Çölde tarım yapmayı düşündüğünde, aklına genelde çorak araziler ve imkansız zorluklar gelir. Kurak iklimi, kıt yağışları ve yüksek sıcaklıklarıyla Birleşik Arap Emirlikleri (BAE), tarım için kesinlikle bir zorluk teşkil ediyor. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, BAE, inovasyon ve gıda güvenliğine güçlü bir odaklanma sayesinde gelişen bir tarım sektörü oluşturdu. Peki, Dubai'nin çöl çiftliklerinde ve daha geniş BAE coğrafyasında tam olarak neler yetişiyor? Gelin, tüm zorluklara rağmen gelişen tarla bitkileri, sebzeler, meyveler ve hatta süs bitkilerinin etkileyici çeşitliliğini keşfedelim. Tarla Bitkileri: Hayvan Yemi ve Temel Gıda Arayışları
BAE'deki tarla bitkileri temel olarak iki kategoriye ayrılır: tahıllar ve kaba yemler. Temel gıda maddeleri olmalarına rağmen, buğday ve arpa gibi tahılların yetiştirilmesi iklim ve kısıtlı kaynaklar nedeniyle önemli zorluklarla karşılaşıyor, bu da ülkenin büyük ölçüde ithalata bağımlı olduğu anlamına geliyor. Ancak kaba yem bitkileri, yerel hayvancılık sektörünü desteklemek için kesinlikle hayati önem taşıyor. Buğday yetiştiriciliği oldukça sınırlı olsa da, geçmişte Ras Al Khaimah gibi bölgelerde yerel gıdalar ve bazen de kaba yem için geleneksel yerel çeşitler yetiştiriliyordu. Bu dayanıklı çeşitler, stres toleransı için değerli genetik özellikler taşıyor. Yakın zamanda, Sharjah'daki Mleiha buğday çiftliği gibi stratejik projeler, 400 hektarla başlayıp genişlemeyi planlayarak yerli üretimi artırmayı hedefliyor. Yine de BAE, 2022'de 1,7 milyon metrik ton buğday ithal etti; bu da Fujairah'daki Etihad Mills gibi tesisler tarafından yönetilen ithalata devam eden ihtiyacı vurguluyor. BAE'nin toplam tahıl üretimi 2023'te 23.100 metrik tonun biraz üzerindeydi, bu da ithalata kıyasla çok küçük bir miktar. Arpa üretimi de tahıl olarak benzer şekilde minimum düzeyde olup, yerel çeşitlerin küçük ölçekli yetiştiriciliği yapılıyor. Esas olarak hayvan yemi olarak ithal ediliyor ve başlıca tedarikçileri arasında Avustralya ve Arjantin bulunuyor, ancak hidroponik arpa yemi, su tasarruflu yerel bir alternatif olarak ilgi görüyor. Kaba yem bitkileri develeri, koyunları, keçileri ve inekleri beslemek için çok önemli. Rhodes Grass, sıcaklığa ve orta düzeyde tuzluluğa nispeten iyi adapte olmuş önemli bir bitki, ancak sulamaya ihtiyacı var. Sudan ve Pakistan gibi yerlerden yaygın olarak ithal ediliyor ve ayrıca hidroponik olarak da yetiştiriliyor. Yerel olarak 'jet' olarak adlandırılan yonca (Alfalfa), yüksek besin değeri nedeniyle değerli görülüyor ve süt inekleri ile diğer çiftlik hayvanları için yaygın olarak kullanılıyor. Rhodes grass gibi, büyük bir kısmı ithal ediliyor (ABD, Sudan, Mısır'dan) ancak yerel hidroponik yetiştiriciliğe de uygun. Timothy Hay gibi diğer ithal kaba yemler arzı tamamlarken, ICBA gibi araştırma merkezleri yerel ortama daha iyi uyum sağlamak için tuza dayanıklı kaba yem türlerini araştırıyor. Bahçe Bitkileri Kahramanları: Taze Sebzelerin Yükselişi
