دبئی کا سوچیں، تو ذہن میں کیا آتا ہے؟ بادلوں کو چھوتی ہوئی بلند و بالا عمارتیں، پرتعیش شاپنگ مالز، شاید انڈور اسکی ڈھلوانیں بھی، ہے نا؟ لیکن کھیتی باڑی؟ صحرا کے بیچ میں؟ یہ حیران کن لگتا ہے، پھر بھی دبئی زراعت میں نمایاں سرمایہ کاری کر رہا ہے ۔ ایک شہر جو اپنی مستقبل کی اسکائی لائن کے لیے جانا جاتا ہے، وہ ریت میں کاشتکاری کے لیے وسائل کیوں خرچ کرے گا؟ اس کا جواب صرف خوراک اگانے سے کہیں زیادہ ہے؛ یہ ایک اسٹریٹجک اقدام ہے جو خوراک کی حفاظت، معاشی تنوع، قومی وژن، اور یہاں تک کہ ثقافتی جڑوں کے تحفظ جیسے اہم اہداف سے کارفرما ہے ۔ آئیے دیکھتے ہیں کہ یہ صحرائی شہر سبزے پر بڑی شرط کیوں لگا رہا ہے۔ صحرائی مخمصہ: زرعی چیلنج کو سمجھنا
سب سے پہلے، حقیقت پسند بنتے ہیں: دبئی میں چیزیں اگانا بالکل آسان نہیں ہے۔ متحدہ عرب امارات ایک انتہائی خشک خطے میں واقع ہے، بنیادی طور پر ایک نیم گرم صحرا (اگر آپ موسمیاتی کوڈز میں دلچسپی رکھتے ہیں تو BWh کے طور پر درجہ بندی کی گئی ہے) ۔ گرمیاں ناقابل یقین حد تک گرم اور مرطوب ہوتی ہیں، درجہ حرارت باقاعدگی سے 40°C (104°F) سے تجاوز کر جاتا ہے اور بعض اوقات جھلسا دینے والی 50°C (122°F) تک پہنچ جاتا ہے ۔ خاص طور پر ساحل کے قریب زیادہ نمی شامل کریں، اور آپ کے پاس ایسے حالات ہیں جو پودوں اور لوگوں دونوں کے لیے سخت ہیں ۔ بارش؟ مسلسل بارشوں کو بھول جائیں۔ دبئی میں بہت کم بارش ہوتی ہے، اوسطاً سالانہ 51 سے 95 ملی میٹر (جو صرف 2 سے 3.7 انچ ہے)، زیادہ تر سردیوں کے مہینوں میں ہوتی ہے ۔ زیادہ تر زمین ریتیلی صحرائی مٹی ہے، جس میں پودوں کو درکار اچھی چیزیں (نامیاتی مادہ) کم ہوتی ہیں اور اکثر نمک کی مقدار زیادہ ہوتی ہے، جس سے جڑوں کا پنپنا مشکل ہو جاتا ہے ۔ متحدہ عرب امارات کی 5% سے بھی کم زمین قابل کاشت سمجھی جاتی ہے، یعنی کھیتی باڑی کے لیے موزوں ۔ پانی سب سے بڑی رکاوٹ ہے؛ کوئی بڑا دریا نہ ہونے کی وجہ سے، یہ خطہ توانائی استعمال کرنے والے ڈی سیلینیشن پلانٹس اور کم ہوتے ہوئے زمینی پانی پر بہت زیادہ انحصار کرتا ہے، جسے خود بھی نمکیات کے مسائل کا سامنا ہے ۔ تاریخی طور پر، زندگی نخلستانوں کے گرد گھومتی تھی – لیوا یا العین جیسے زرخیز مقامات جہاں زمینی پانی نے کھجور کے درختوں اور دیگر فصلوں کو اگنے کی اجازت دی، جو کمیونٹیز کا مرکز بنتے تھے ۔ یہ چیلنجز اس بات کو اجاگر کرتے ہیں کہ یہاں زراعت کو جڑ پکڑنے کے لیے نمایاں سرمایہ کاری اور جدت طرازی کیوں بالکل ضروری ہے ۔ تیل سے آگے: زراعت کے لیے اسٹریٹجک معاشی معاملہ
