ذرا سوچیں کہ ایک وسیع، خشک صحرا کے بیچ میں خوراک اگانے کی کوشش کرنا۔ مشکل لگتا ہے، ہے نا؟ پھر بھی، ہزاروں سالوں سے، اس سرزمین کے لوگ جسے اب متحدہ عرب امارات کہا جاتا ہے، بالکل یہی کرتے آئے ہیں۔ دبئی کے افق پر چمکتی ہوئی بلند و بالا عمارتوں کے نمودار ہونے سے بہت پہلے، زراعت کے ذہین طریقے تیار کیے گئے تھے، جنہوں نے صحرا کے کچھ حصوں کو سرسبز بنا دیا۔ اس بقا کی کہانی میں مرکزی حیثیت زندگی بخش نخلستانوں، ناقابل یقین حد تک ہمہ جہت کھجور کے درخت، اور شاندار فلج آبپاشی کے نظام کو حاصل ہے۔ آئیے ان روایتی طریقوں کا جائزہ لیں اور تاریخی تناظر سے بصیرت حاصل کرتے ہوئے اماراتی ورثے اور معاشرتی زندگی پر ان کے گہرے، دیرپا اثرات سے پردہ اٹھائیں۔ نخلستان: خشک سرزمین کی شہ رگِ حیات
تو، نخلستان آخر ہے کیا؟ اسے ایک قدرتی معجزہ سمجھیں – صحرا میں ایک زرخیز خطہ جو زیر زمین آبی ذخائر یا چشموں سے سیراب ہوتا ہے۔ یہ سرسبز پناہ گاہیں صرف خوبصورت جگہیں نہیں تھیں؛ یہ بستیوں اور زراعت کے لیے ضروری مراکز تھے، جنہوں نے برادریوں کو ہزاروں سال تک ایک مشکل ماحول میں پھلنے پھولنے کا موقع دیا۔ اس کی ایک بہترین مثال وسیع و عریض العین نخلستان ہے، جو تقریباً 1,200 ہیکٹر پر پھیلا ہوا ہے اور یونیسکو سے تسلیم شدہ ہے، جو ایک ایسے زرعی نظام کی نمائش کرتا ہے جو ہزاروں سال پرانا ہے۔ آثار قدیمہ کی کھدائیوں سے یہ بھی پتہ چلتا ہے کہ یہاں نخلستانی ثقافت تیسری صدی قبل مسیح میں ہی قائم ہو چکی تھی۔ ہر نخلستان کے مرکز میں کھجور کا شاندار درخت (Phoenix dactylifera) کھڑا ہے، جسے اکثر متحدہ عرب امارات کا 'شجرِ حیات' کہا جاتا ہے۔ اور سچ پوچھیں تو، اس نے یہ خطاب حاصل کیا ہے۔ یہ درخت شدید گرمی اور خشکی کے لیے ناقابل یقین حد تک موزوں ہے، اور وہاں پھلتا پھولتا ہے جہاں بہت کم چیزیں پنپ سکتی ہیں۔ اس کا پھل، کھجور، ایک اہم، توانائی سے بھرپور خوراک کا ذریعہ تھا جسے طویل عرصے تک ذخیرہ کیا جا سکتا تھا، جو روایتی خوراک کا ایک بنیادی حصہ تھا۔ شواہد سے پتہ چلتا ہے کہ کھجور کے درختوں کی کاشت پانچویں صدی قبل مسیح میں ہی شروع ہو گئی تھی۔ لیکن کھجور کے درخت نے صرف خوراک سے کہیں زیادہ پیش کیا۔ اس کا تنا لکڑی فراہم کرتا تھا، اس کی شاخیں (arish) گھر بنانے کے سامان، چٹائیوں اور ٹوکریوں میں بُنی جاتی تھیں، ٹہنیاں مچھلی پکڑنے کی کشتیاں بنتی تھیں، ریشے رسیاں بنانے میں استعمال ہوتے تھے، اور یہاں تک کہ بیج جانوروں کی خوراک یا کافی کے متبادل کے طور پر استعمال ہوتے تھے۔ اس ناقابل یقین ہمہ گیریت نے اسے ناگزیر بنا دیا، جو اماراتی ثقافت میں رزق، سخاوت اور لچک کی علامت ہے۔ ان نخلستانوں میں روایتی کاشتکاری بڑی ذہانت سے ترتیب دی گئی تھی۔ لمبے کھجور کے درخت ایک حفاظتی اوپری چھتری بناتے تھے، جو نیچے لگائے گئے آم، لیموں اور انجیر جیسے پھل دار درختوں کو سایہ فراہم کرتے تھے۔ پھر زمینی سطح کو چارے کی فصلوں جیسے الفالفا، سبزیوں اور بعض اوقات اناج کے لیے بھی استعمال کیا جاتا تھا، جس سے زرخیز مٹی کے ہر ٹکڑے اور پانی کے ہر قیمتی قطرے کا بہترین استعمال ہوتا تھا۔ بہترین کھجور کے درختوں کی افزائش میں قلمیں (offshoots) استعمال کرنا شامل تھا، یہ ایک تکنیک ہے جسے phoeniciculture کہا جاتا ہے، جو نسل در نسل احتیاط سے تراش خراش اور کٹائی کے طریقوں کے ساتھ منتقل ہوتی رہی۔ یقیناً، یہ سب کچھ پانی کے قابل اعتماد ذریعہ کے بغیر ممکن نہیں تھا، جو ہمیں فلج نظام کے انجینئرنگ کے کمال کی طرف لے جاتا ہے۔ فلج نظام: پانی کی انجینئرنگ، زندگی کی انجینئرنگ
پانی کی قلت ہمیشہ سے اس خطے میں کاشتکاری کے لیے سب سے بڑی رکاوٹ رہی ہے۔ حل؟ فلج (جمع افلاج) نظام، آبپاشی کا ایک قدیم اور ذہین طریقہ جس نے بڑے پیمانے پر نخلستانی کاشتکاری کو ممکن بنایا۔ 'فلج' نام کا مطلب ہے 'حصوں میں تقسیم'، جو اس کے کام کی طرف اشارہ کرتا ہے: قلیل پانی کو جمع کرنا اور اسے منصفانہ طور پر تقسیم کرنا۔ یہ نظام واقعی قدیم انجینئرنگ کا منہ بولتا ثبوت ہیں، جو خشک زمین کی تزئین میں زندگی کو رواں دواں رکھتے ہیں۔ ہم کتنے قدیم کی بات کر رہے ہیں؟ ہیلی اور قرن بنت سعود جیسی جگہوں سے ملنے والے آثار قدیمہ کے شواہد سے پتہ چلتا ہے کہ فلج نظام آہنی دور میں، ممکنہ طور پر 3,000 سال سے زیادہ پہلے استعمال میں تھے، جو انہیں دنیا کے قدیم ترین آبپاشی کے نیٹ ورکس میں سے ایک بناتے ہیں۔ ایک فلج کی تعمیر کے لیے زمین کے بارے میں گہرے علم اور بے پناہ اجتماعی کوشش کی ضرورت تھی۔ تصور خوبصورتی سے سادہ ہے: کشش ثقل۔ پانی ایک ذریعہ سے حاصل کیا جاتا ہے – ایک 'ماں کنواں' جو زیر زمین پانی تک رسائی فراہم کرتا ہے، ایک چشمہ، یا وادی میں سطحی پانی – اونچائی پر۔ پھر یہ آہستہ آہستہ ڈھلانی نہروں کے ذریعے بہتا ہے، جو اکثر بخارات کو روکنے کے لیے زیر زمین بنائی جاتی ہیں، نیچے کھیتوں اور بستیوں کی طرف۔ عمودی رسائی کے شافٹ (ثقبہ) تعمیر اور دیکھ بھال کی اجازت دیتے تھے۔ حیرت انگیز طور پر، پورا نظام بغیر کسی پمپ کے کام کرتا ہے، صرف کشش ثقل اور عین انجینئرنگ پر انحصار کرتا ہے۔ ایک بار جب کمیونٹی کے قریب پہنچ جاتا ہے، تو پانی تقسیم کے لیے کھلی نہروں (شریعہ) میں سطح پر آجاتا ہے۔ فلج کی مختلف اقسام ہیں، جو بنیادی طور پر ان کے پانی کے منبع پر مبنی ہیں۔ داؤدی افلاج گہرے زیر زمین پانی کو استعمال کرتے ہیں اور ایک مستحکم فراہمی پیش کرتے ہیں، جو اکثر کلومیٹروں تک زیر زمین چلتے ہیں۔ غیلی افلاج وادیوں سے سطحی پانی جمع کرتے ہیں، جس کی وجہ سے وہ بارش پر منحصر ہوتے ہیں۔ عینی افلاج براہ راست قدرتی چشموں سے پانی حاصل کرتے ہیں۔ مثال کے طور پر، العین نخلستان العینی اور الداؤدی دونوں فلج نظاموں سے مستفید ہوتا ہے۔ ان نظاموں کی سراسر ذہانت اور ثقافتی اہمیت کو نظر انداز نہیں کیا گیا ہے۔ العین کے ثقافتی مقامات، بشمول اس کے نخلستان اور فلج، یونیسکو کا عالمی ثقافتی ورثہ ہیں، اور افلاج کی تعمیر اور انتظام سے متعلق علم کو انسانیت کا غیر محسوس ثقافتی ورثہ تسلیم کیا گیا ہے۔ قدیم زراعت نے اماراتی معاشرے اور ثقافت کو کیسے تشکیل دیا
یہ روایتی زراعت صرف خوراک اگانے کے بارے میں نہیں تھی؛ یہ تیل سے پہلے کے دور میں معاشرتی زندگی اور ثقافتی شناخت کی بنیاد تھی۔ خاص طور پر فلج نظام نے معاشرے کی تشکیل میں بہت بڑا کردار ادا کیا۔ ذرا سوچیں: میلوں طویل زیر زمین پانی کی نہروں کی تعمیر اور دیکھ بھال کے لیے سنجیدہ ٹیم ورک کی ضرورت ہوتی ہے۔ فلج نے بے پناہ اجتماعی تعاون اور تنظیم کو ضروری بنا دیا۔ پانی کو منصفانہ طور پر بانٹنے کے لیے پیچیدہ نظام، جو اکثر قدیم روایات اور موروثی حقوق پر مبنی ہوتے تھے، قائم کرنے اور ان کا احترام کرنا پڑتا تھا۔ اس مشترکہ ذمہ داری نے قدرتی طور پر نخلستانی بستیوں میں رہنے والے لوگوں کے درمیان مضبوط سماجی بندھن اور باہمی انحصار کو فروغ دیا۔ لوگ کہاں رہتے تھے اس کا زیادہ تر انحصار پانی تک رسائی پر تھا، بنیادی طور پر فلج کے ذریعے۔ بستیاں ان زندگی بخش نہروں کے ارد گرد پروان چڑھیں، اور پانی کے منبع کی حفاظت سب سے اہم تھی – آپ کو اکثر شریعہ کے قریب پرانے چوکیدار مینار ملیں گے، وہ مقام جہاں فلج کا پانی قابل رسائی ہو جاتا ہے۔ روزمرہ کی زندگی، سماجی ڈھانچے، اور کاشتکاری اور پانی کے انتظام کے بارے میں ضروری علم کی منتقلی، سب زرعی کیلنڈر اور وسائل کی محتاط نگرانی سے گہرا تعلق رکھتے تھے۔ صحرا میں زندہ رہنا اور پھلنا پھولنا بنیادی ثقافتی اقدار پیدا کرتا تھا: لچک، صبر، وسائل کا بہتر استعمال، اور اجتماعی یکجہتی کا ایک مضبوط احساس۔ اور ان سب سے بڑھ کر، کھجور کا درخت زندگی، سخاوت اور طاقت کی ایک طاقتور علامت بنا رہا۔ ماضی کا تحفظ مستقبل کے لیے