Sebze dünyası, gıda güvenliği hedefleri, tüketici talebi ve etkileyici teknolojik benimseme sayesinde BAE tarımının gerçekten parladığı bir alan. Hidroponik sistemler, dikey çiftlikler ve iklim kontrollü seralar manzarayı dönüştürerek şaşırtıcı çeşitlilikte taze ürünün gelişmesine olanak tanıyor. Bu sektör, ülkenin daha fazla kendi kendine yeterliliğe doğru ilerlemesinin temel taşlarından biri. Domates, Pure Harvest Smart Farms gibi yerlerde iklim kontrolü sayesinde bazen yıl boyunca seralarda ve hidroponik sistemlerde yaygın olarak yetiştirilen yıldız bir ürün. Orta derecede tuza dayanıklılar ve yerel üretimi teşvik eden hükümet girişimlerinin odak noktasındalar. Süpermarketlerde taze, yerel olarak yetiştirilmiş domatesleri kolayca bulabilirsin. Salatalıklar da örtü altı tarım ve hidroponik sistemler kullanılarak yoğun bir şekilde yetiştirilen bir başka büyük başarı öyküsü. Yerli üretim talebin önemli bir kısmını karşılıyor ve araştırmalar tuzlu suyla bile yüksek verim potansiyeli olduğunu gösteriyor. Domatesler gibi, yerel seçenekler olarak kolayca bulunabiliyorlar. Dolmalık biberler de dahil olmak üzere biberler, kontrollü koşullar altında yaygın olarak yetiştiriliyor, orta düzeyde tuzluluğa tolerans gösteriyor ve yerel sebze sepetine renk katıyor. Marul, Armela Farms ve Dubai'deki devasa Bustanica tesisi gibi hidroponik ve dikey çiftliklerde gelişiyor. Bu sistemler, marulun tercih ettiği daha serin sıcaklıkları sağlıyor ve suyu verimli kullanıyor. Marulun ötesinde, ıspanak (tuza dayanıklıdır), kara lahana ve roka gibi diğer yapraklı yeşillikler, özellikle kontrollü ortamlarda veya daha serin kış aylarında popüler. Kişniş, maydanoz ve nane gibi otlar da, genellikle Badia Farms gibi özel hidroponik çiftlikler tarafından yaygın olarak yetiştiriliyor. Bu yeşillikler, yerel tedarik girişimlerinin merkezinde yer alıyor. BAE ayrıca, özellikle kış veya kontrollü yetiştirmeye uygun havuç ve turp gibi kök sebzelerin yanı sıra kabak, sakız kabağı, patlıcan, soğan ve sarımsak dahil olmak üzere özel ve mevsimlik çeşitler de yetiştiriyor. Belirli börülce ve pancar çeşitleri gibi tuza dayanıklı seçenekler üzerine araştırmalar devam ediyor. Toplam sebze üretimi önemli olup, yıllık yaklaşık 156.000 ton veya potansiyel olarak 345.000 tonun üzerinde olduğu tahmin ediliyor ve ulusal talebin %20'sinden fazlasını karşılıyor; bunu daha da artırmak için iddialı hedefler var. Tatlı Başarı: Çölün Meyveleri
Meyve söz konusu olduğunda, BAE'de kültür ve tarım manzarasına derinden işlemiş olan hurma, tartışmasız kral. Ancak, narenciye, mango ve hatta böğürtlen gibi meyveleri yetiştirmek için teknolojiden yararlanarak meyve sepetini çeşitlendirme çabaları artıyor. Hurma ağacı gerçekten ikonik. Hurma, 2023'te 405.000 metrik tonu aşan üretimiyle hacim olarak en büyük meyve ürünü. Hükümet desteği ve ICBA'nın hurma ağacının tuzluluğa dayanıklılığı üzerine yaptığı uzun vadeli çalışma gibi devam eden araştırmalar, önemlerini vurguluyor. Hurma, gıda güvenliği için bir öncelik ve her yerde yaygın olarak bulunuyor. Portakal, limon ve misket limonu gibi narenciye ürünleri de daha küçük ölçekte de olsa yetiştiriliyor. Geçmişte bitkiler Pakistan gibi ülkelerden ithal ediliyordu ve buradaki başarıları için ısı ve su yönetimi çok önemli. Mango ağaçları da yetiştiriliyor ve bitkiler