Como Dubai Se Tornou um Centro Global: Do DWTC à Expo City
25 de abril de 2025
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Dubai brilha como uma encruzilhada global, um centro vibrante onde grandes eventos, negócios movimentados e turismo de classe mundial convergem
[32]
[39]. Centrais para essa reputação são os seus magníficos centros de convenções e espaços públicos, maravilhas arquitetónicas que recebem o mundo
[4]
[5]
[10]. Pensa neles como os pilares gémeos que sustentam o panorama de eventos de Dubai: o histórico Dubai World Trade Centre (DWTC), um verdadeiro pioneiro, e a futurista Expo City Dubai, o incrível legado da Expo 2020
[1][32]
[17]
[25]. Vamos explorar a rica história do DWTC, descobrir as estruturas inovadoras deixadas pela Expo 2020, como o Al Wasl Plaza e os seus pavilhões temáticos, abordar o seu design inteligente e sustentabilidade, e ver o impacto massivo que esses locais têm na cidade
[31]
[18]
[11]
[40].
O Pioneiro: História do Dubai World Trade Centre (DWTC)
A história do Dubai World Trade Centre (DWTC) está profundamente entrelaçada com a ascensão meteórica de Dubai ao palco global[1][32]. Tudo começou com a visão vanguardista do falecido Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum[1]
[2]. A peça central icónica do complexo, a Sheikh Rashid Tower, foi oficialmente inaugurada pela Rainha Elizabeth II em 26 de fevereiro de 1979[1][10][32]
[14]. Originalmente conhecida como Dubai International Trade Centre Tower, esta estrutura de 39 andares foi projetada pela firma britânica John R. Harris & Partners (JRHP)[1][10][32][14]. Com 149 metros (489 pés) de altura, não era apenas mais um edifício; era o mais alto de Dubai e de todo o mundo árabe na época, um título que ostentou com orgulho por quase duas décadas[1][10]
[34]
[8].
A construção começou em 1974, marcando um momento crucial na jornada urbana de Dubai[34]. Estrategicamente localizada no distrito comercial central da cidade, a torre foi projetada para ser um farol para o comércio regional e internacional, uma declaração ousada das ambições modernas de Dubai[1][34]. Sinceramente, algumas pessoas inicialmente pensaram que foi construída "longe demais da cidade", mas rapidamente desafiou o ceticismo, tornando-se um símbolo de progresso e atraindo investidores globais[10][1]. Mais tarde renomeada Sheikh Rashid Tower em homenagem ao seu fundador visionário, a sua imagem até adorna a nota de 100 AED dos EAU, destacando a sua importância nacional[10][8]
[33]. O seu design estava à frente do seu tempo, apresentando inovações como uma fachada dupla para ajudar a reduzir o consumo de energia
[21].
Ao longo dos anos, o DWTC não ficou parado; cresceu drasticamente para acompanhar o crescente cenário de eventos internacionais[34][10]. Expansões importantes incluíram a adição de espaço de exposição semipermanente em 1983, a abertura dos Halls 1, 2 e 3 entre 1987-88, e a adição dos Halls 4-8 em 1996, aumentando significativamente a capacidade[32][33][14]. Uma grande expansão em 2003 trouxe a Convention Tower e hotéis, cruciais para receber grandes eventos como a Reunião do FMI/Banco Mundial[32][14]. Os Sheikh Saeed Halls seguiram-se em 2009, e os Za'abeel Halls em 2016, juntamente com a DWTCA Free Zone (2015) e o desenvolvimento One Central (Fase 1, 2016)[32][14]. Hoje, o DWTC é o maior complexo da região construído especificamente para eventos, um centro extenso que inclui a torre original, numerosos pavilhões, uma arena, hotéis e muito mais, desempenhando ainda um papel vital na indústria MICE de Dubai[1][10][34][32][39]. Marcou verdadeiramente o início da era dos arranha-céus de Dubai
[35].
O Futuro é Agora: O Legado da Expo 2020 - Expo City Dubai
Dá um passo em direção ao futuro e chegas à Expo City Dubai. Isto não é apenas um lugar; é a transformação notável do local da Expo 2020, reimaginado como uma "cidade do futuro" sustentável e centrada no ser humano[11][40][17][25]. O que é verdadeiramente impressionante? Cerca de 80% da infraestrutura construída para a Expo foi inteligentemente mantida e reaproveitada, formando a própria base deste novo distrito urbano[17]
[22][25]
[27]
[26][40]. Esta estratégia de reutilização inteligente alinha-se perfeitamente com os ambiciosos objetivos de Dubai, como o Plano Diretor Urbano Dubai 2040 e a iniciativa Net Zero 2050 dos EAU, demonstrando um compromisso com o desenvolvimento sustentável[17][22][26]
[36][40]. A Expo City pretende ser um exemplo vivo de urbanismo verde, combinando tecnologia inteligente, espaços exuberantes, residências, negócios e locais culturais[17][25][26].