متحدہ عرب امارات کی ناقابل یقین جدیدیت کے باوجود، اس امیر زرعی ورثے کو محفوظ رکھنے کا گہرا عزم ہے۔ کیوں؟ کیونکہ یہ روایات صرف تاریخ سے زیادہ ہیں؛ یہ پائیدار طرز زندگی کی نمائندگی کرتی ہیں اور قوم کی شناخت اور جڑوں کے لیے بنیادی حیثیت رکھتی ہیں۔ اس بات کو بھی تیزی سے تسلیم کیا جا رہا ہے کہ یہ قدیم حکمت جدید پائیداری کے چیلنجوں کے لیے قیمتی اسباق رکھتی ہے۔ تو، اس ورثے کو کیسے زندہ رکھا جاتا ہے؟ تہوار کلیدی حیثیت رکھتے ہیں۔ سالانہ لیوا کھجور فیسٹیول کھجور کے درخت کا ایک پرجوش جشن ہے، جس میں کھجور کے مقابلے، روایتی دستکاری، تعلیمی ورکشاپس، اور ثقافتی پرفارمنس شامل ہیں جو نوجوان نسلوں کو ان کی زرعی جڑوں سے جوڑتی ہیں۔ یونیسکو کی فہرست میں شامل العین نخلستان جیسے محفوظ شدہ ثقافتی مقامات روایتی کاشتکاری اور فلج نظام کی ایک جیتی جاگتی جھلک پیش کرتے ہیں۔ دبئی، حتا، اور راس الخیمہ جیسی جگہوں پر ثقافتی گاؤں روایتی زندگی کو نہایت احتیاط سے دوبارہ تخلیق کرتے ہیں، جس میں کاشتکاری کے اوزار اور تکنیک کی نمائش کی جاتی ہے۔ مثال کے طور پر، حتا ہیریٹیج ولیج روایتی آبپاشی کے طریقوں کو اجاگر کرتا ہے، جبکہ راس الخیمہ کا ہیریٹیج فارم خاص طور پر تاریخی کاشتکاری کے طریقوں کو ظاہر کرنے پر توجہ مرکوز کرتا ہے۔ نمائشوں سے ہٹ کر، سنجیدہ تحقیق جاری ہے۔ انٹرنیشنل سینٹر فار بائیوسیلائن ایگریکلچر (ICBA) جیسے ادارے روایتی علم کو دستاویز کرتے ہیں، اسے جدید سائنس سے جوڑتے ہوئے آج کے چیلنجوں کے لیے پائیدار حل تلاش کرتے ہیں۔ پرانے اور نئے کو مربوط کرنے کی بھی کوششیں کی جا رہی ہیں، بعض اوقات پانی کے تحفظ کو زیادہ سے زیادہ کرنے کے لیے فلج نظام کے ساتھ جدید ڈرپ آبپاشی کا استعمال کیا جاتا ہے۔ بحالی کے منصوبے، جیسے کہ ایمریٹس نیچر-ڈبلیو ڈبلیو ایف کی جانب سے فجیرہ میں ایک تباہ شدہ فلج کی مرمت کے لیے کیا گیا منصوبہ، ان قدیم نظاموں کو دوبارہ زندہ کرتے ہیں، جس سے مقامی کھیتوں کو فائدہ ہوتا ہے۔ تعلیمی پروگرام اور عوامی آگاہی مہمیں مزید اس بات کو یقینی بناتی ہیں کہ اس قیمتی ورثے کو سمجھا جائے، سراہا جائے، اور آگے بڑھایا جائے۔ یہ کوششیں ماضی اور متحدہ عرب امارات کے حال اور مستقبل پر اس کے دیرپا اثر و رسوخ کے لیے گہرے احترام کا اظہار کرتی ہیں۔ 
[11]۔
[30]
[5]
[10]۔ اس کا تنا لکڑی فراہم کرتا تھا
[12]
[27]، اس کی شاخیں (arish) گھر بنانے کے سامان، چٹائیوں اور ٹوکریوں میں بُنی جاتی تھیں
[2]
[14]، ٹہنیاں مچھلی پکڑنے کی کشتیاں بنتی تھیں
[36]۔
[23]۔
[34]۔
[18]۔
[3]۔