geçmişte Hindistan ve Pakistan'dan temin ediliyordu. Mango ağacı kuruması gibi zorluklar araştırma ve yönetim gerektirdi; bu da büyük ölçekli ticari tarım zor olsa da yerleşik varlıklarını gösteriyor. Genellikle teknoloji sayesinde, yeni ortaya çıkan meyvelerle ilgili heyecan verici gelişmeler yaşanıyor. Örneğin çilek, Dubai'deki Agricool projesi gibi kontrollü ortamlarda hidroponik olarak yetiştiriliyor. Sağlığına dikkat eden tüketiciler arasında böğürtlen gibi meyvelere yönelik artan bir talep var. Geleneksel olmasa da, gelişmiş seralar ve hidroponik sistemler, normalde çöl ikliminde hayatta kalamayacak meyveler için kapılar açıyor. Araştırma kurumları ayrıca az kullanılan, strese dayanıklı meyve türlerini de araştırıyor. Geçmişte Guava ve Chicko (Sapodilla) gibi meyveler de yetiştiriliyor veya ithal ediliyordu. Toplam meyve üretim rakamları değişiklik gösteriyor; bazen 200.000 tonun üzerinde veya 424.000 tonun (muhtemelen hurma dahil) üzerinde olduğu belirtiliyor ve meyve ağaçları geçmişte ekili arazilerin önemli bir bölümünü kaplıyordu. Tüketiciler, ithal ürünlerin yanı sıra giderek artan çeşitlilikte yerel meyveler bulabiliyor; süpermarketlerde ve çiftçi pazarlarında bulunan hurma, incir ve kavun gibi taze, mevsimlik seçeneklere yönelik artan bir tercih var. Gıdanın Ötesinde: Kentsel Peyzajı Yeşillendirmek
BAE'deki tarım sadece tabaklarımıza ne geldiğiyle ilgili değil; aynı zamanda içinde yaşadığımız çevreyi şekillendirmekle de ilgili. Fidanlık ve süs bitkileri sektörü, özellikle Dubai'de hayati önem taşıyor ve şehrin yeşil estetiğine, yaşam kalitesine ve hatta turistler için çekiciliğine büyük katkı sağlıyor. Bu endüstri, halka açık parklardan ve yol kenarlarından konut topluluklarına ve ticari mülklere kadar her şeyin peyzajı için gerekli olan ağaçları, çalıları ve çiçekleri tedarik ediyor. Dubai Belediyesi, yeşil alanları genişletmeye derinden bağlı ve iddialı ağaçlandırma programları yürütüyor. Sadece rakamlara bak: Yalnızca 2024'te 216.500'den fazla yeni ağaç dikildi ve yeşil alanlar yaklaşık 4 milyon metrekare genişletildi. Bu sürekli çaba, Sheikh Zayed Yolu gibi ana güzergahlar boyunca, kavşak çevrelerinde, parklarda ve yerleşim bölgelerinde kapsamlı peyzaj çalışmalarını içeriyor. Bu yeşil dönüşümler, büyük ölçüde Wahat Al Sahraa ve Barari Natural Resources gibi büyük yerel fidanlıklardan temin edilen bitkilere dayanıyor. Yeşillendirmeye olan bu adanmışlık, Dubai'nin görsel çekiciliğini doğrudan artırarak herkes için daha keyifli bir yer haline getiriyor. Ağaçlı caddeler, yemyeşil parklar ve çekici peyzaj, şehrin modern, yaşanabilir bir destinasyon olarak imajını güçlendiriyor; bu da şüphesiz ziyaretçi deneyimini iyileştirerek turizmi destekliyor. Yerli, kuraklığa dayanıklı bitkiler ve çeşitli süs bitkilerinin bir karışımını kullanmak, benzersiz kentsel peyzajlar yaratıyor. İlgili şirketler, çevreyi güzelleştirme, hava kalitesini iyileştirme ve biyoçeşitliliği artırma vizyonuyla uyumlu, ilham verici dış mekanlar yaratmaya odaklanıyor. Temel gıda maddelerinden büyüleyici şehir manzaralarına kadar, tarımın BAE'de şaşırtıcı derecede çeşitli ve önemli bir rol oynadığı açık.