Maravilhas Arquitetónicas da Expo City Dubai
A Expo City Dubai não é apenas sustentável; é também o lar de algumas arquiteturas verdadeiramente deslumbrantes herdadas da Expo 2020.
Al Wasl Plaza: O Coração da Conexão
No coração da Expo 2020, e agora da Expo City, encontra-se o Al Wasl Plaza, projetado pela aclamada Adrian Smith + Gordon Gill Architecture (AS+GG)
[38]
[19][16]
[12]. O nome "Al Wasl" significa "a conexão" em árabe, ecoando perfeitamente o tema da Expo e a história de Dubai como uma ponte entre culturas[38]. A sua característica distintiva é a deslumbrante treliça em cúpula, uma estrutura maciça com 130 metros de largura e 67,5 metros de altura[16]. Acredites ou não, o padrão intrincado foi inspirado num anel da Idade do Bronze com 4.000 anos, encontrado localmente, ligando a cidade futura ao seu passado antigo[38]. Durante o dia, esta treliça funciona como um guarda-sol gigante para os jardins abaixo; à noite, transforma-se na maior superfície de projeção de 360 graus do mundo, criando espetáculos visuais imersivos[38][19]. Continua a ser a alma icónica da Expo City, um espaço único para encontros e admiração[38][19][16].
Terra – O Pavilhão da Sustentabilidade
Projetado pela Grimshaw Architects, o Terra é mais do que apenas um edifício; é uma declaração sobre vida sustentável, visando o consumo zero de energia e água[4][5]
[30]
[24]
[6]
[15]. Inspirado em processos naturais como a fotossíntese, o seu design apresenta uma enorme cobertura de 135 metros de largura coberta por painéis solares, juntamente com distintas "Energy Trees" que também capturam energia solar[4][5][15][24][30]. Grande parte do espaço de exposição é inteligentemente construído abaixo do solo para se manter fresco naturalmente, enquanto paredes de gabião fornecem massa térmica[4][5][30][15][24]. O Terra até recolhe água do ar e da chuva[4][6][15][24]. Tendo alcançado a certificação LEED Platinum, serve agora como um centro de ciências para crianças, continuando a sua missão de educar sobre o nosso planeta
[7][4][5][6][15][24].
Alif – O Pavilhão da Mobilidade
Explorando o movimento de pessoas, bens e ideias está o Alif – O Pavilhão da Mobilidade, projetado pela Foster + Partners
[13]
[9]
[37]
[29]. O seu nome, "Alif", a primeira letra do alfabeto árabe, significa progresso[13][9][37]
[3]. A forma única de trevo do pavilhão é revestida por aletas de aço inoxidável refletoras que brilham como asas de avião e ajudam a sombrear o interior[13][9][37]. No interior, encontrarias o maior elevador de passageiros do mundo e uma pista de 330 metros demonstrando dispositivos de mobilidade[13][9]. Projetado segundo os padrões LEED Gold com flexibilidade em mente, o Alif continua a sua jornada pós-Expo como uma atração envolvente para visitantes, explorando o futuro do movimento[13][9][37][3]. Perto dali, o Mission Possible – Opportunity Pavilion, projetado pela AGi Architects com o seu 'tapete' de terracota e fachada translúcida, também permanece, destinado a ser reaproveitado para continuar o seu tema de empoderamento[9].
Construindo um Futuro Sustentável: Reutilização e Visão
Sustentabilidade na Prática
A estratégia central? Reutilizar cerca de 80% das estruturas da Expo[17][22][25][27][26][40]. Isto reduz drasticamente a pegada de carbono e os resíduos associados a novas construções[17][22]. Mesmo durante a fase de construção, materiais foram reutilizados, opções de baixo carbono foram escolhidas e métodos modulares foram empregados[17][22]. A Expo City visa agora emissões líquidas zero de carbono até 2050, com muitos edifícios já ostentando certificações LEED (123 no total durante a Expo, incluindo Platinum do Terra e Gold do Alif)[17][22][7][13][9]. O design inteligente inspirado na tradição usa sombreamento e elementos aquáticos para arrefecer os espaços naturalmente[7]. A água é conservada através da reciclagem e paisagismo inteligente, enquanto os resíduos são geridos eficientemente usando contentores inteligentes, com o objetivo de desviar a maior parte dos resíduos dos aterros[7][27][22]. Energia renovável alimenta a cidade, projetada para ser percorrível a pé como uma "cidade de 15 minutos" e visando o WELL Community Gold Standard para saúde e bem-estar[27][7]
[28].