ٹھیک ہے، تو زراعت اس وقت دبئی کی معیشت کا سب سے بڑا حصہ نہیں ہے – اس نے 2017 میں متحدہ عرب امارات کی جی ڈی پی میں 1% سے بھی کم حصہ ڈالا تھا ۔ لیکن اس چھوٹی سی تعداد سے دھوکہ نہ کھائیں۔ اسٹریٹجک معاشی اہمیت بہت زیادہ ہے۔ ایک تو، یہ تنوع کے بارے میں ہے۔ دبئی، اور مجموعی طور پر متحدہ عرب امارات، دانشمندی سے تیل، گیس اور سیاحت سے آگے دیکھ رہے ہیں تاکہ مستقبل کے لیے ایک زیادہ لچکدار معیشت کی تعمیر کی جا سکے ۔ مقامی طور پر زیادہ خوراک اگانا بھی ایک بڑی کمزوری سے نمٹتا ہے: متحدہ عرب امارات فی الحال اپنی خوراک کا تقریباً 90% درآمد کرتا ہے ۔ اس انحصار کو کم کرنا معاشی سمجھ میں آتا ہے، جس سے زیادہ پیسہ ملک کے اندر رہتا ہے ۔ دبئی خوراک کی تجارت کے لیے ایک عالمی لاجسٹکس مرکز کے طور پر اپنی ناقابل یقین طاقت کا بھی فائدہ اٹھاتا ہے۔ صرف 2022 میں، متحدہ عرب امارات کے ذریعے خوراک کی تجارت 130 بلین درہم (تقریباً 35.4 بلین امریکی ڈالر) تک پہنچ گئی، جو ملک کی غیر تیل تجارت کا تقریباً 6% بنتی ہے ۔ اس کے علاوہ، حکومت ترقی کی صلاحیت دیکھتی ہے، جس کا مقصد آنے والے سالوں میں خوراک اور زراعت کے شعبے کی معاشی شراکت کو 10 بلین امریکی ڈالر تک بڑھانا اور 20,000 نئی ملازمتیں پیدا کرنا ہے ۔ کیسے؟ جواب کا ایک بڑا حصہ AgriTech ہے۔ توجہ اعلیٰ قیمت والی، ٹیکنالوجی پر مبنی کھیتی باڑی کی طرف منتقل ہو رہی ہے – عمودی فارمز، ہائیڈروپونکس، اور موسمیاتی کنٹرول والے ماحول کے بارے میں سوچیں ۔ ایمریٹس ڈیولپمنٹ بینک کے 100 ملین درہم کے AgTech لون پروگرام اور پرجوش Food Tech Valley پروجیکٹ جیسی پہلیں راہ ہموار کر رہی ہیں، جن کا مقصد سرمایہ کاری کو راغب کرنا اور دبئی کو جدید خوراک کی پیداوار میں ایک رہنما بنانا ہے ۔ ریت میں جڑیں: سماجی اور ثقافتی اہمیت
اس خطے میں زراعت صرف معیشت یا خوراک کی فراہمی کے بارے میں نہیں ہے؛ یہ ثقافتی مٹی میں گہرائی تک پیوست ہے۔ تیل کی تیزی سے منظر نامہ تبدیل ہونے سے پہلے، زندگی زمین اور سمندر کے گرد گھومتی تھی ۔ نخلستانوں جیسی جگہوں پر، کھیتی باڑی، خاص طور پر کھجور کے درختوں کی کاشت، صرف ایک کام نہیں تھا – یہ کمیونٹی کی زندگی، بقا، اور سماجی ڈھانچے کی بنیاد تھی ۔ کھجور کا درخت خود صرف ایک درخت سے زیادہ ہے؛ یہ سخت صحرائی ماحول میں لچک کی ایک طاقتور علامت ہے، جو نسلوں کو خوراک، پناہ گاہ اور مواد فراہم کرتا ہے ۔ ان تاریخی طریقوں، بشمول قیمتی پانی کے وسائل کا انتظام، نے یہاں کی کمیونٹیز کی شناخت کو تشکیل دیا ۔ زمین سے یہ تعلق متحدہ عرب امارات کے بانی، مرحوم شیخ زاید بن سلطان آل نہیان کے لیے بہت اہم تھا۔ ان کا "صحرا کو سرسبز کرنے" کا وژن صرف درخت لگانے سے کہیں زیادہ تھا؛ یہ ورثے کے تحفظ، ماحول سے تعلق کو فروغ دینے، اور اپنے لوگوں کی فلاح و بہبود کو یقینی بنانے کے بارے میں تھا ۔ یہ میراث زندہ ہے۔ آج، آپ اسے کسانوں کے بازاروں (Manbat ایک بہترین مثال ہے!) جیسی پہل میں دیکھتے ہیں جو کمیونٹیز کو مقامی پیداوار کے گرد اکٹھا کرتی ہیں ۔ تعلیمی پروگراموں کا مقصد نوجوانوں کو ان کی زرعی جڑوں سے جوڑنا ہے ۔ اور سچ پوچھیں تو، زیادہ خوراک کی حفاظت کا حصول صرف عملی نہیں ہے؛ یہ قومی فخر کا باعث ہے اور یہاں رہنے والے ہر شخص کی مجموعی فلاح و بہبود اور استحکام میں حصہ ڈالتا ہے ۔ پائیدار کھیتی باڑی کو اپنانا مستقبل کے لیے ماحول کے تحفظ کے بارے میں بڑھتی ہوئی سماجی اقدار کو بھی بروئے کار لاتا ہے ۔ قوم کی پلیٹ کو محفوظ بنانا: خوراک کی حفاظت ایک بنیادی محرک کے طور پر
آئیے اس 90% درآمدی اعداد و شمار کے بارے میں دوبارہ بات کرتے ہیں ۔ خوراک کے لیے دوسرے ممالک پر اتنا زیادہ انحصار کرنا کسی بھی قوم کو کمزور بنا دیتا ہے۔ حالیہ وبائی امراض جیسے عالمی واقعات نے واقعی یہ واضح کر دیا کہ بین الاقوامی سپلائی چین کتنی نازک ہو سکتی ہیں ۔ یہی وجہ ہے کہ قومی خوراک کی حفاظت کو بڑھانا متحدہ عرب امارات کی اولین ترجیح ہے، اور دبئی اس میں اہم کردار ادا کر رہا ہے ۔ اس کی عالمی معیار کی بندرگاہیں اور لاجسٹکس کا بنیادی ڈھانچہ پہلے ہی پورے خطے میں خوراک کی موثر درآمد اور تقسیم کے لیے اہم ہیں ۔ لیکن وژن اس سے بھی آگے ہے۔ دبئی فعال طور پر خود کو زرعی ٹیکنالوجی (AgriTech) اور فوڈ ٹیکنالوجی (FoodTech) کے مرکز کے طور پر پوزیشن میں لا رہا ہے، خاص طور پر ایسے حل تیار کر رہا ہے جو اس جیسے چیلنجنگ خشک آب و ہوا میں کام کرتے ہیں ۔ اس عزائم کو آگے بڑھانے والا فلیگ شپ پروجیکٹ Food Tech Valley ہے ۔ عزت مآب شیخ محمد بن راشد آل مکتوم کی طرف سے شروع کیا گیا، یہ صرف ایک فارم نہیں ہے؛ اسے ایک مکمل ایکو سسٹم کے طور پر تصور کیا گیا ہے ۔ جدید ترین تحقیقی لیبز، جدید عمودی فارمز اور ہائیڈروپونکس سسٹمز، فوڈ پروسیسنگ کی سہولیات، لاجسٹکس ہب، اور نئے کاروباروں کے بڑھنے کے لیے جگہوں کے بارے میں سوچیں ۔ اہداف پرجوش ہیں: دبئی کی مقامی خوراک کی پیداوار کو تین گنا کرنا، پائیدار کھیتی باڑی کے طریقوں میں پہل کرنا، اور سخت ماحول میں خوراک کی حفاظت کے حل کے لیے ایک عالمی ماڈل بننا ۔ منصوبوں میں ایک بہت بڑا "GigaFarm" بھی شامل ہے جو عمودی کھیتی باڑی کا استعمال کرتے ہوئے اربوں پودے اگائے گا جبکہ خوراک کے فضلے کو ری سائیکل کرے گا ۔ یہ سب متحدہ عرب امارات اور اس سے آگے کے لیے ایک زیادہ مستحکم، متنوع، اور خود انحصار خوراک کی فراہمی پیدا کرنے کے بارے میں ہے ۔ زراعت کو قومی وژن میں شامل کرنا
دبئی کا زراعت کی طرف دھکیلنا خلا میں نہیں ہو رہا ہے۔ یہ متحدہ عرب امارات کی وسیع تر قومی حکمت عملیوں، خاص طور پر قومی خوراک کی حفاظت کی حکمت عملی 2051 اور پائیداری اور سبز معیشت کے لیے ملک کے وسیع تر اہداف کے تانے بانے میں مضبوطی سے بُنا ہوا ہے ۔ قومی خوراک کی حفاظت کی حکمت عملی 2051 کے کچھ سنجیدہ اہداف ہیں: متحدہ عرب امارات کو عالمی خوراک کی حفاظت کے انڈیکس میں عالمی رہنما بنانا اور اس بات کو یقینی بنانا کہ ہر ایک کو سال بھر محفوظ، کافی خوراک تک رسائی حاصل ہو ۔ دبئی اس میں کیسے مدد کرتا ہے؟ ٹیکنالوجی کے ذریعے مقامی، پائیدار خوراک کی پیداوار کو بڑھانے پر توجہ مرکوز کرکے (ہیلو، Food Tech Valley!)، اپنی لاجسٹکس کی طاقت سے خوراک کی تجارت کو آسان بنا کر، خوراک کے فضلے کو کم کرنے کے لیے کام کرکے، اور عام طور پر ممکنہ خوراک کی فراہمی کے جھٹکوں کے خلاف لچک پیدا کرکے ۔ یہ سب متحدہ عرب امارات کی پائیداری کے عزم کے ساتھ بالکل ہم آہنگ ہے، جس کا خاکہ UAE Green Agenda اور Green Economy for Sustainable Development منصوبے جیسی پہل میں پیش کیا گیا ہے ۔ ملک کا مقصد سبز ٹیکنالوجی میں رہنما بننا اور ایک پائیدار مستقبل کی تعمیر کرنا ہے ۔ پائیدار زراعت – پانی کا دانشمندانہ استعمال، کنٹرولڈ انوائرمنٹ ایگریکلچر (CEA) جیسے طریقوں سے وسائل کا تحفظ، ممکنہ طور پر شمسی توانائی جیسی قابل تجدید توانائی کا استعمال، اور فضلے کو کم کرنا – اس وژن کا ایک اہم حصہ ہے ۔ National System for Sustainable Agriculture اور Emirates Sustainable Agriculture Label جیسے فریم ورک ان ماحول دوست طریقوں کی حوصلہ افزائی کرتے ہیں ۔ یہاں تک کہ Dubai 2040 Urban Master Plan میں بھی زیادہ سبز جگہوں کے اہداف شامل ہیں، جو یہ ظاہر کرتا ہے کہ زراعت شہر کی طویل مدتی پائیدار ترقی میں کس طرح فٹ بیٹھتی ہے ۔ تو، آپ دیکھتے ہیں، زراعت میں سرمایہ کاری صرف خوراک کے بارے میں نہیں ہے؛ یہ اس محفوظ، متنوع، اور پائیدار مستقبل کی تعمیر کا ایک بنیادی حصہ ہے جس کا متحدہ عرب امارات تصور کرتا ہے ۔