O Plano Ambicioso dos EAU: Como um Deserto Quer Alimentar o Mundo
25 de abril de 2025
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Os Emirados Árabes Unidos (EAU) estão situados num local único no globo, abençoados com sol, mas enfrentando as realidades de um clima árido, terra arável limitada e escassez de água doce
[21]
[7]
[5]
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[19]
[11]
[9]. Sinceramente, é um ambiente difícil para cultivar alimentos. Isso significa que os EAU importam uma grande parte – cerca de 85-90% – do que a sua população consome[21][7][5][1][19][11][9]. Esta forte dependência torna a nação suscetível a perturbações na cadeia de abastecimento global e a oscilações imprevisíveis de preços, algo que ficou evidente durante eventos como a pandemia de COVID-19[7][5]. Para enfrentar este desafio diretamente, os EAU lançaram a sua Estratégia Nacional de Segurança Alimentar 2051 em novembro de 2018[21]
[22][5][7][11]. A grande ideia? Garantir que todos nos EAU tenham acesso a alimentos seguros, suficientes, nutritivos e a preços acessíveis, independentemente do que aconteça no mundo, mesmo durante emergências[20]
[12].
A Grande Visão: Almejando o 1º Lugar no Índice Global de Segurança Alimentar
Então, qual é o objetivo final? É ambicioso, para dizer o mínimo. Os EAU não pretendem apenas melhorar a sua situação alimentar; querem tornar-se um centro líder mundial em segurança alimentar impulsionado pela inovação[20][12]. A estratégia estabelece um marco claro: alcançar o primeiro lugar no Índice Global de Segurança Alimentar (GFSI) até o ano de 2051[20][12]
[3][7][21]
[25]
[13][11]
[18]. Agora, o que o GFSI realmente mede? Ele analisa quão acessíveis, disponíveis, seguros e de alta qualidade são os alimentos em 113 países, usando 68 indicadores diferentes, considerando inclusive os recursos naturais e a resiliência[20]. Almejar o primeiro lugar mostra o quão a sério os EAU levam a garantia do seu futuro alimentar[12][3][7].
Pilares Centrais: Construindo um Sistema Alimentar Resiliente e Sustentável
Como os EAU planeiam alcançar esta grande visão? A estratégia baseia-se em vários pilares fundamentais concebidos para construir um sistema alimentar forte e duradouro[1][9]. Trata-se de criar uma estrutura nacional que apoie a produção sustentável de alimentos, aproveite ao máximo a tecnologia moderna e impulsione as capacidades locais[3][21]
[4].
Primeiro, temos o Aumento da Produção Local de Alimentos. Este é um foco principal, com o objetivo de aumentar significativamente a quantidade de alimentos cultivados aqui mesmo nos EAU[7][3][1][9]. A meta inclui um aumento de 15% na produção de itens alimentares estratégicos e um aumento do rendimento geral em 30% usando tecnologia[21][5]. Como? Adotando práticas como agricultura em ambiente controlado (CEA), hidroponia, agricultura vertical e piscicultura (aquacultura)[3][20]
[8][1][9]. Há também um incentivo à agricultura biológica, visando um aumento anual de 5% na área de terra utilizada para ela, e definindo uma "cesta básica" nacional de 18 itens chave para orientar esses esforços[7][5][3]. O objetivo é uma agricultura sustentável que aumente a produção enquanto protege os ecossistemas[3].
Em seguida, há a Diversificação das Fontes de Importação. Sejamos realistas, as importações ainda serão necessárias, mas a estratégia visa reduzir o risco ao não depender excessivamente de apenas alguns fornecedores[3][1][9][21]. O plano é garantir de três a cinco fontes diferentes para os principais tipos de alimentos e obter 67% das importações dessas alternativas selecionadas[3][21]. Isso envolve construir parcerias internacionais, fortalecer a logística e até mesmo investir no exterior para garantir um fluxo constante de alimentos, mesmo em crises[7][3].