A Visão de Longo Prazo da Expo para Dubai
A Expo 2020 sempre foi vista como um investimento de longo prazo no futuro de Dubai, não apenas um evento de seis meses[11][36]. A Expo City Dubai é a concretização dessa visão – um centro permanente que impulsiona inovação, sustentabilidade, educação e cultura[17][25][26]. É uma peça chave do Plano Diretor Urbano Dubai 2040 e da Agenda Económica D33, ajudando a consolidar o lugar de Dubai como uma das principais cidades globais[17][22][26][36]. A visão inclui impulsionar o crescimento económico atraindo empresas de tecnologia e talentos, aproveitando o seu estatuto de zona franca e infraestruturas como o Dubai Exhibition Centre[25][26][36]. Serve como um laboratório vivo para o desenvolvimento urbano sustentável e ideias de cidades inteligentes[7][17][25][26]. Receber a Expo impulsionou a reputação global de Dubai, e a Expo City continua isso, atraindo eventos como a COP28 e reforçando a imagem de Dubai como inovadora e conectada[25][36][17][40]. Está também a tornar-se um vibrante centro cultural e social para residentes e visitantes[25][26].
Projetando para as Massas: Lidando com Grande Afluência de Público
Lidar com grandes multidões de forma segura e confortável é um grande desafio para locais como o DWTC e a Expo City. Requer um design inteligente focado na gestão eficaz da grande afluência de público. Pensa em sinalização clara e caminhos largos para fácil navegação – como o sistema de grelha usado na Expo City[32][26]. Os espaços precisam ser flexíveis, muitas vezes apresentando grandes pavilhões sem colunas e divisórias móveis, adaptáveis a qualquer tamanho de evento[1][38][19]. Pontos de entrada e saída eficientes são cruciais, juntamente com casas de banho suficientes, pontos de venda de comida e áreas de estar distribuídas por todo o lado[4][5][30]. A tecnologia também ajuda, com potencial para monitorização de multidões em tempo real e sinalização digital[7][17]. A segurança é primordial, com amplas saídas de emergência e recursos de acessibilidade como rampas e elevadores – lembras-te do elevador gigante do Alif?[13][9][33]. Até as praças e jardins circundantes desempenham um papel, ajudando a gerir o fluxo e proporcionando áreas de espera agradáveis[4][5][30][9].
Impulsionando Dubai: Impactos Económicos e Culturais
O impacto destes enormes locais em Dubai é, francamente, enorme – tanto económica como culturalmente.
Motor Económico
Vamos falar de números. Só em 2023, os grandes eventos no DWTC geraram uns impressionantes 18,3 mil milhões de AED em produção económica total, contribuindo com 10,53 mil milhões de AED diretamente para o PIB de Dubai[31][18]
[20]
[23]. Isso é um músculo económico sério[1]. Esses eventos sustentaram mais de 69.000 empregos e geraram um rendimento familiar significativo[31][18][20][23]. O turismo também recebe um impulso massivo; quase metade dos participantes nos grandes eventos do DWTC em 2023 foram visitantes internacionais, que gastam significativamente mais do que os participantes locais[31][18][20][23]. Este gasto reflete-se em hotéis, companhias aéreas, lojas e restaurantes[1][31][20][23]. Locais como o DWTC são plataformas comerciais vitais, conectando negócios globais em eventos como GITEX e Gulfood[1][32][39][31][18][20][23]. Além disso, projeta-se que o legado da Expo 2020 adicione mais milhares de milhões à economia nas próximas décadas, atraindo investimento e talento, particularmente através de zonas francas como a DWTCA[11][40][1][14][25][26].
Significado Cultural
Para além dos balanços financeiros, estes locais moldam a identidade de Dubai. Eles solidificam a posição global da cidade como um centro de intercâmbio internacional e inovação[1][10][32][25][36]. A Sheikh Rashid Tower foi um símbolo inicial desta ambição[32][33]. Receber eventos globais promove a compreensão cultural e oferece um palco para mostrar o património dos Emirados[25][36]. Eles adicionam vitalidade à vida da cidade para os residentes, oferecendo de tudo, desde feiras comerciais a concertos[1][25]. A Expo City, com os seus pavilhões reaproveitados, pretende ser uma fonte contínua de educação e cultura[4][5][25]. E não nos esqueçamos, estruturas como a DWTC Tower e o Al Wasl Plaza tornam-se marcos icónicos, entrelaçados no tecido cultural e no horizonte de Dubai[10][38][19][2]. Estes locais são mais do que apenas edifícios; são símbolos poderosos da visão de Dubai e do seu papel dinâmico no cenário mundial.
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