 e스포츠 인프라에 투입되었고, 더 넓은 전략을 뒷받침하기 위해 10억 달러의 막대한 정부 예산이 배정되었어[26][21]. 브랜드들이 왜 뛰어들까? 간단해. 거대하고, 젊고, 매우 적극적인 관객층과 연결되기 위해서야[1][13][4]. MENA 게임 시장 자체도 엄청난 매력인데, 2023년 19억 2천만 달러로 평가되었고 2028년에는 28억 7천만 달러에 이를 것으로 예상되며, UAE와 사우디아라비아가 이 성장을 주도하고 있어[30][20][1]. 2015년에서 2021년 사이에 MENA 게임 산업 전반에 걸쳐 170건의 거래를 통해 3억 9,100만 달러 이상이 투자된 탄탄한 역사도 있어[8].
상금 경쟁: 토너먼트 상금 & 수입
큰 상금은 뛰어난 인재를 끌어들이고, 두바이는 주요 토너먼트 개최지가 되는 것을 목표로 하고 있어[1][26][23]. 보도에 따르면 두바이는 매년 14개의 주요 국제 토너먼트가 포함된 게임 일정을 자랑해[26]. 1,200만 달러라는 엄청난 상금 풀을 제공하는 Dubai Esports World Cup에 대한 이야기가 있었는데, 이는 세계 최대 규모 중 하나야. 하지만 사우디의 Esports World Cup이 6,000만 달러 상금 풀을 제공한다는 보도가 헤드라인을 장식하는 등 거대 대회들이 있는 만큼, 현재 수치를 확인하는 것이 항상 현명해[26][28]. 특정 행사 수치와 관계없이, 두바이와 이 지역에서 상금이 증가하는 추세는 부인할 수 없으며 엄청난 유인 요소야[26][1]. 선수들은 어떻게 돈을 벌까? 보통 팀 연봉, 개인 스폰서십, 그리고 중요한 토너먼트 상금의 조합이고, 최고 선수들은 잠재적으로 7자리 수(백만 달러 단위)의 수입을 올릴 수 있어[4]. 그리고 잊지 말아야 할 것은, 두바이 게이밍 비자가 유리한 세금 환경 덕분에 선수들이 수입의 더 많은 부분을 유지하는 데 도움을 준다는 거야[3][25].
게임 너머: 콘텐츠 제작 & 스트리밍
스트리머와 콘텐츠 크리에이터를 빼놓고 e스포츠 경제를 이야기할 수 없어. 그들은 게임과 수백만 명의 팬을 연결하는 생명줄과 같아
[10][13][20]. 두바이는 주로 Twitch나 YouTube 같은 플랫폼에서 커뮤니티를 구축하고 트렌드를 주도하는 이런 디지털 스타들에게 자석 같은 곳이 되었어
[19][2][10]. 두바이 및 MENA 지역과 연결된 유명 크리에이터들의 목록은 인상적이고 계속 늘어나고 있어[19][2][10]
[11]
[12]. 스트리밍과 분석으로 유명한 Ahmed Al Nasheet (@DVLZGame), 다양한 콘텐츠에 게임을 포함시키는 Mo Vlogs (@mo_vlogs_), 게임과 라이프스타일을 결합한 Lana Rose (@LanaRose), 그리고 매력적인 스트리밍으로 Twitch에서 인기 있는 AboFlah (@aboflah_) 같은 이름들을 떠올려 봐[19][2]. 또한 MSDossary (@MSDossary7) 같은 경쟁력 있는 스타들, POWR Suhaib (@suhaib)나 Aburob Gaming (@aburobgaming) 같은 에너지 넘치는 유튜버들, 그리고 7mzawii Tube (@7mzawiitube), Nawaf AlNaqbi (@nawafsama), Mohammad AlKaabi (@uaeskills) 같은 크리에이터들도 있어[19][12][11]. 이 지역에서 활동하는 국제적인 인재들을 포함해서 목록은 계속 이어져[19][2][10][12]. 이 인플루언서들은 스폰서십을 유치하고 관객들을 사로잡는 경제 엔진이야[2][10]. 두바이는 Astral 같은 장소에 스트리밍 룸과 같은 인프라를 제공하고, 결정적으로 콘텐츠 크리에이터들이 두바이 게이밍 비자를 받을 수 있도록 지원하고 있어
[18][3][23][7].
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