Finalmente, a Promoção da Sustentabilidade e Redução do Desperdício está integrada em todo o plano. Isso significa usar tecnologia eficiente em termos de recursos, como hidroponia e quintas verticais[3][20][1][9]. Há uma meta específica para reduzir a perda e o desperdício de alimentos em 15%[21]. Iniciativas como a 'ne'ma', a Iniciativa Nacional de Perda e Desperdício de Alimentos, unem todos para enfrentar este problema[7]
[14]. A estratégia também visa melhorar a nutrição, com o objetivo de uma redução de 15% nos elementos alimentares não saudáveis, e aumentar a segurança alimentar, visando 35% menos incidentes[3][9][1][21]. Tudo isto está ligado aos objetivos mais amplos dos EAU, como a iniciativa Net Zero by 2050[20]
[23].
Impulsionando a Estratégia: Iniciativas Chave e Inovação
O Fomento à Agroinovação e I&D é absolutamente central. Os EAU veem a inovação como a chave para se tornarem nesse centro líder mundial[20][12]. Um investimento governamental significativo está a ser direcionado para a investigação e desenvolvimento agrícola, estabelecendo centros de investigação e criando sinergia entre governo, empresas privadas e universidades[20]. A investigação foca-se em áreas críticas como genética, impactos das alterações climáticas, aquacultura (especialmente espécies de peixes chave), reciclagem de resíduos agrícolas, alimentos alternativos e o uso de tecnologias como as TIC na agricultura[20][21]. Uma Agenda Nacional de I&D para a Segurança Alimentar dedicada orienta estes esforços[20][22]. Pensa em projetos como o FoodTech Challenge, uma competição global que estimula novas ideias, e o enorme Food Tech Valley no Dubai, concebido como um campo de testes para soluções agrícolas de ponta[20][13][25][12].
O Incentivo à Participação do Setor Privado é igualmente vital. A estratégia reconhece que as empresas têm um papel enorme a desempenhar em toda a cadeia alimentar[20][7]. O governo está a trabalhar para criar um ambiente onde as empresas privadas possam prosperar e inovar ao lado das instituições públicas[7][20]. Isto significa fomentar parcerias para I&D, incentivar o investimento (como através da iniciativa AIM for Climate) e envolver as empresas no fornecimento, armazenamento, logística e redução de resíduos[7][20]. Grandes intervenientes como a ADQ e a Al Ghurair já estão envolvidos, e parcerias público-privadas estão a ser exploradas[7][12]. Iniciativas como o FoodTech Challenge oferecem incentivos para startups, e o Food Tech Valley procura ativamente investimento de atores globais[14]
[26]. Fala-se até em tornar o crédito mais acessível para as empresas do setor alimentar[12]. O Diálogo Nacional para a Segurança Alimentar garante que todos estão a conversar e a trabalhar juntos
[10].
Vamos destacar alguns Principais Programas e Projetos:
•
Food Tech Valley (Dubai): Esta cidade agtech apoiada pelo governo pretende ser um hub global, integrando I&D, tecnologia e negócios para construir um ecossistema alimentar resiliente[1][9][20][25][26]. Um projeto de destaque é a "GigaFarm", programada para reciclar resíduos e cultivar milhares de milhões de plantas usando agricultura vertical avançada[1]
[2][11].
•
National Farm Sustainability Initiative: Focada em levar as entidades governamentais a comprar mais produtos cultivados localmente, visando 100% até 2030[10].
O Caminho a Seguir: Marcos, Metas e Progresso
Isto não é apenas uma lista de desejos vaga; a estratégia tem um roteiro claro com marcos ao longo do caminho[3][20][11]. A curto prazo, por volta de 2030, os EAU pretendem entrar no Top 10 do Índice Global de Segurança Alimentar (GFSI) como parte da visão 'We the UAE 2031'[21][13][18]. Outras metas de curto prazo incluem atingir 100% de aquisição governamental de produtos locais até 2030, reduzir o desperdício de alimentos para metade até 2030, aumentar o investimento através da AIM for Climate até 2025 e colocar a GigaFarm em funcionamento em 2025[10][14][20]
[24][2].
Olhando mais à frente para 2051, a visão permanece totalmente focada: alcançar o 1º lugar no ranking do GFSI e tornar-se o principal hub mundial de segurança alimentar impulsionada pela inovação[3][20][12][7][21][25][11][18]
[17]. Há até um objetivo mencionado de atingir 50% da produção alimentar doméstica até lá[7]. Este plano de longo prazo enquadra-se perfeitamente no Plano Centenário dos EAU 2071, mais abrangente[21][12][18]. Então, como está o progresso nesse ranking do GFSI? Bem, houve uma melhoria significativa – os EAU subiram 12 lugares entre 2021 e 2022/2023, alcançando uma pontuação de 75.2[21][13]. É um grande salto desde o 31º lugar em 2018, embora o objetivo do Top 10 ainda esteja em andamento[13][17]. O progresso é acompanhado, e o Emirates Food Security Council mantém as coisas em movimento[20][5][12][7].
Colaboração Global: Parcerias para a Segurança Alimentar
Os EAU entendem que a segurança alimentar não é apenas uma questão local; é um desafio global que precisa de trabalho em equipa[1][9][7][3]. É por isso que construir parcerias internacionais fortes é uma parte fundamental da estratégia[22]. Um parceiro importante é a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO)[22]
[30]. Os EAU trabalham com a FAO há décadas, e a parceria fornece apoio técnico para a estratégia, cobrindo tudo, desde I&D até à gestão da pesca[22][25]
[28]. Os EAU até acolhem o escritório sub-regional da FAO e estão a estabelecer o primeiro Centro Regional de Excelência da FAO para a Transformação dos Sistemas Alimentares[7][30].
A colaboração não para por aí. Os EAU trabalham com o Programa Alimentar Mundial (WFP) em inovação, com o Centro Internacional de Investigação Agrícola em Áreas Secas (ICARDA) na investigação da agricultura em terras áridas, e com o Centro Internacional para a Agricultura Biossalina (ICBA), que está sediado aqui mesmo nos EAU, focando-se na agricultura em condições salinas
[6][26]
[29][24]
[31]
[32][16]. Os EAU também são ativos na partilha de conhecimento, organizando eventos como os MENA AgriFood Innovation Days e participando em fóruns globais como a COP28 para partilhar as suas experiências e aprender com os outros[15][26][25][29][23]
[27]. Acordos bilaterais, como a iniciativa AIM for Climate com os EUA, e parcerias com empresas internacionais também são cruciais para diversificar o comércio e trazer novas tecnologias[7][3][24][12][26][6][1].
Implicações Estratégicas: O Que Isto Significa para os Stakeholders
O que esta estratégia ambiciosa significa para diferentes grupos? Para os Decisores Políticos, fornece um roteiro claro e ferramentas como a promoção de I&D, atração de investimento e estabelecimento de regulamentos[20][21][13][7][3]. Acompanhar o progresso e garantir a colaboração entre os diferentes níveis de governo é fundamental[20][21][5][7]. Alinhar a segurança alimentar com as estratégias climáticas e hídricas também é vital[20][23][5][17].
Para Empresas e Investidores, esta estratégia significa oportunidade. Pensa em agritech, métodos de agricultura sustentável como hidroponia e quintas verticais, processamento de alimentos, logística – o potencial é enorme[7][20][1][9]. Programas governamentais como o Food Tech Valley e o FoodTech Challenge estão ativamente à procura de parceiros privados e investidores[20][13][7][26]. Há procura por tecnologias que poupem água, lidem com o clima e reduzam o desperdício[20][5]. O impulso para a produção local e importações diversificadas abre portas para fornecedores, provedores de tecnologia e empresas de logística[7][3]. As parcerias público-privadas oferecem formas de envolvimento em grandes projetos[12][21].
E para os Investigadores? O forte foco em I&D significa muitas oportunidades de financiamento e colaboração, trabalhando com órgãos governamentais, organizações internacionais como a FAO e o ICARDA, e parceiros da indústria[20][7][24][22]. As principais áreas de investigação incluem o desenvolvimento de culturas resilientes ao clima, técnicas de poupança de água, aquacultura, proteínas alternativas, transformação de resíduos em valor e o uso de ferramentas digitais como IA na agricultura[20][21][8]. Hubs como o Food Tech Valley visam atrair os melhores talentos de investigação[20][9]. É um momento emocionante para a inovação alimentar nos EAU.
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